— Насколько я знаю, нет. Но они выслали официальное требование прекратить подготовку к активным боевым действиям. Как ваш первый заместитель, я сослалась на ваше критическое состояние и попросила отсрочку на ответ.
— Угрожают нападением? Или вновь придумали что-то более изощрённое?
— В тексте письма про грозы напрямую не говорится, официально они просят лишь разъяснений, но тут и дураку понятно, что это ультиматум.
— Какие сроки?
— Они дали на ответ сутки, но мне удалось отложить необходимость отвечать. Однако королева наверняка узнает, что вы пришли в себя и вновь напомнит о себе.
— Ваше Высочество, позволите? — в дверь стучит Максим Леонидович.
— Да-да, входите, — у начальника СБ очень уставший вид, такое ощущение, будто он вообще не спал все эти три дня. — Как дела у Анастасии?
— Она выходит на финальный этап первого задания.
— Отлично… На чём мы тогда остановились? Я ведь пропал посреди разговора… — озвучиваю то, как работает путешествие во времени.
— Да, мы как раз обсуждали стратегию, но вы исчезли… — подтверждает Максим Леонидович. — Я предпринял определённые меры, некоторые вещи пришлось додумывать самому.
— Почему финны так всполошились?
— К сожалению, столь масштабную операцию скрыть невозможно. Но я рад сообщить, что основные задачи уже выполнены. Сейчас мы больше сконцентрированы на вашей поездке в Москву и к прибытию гостей из Петербурга.
— Насчёт гостей — это понятно, но с какого перепуга я еду в Москву?! — недоумение из меня так и прёт. Как тут говорят: «Меня без меня женили».
— Ах да, Ваше Высочество, совсем забыла сказать… — Полина бьёт себя по лбу. — Евгений Сергеевич пригласил вас в столицу. Хочет лично побеседовать с вами, раз уж ему это не удалось сделать сразу.
— Чего мне ждать? Благодарностей? Или это ловушка? — меня его предложение совсем не радует. Точнее, у меня попросту нет на это времени.
— Риски есть, — начинает Максим Леонидович. — Однако сам Душнилов угрозы не представляет. Если позволите, Ваше Высочество, я выскажу своё предположение.
— Конечно, — я киваю. — На вас вся надежда.
— Хоть мы и скрыли своё участие в судьбе одной «птички», которая больше никогда не будет летать, но в кулуарах Канцелярии догадываются, что произошло на самом деле. И раз вы не только заняли жёсткую позицию, но и спасли Евгения Сергеевича, то он намерен склонить вас на свою сторону. Конечно, это лишь мои догадки, которые, возможно, не имеют ничего общего с правдой.
— Что ж, звучит логично.
— Ваше Высочество, я придерживаюсь той же позиции, — Полину задела моя предпоследняя фраза, и она не может упустить возможность, чтобы не вставить свои пять копеек.
— Значит, едем в Москву… — грузно вздыхаю и закрываю глаза, но слышу звон допотопного телефона спецсвязи, стоящего на прикроватной тумбочке. — Полина, ответь.
— Как вам будет угодно… — у неё на лице смесь из гордости, недоумения и паники. — Алло. Кто-кто?.. Ой, простите… Хорошо, сейчас передам…
— Ну что там?.. — у меня нет никакого желания вести телефонные переговоры, и я показываю это всем своим видом.
— Ваше Высочество, вам придётся ответить… — негромко ни то просит, ни то требует Полина. — С вами хочет поговорить Его Высочество Кирилл Аркадьевич Сазонов, князь Петербурга.
— Максим Леонидович, отличная работа, — негромко говорю я и показываю ему большой палец в знак одобрения. — Анастасии отдельная благодарность.
— Я рад, что смог оправдать ваши ожидания, — он склоняет голову.
— Ладно, давай поговорим с соседом, — протягиваю руку, чтобы Полина могла отдать мне телефонную трубку. — Надеюсь, рассказы о его благоразумии и прагматичности — это не пустой звук…
Глава 10. Нам нужны союзники
— Кирилл Аркадьевич, доброго вам вечера, — я стараюсь сделать максимально удивлённый голос. — Чем обязан?
— И вам не хворать, Андрей Сергеевич, — в трубке слышу немолодой и крайне прокуренный голос соседа. — Я хотел выразить соболезнования по поводу гибели вашей семьи.
— Ну что вы, не стоит принижать их заслуги. Они предали меня, за это и поплатились. В нашем нелёгком деле расслабляться нельзя, — намеренно ухожу от темы, ибо знаю, почему он звонит.
— Согласен, времена тяжёлые, — Кирилл Аркадьевич ненадолго замолкает, скорее всего, думает, как перейти к основной теме разговора. — Я понимаю, что у вас сейчас много трудностей, с которыми нужно бороться, но не хотели бы вы посетить Петербург?
— Спасибо за приглашение… — теперь уже я останавливаюсь посередине предложение, ведь князь сам должен был приехать ко мне, а не наоборот. — Что ж, мой ближайший путь лежит в Москву, поэтому у меня найдётся время посетить ваш замечательный город.