— Там не только скалы.
— Но там их много. Ваши предки некогда жили в лесах по всей Европе. От Британии до севера Италии. В Испании. И много где еще. Даже эти люди, — кивнул Ярослав на ополченцев, что собирали плюмбаты для нового акта тренировки, — не чужие вам. Далекие родичи… очень далекие… уходящие кровной близостью в дремучую старину. Так далеко, что Адрианов вал еще не был даже задуман.
— Ты видел его?
— Видел, — нехотя кивнул Ярослав. И кратко описал то, что много раз наблюдал на картинках и фотографиях, а также детали, известные из реконструкции.
— Но ты не был в моих краях.
— Был… но это было не в этой жизни, — тихо произнес Ярослав. А пикт, очень пристально посмотрел на своего собеседника удивительно пронзительным взглядом. — Не важно. — Добавил Ярослав. — Главное, что я знаю об этом вале довольно много.
— Это важно, — возразил пикт. — Но ты прав, не сейчас о том толковать.
— Ты поедешь к своему племени?
— Моя жизнь принадлежит тебе. Ты в праве ей распоряжаться.
— Больше нет. Ты — свободный человек. И я спрашиваю тебя как свободного человека — ты поедешь к своему племени? Ты передашь им моим слова о дружбе? Сам. По доброй воле.
— Поеду, — после долгой паузы произнес собеседник и окончательно замолчал. А Ярослав кивнул и сосредоточился на тренировке.
Все закончилось.
Дежурный отряд ополчения остался при своем оружии, остальные сдали его в арсенал. Все. И щиты, и копья, и топоры, и подсумки с плюмбатами. После чего люди разошлись по делам. Благо, что тренировка была не на весь день.
Ярослав же взял дежурный отряд и повел их осваивать новое оружие — пращу. Но не обычную. Та проста и дешева. Но ее очень сложно осваивать. Слишком сложно и невероятно долго. Вместо нее Ярослав решил попробовать поиграться с фустибулой. То есть, палкой, к которой привязана праща. Этакий ручной микро-требюшет. Фишка этого оружия была в том, что сход петли происходил при фиксированном угле возвышения рукоятки. Что позволяло, в отличие от обычной пращи, очень точно работать по дистанции. И регулировка крюка для схода, позволяла управлять дальностью броска. Чуть сложнее конструктивно, но на порядок проще в освоении. И, при этом, ничуть не менее эффективно.
В качестве снарядов Ярослав тоже решил идти не обычной дорогой, а более прогрессивной. Дорогого свинца в столь значимом количестве у него не было. А тот, что имелся, уходил на плюмбаты. Камни все были разного размера и веса. Поэтому он решил применить снаряды из обожженной красной глины. Один размер, один вес, одна форма. Да, боевые возможности ниже, чем у свинца или камня, но их было много и точность их применения была намного выше за счет повторяемости броска и привыкания.
Ополченцы до седьмого пота накидывали «маленькие кирпичики». А Ярослав сидел на коне и наблюдал. Лишь изредка корректируя или отдавая распоряжения. Это ведь была не первая тренировка с пращой…
— И зачем ты это делаешь? — Тихо спросила, непонятно как оказавшаяся тут Кассия на высоком греческом языке, на койне. Женщина, которая объявила себя матерью героя. У него с ней были определенные сходства, и даже больше, чем нужно для случайности, и он не стал отпираться. Но психологически он ее воспринимать матерью не мог. Пока во всяком случае.
— Что именно? — Вздрогнув, спросил Ярослав. — Тебе не нравиться праща? Думаешь, слишком плебейское оружие?
— Сынок, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.
— Вот я и мыслю, — проигнорировал он ее слова, — что если царь Давид не постеснялся выйти с пращой против Голиафа, то и нам не следует…
— Василий! — Воскликнула она, называя Ярослава по крестильному имени, которое Кассия дала своему сыну.
— Что мама?
— Зачем ты снова связываешься с язычниками?
— Какими?
— Твой разговор с этим пиктом мне передали. Ты пригласил его племя сюда. Ты хоть понимаешь, что творишь?
— Прекрасно понимаю, мама.
— А я думаю, не понимаешь! Пикты — это звери! Дикие звери!
— Пикты — это люди. Осколки древних кельтов. И они не в восторге от викингов.
— Мало ли кто не в восторге от викингов. Зачем ты с ними связываешься? Это такие звери, что с ними не совладали даже римские легионы древности.
— Видишь, ты уже сама ответила на свой же вопрос.
— И ты думаешь, что ты с ними совладаешь?
— Если они вообще приедут, то их будет немного. И они станут роднится с племенем кривичей. Это просто еще одни рабочие руки и дополнительные ополченцы.
— Помниться, недавно ты плакался мне, что тебе людей кормить не чем, — едко заметила Кассия.