— Хм… — Патриарх откинулся на стуле и пожевал нижнюю губу, продолжая разглядывать меня, но уже не так пристально, — вы хорошо держитесь, несмотря на свою молодость. При этом у вас за плечами нет школы общения с аристократией. Ваши родственники, сами понимаете, не в счёт. В меру наглости, в меру уверенности. Похвально.
— К чему эти вопросы и весь этот разговор? — Старик начал меня утомлять, и я снова ощутил искорки в своей крови, но намеренно не стал их гасить. — Вы либо берётесь за моё дело, либо нет!
— Прошу простить мою бестактность, — Ульрих слегка дёрнул уголком губ, — вопрос действительно важен, и мне кажется, что вы не понимаете всю серьёзность. Попробую объяснить. За последний век не появилось ни одного нового алтаря. А перестроить старый алтарь под новый род… такое, конечно, случается, но и это тоже, скорее, относится к области чудес. И вот заявляется молодой парень и утверждает, что в течении месяца его род обзаведётся алтарём. Что мне об этом думать?
— Мне неважно, что вы об этом думаете, — оборвал его я, — в нашем с вами случае я выступаю в роли заказчика, а вы оказываете юридические, консалтинговые и консультативные услуги. Я плачу деньги, вы делаете свою работу! — раздражённо закончил я.
— Нет, — Ульрих покачал головой, — это так не работает! Мы — древний род, наша репутация безупречна. Нас выбирают многие, но не всех выбираем мы.
— Очень рад за вас! — Я поднялся. — Значит, мы выберем другую контору. На вас свет клином не сошёлся.
— Подождите, молодой человек! — Ульрих поднялся из-за стола и подошёл ко мне практически вплотную. — Все тайны наших клиентов остаются здесь. Мы гарантируем полную конфиденциальность, и, думаю, наши услуги вам пригодятся. Тем более, когда вы так неумело пытаетесь скрыть, что являетесь паладином Аннулета.
— Любопытно, с чего вы это взяли?
— О, тут всё очень просто. Немного логики, много знаний и опыта. Прийти к такому выводу было несложно, а увидев вас и ваш браслет, я тем паче утвердился в своём мнении! Так что садитесь обратно, успокойтесь и давайте продолжим нашу беседу.
Я задумался, продолжая стоять посередине кабинета. Ульрих, ничуть не сомневаясь в моем выборе, сел обратно за стол. Ну что же, он прав. Мне услуги его конторы нужны, тем более, показал он себя с лучшей стороны, сразу обозначив моё слабое место. Ещё Никанор меня предупреждал, что мой статус паладина лучше не выпячивать, а как можно дольше скрывать — до поры до времени. Это сейчас я мало кого интересую, а вот если на меня обратят своё внимание действительно серьёзные люди… у меня не будет ни сил, ни возможностей противостоять им. В этом случае мне грозит золотая клетка. Хорошая жизнь, но подневольная.
Вот ещё одна веская причина отвоевать себе особняк и усилить свой род как можно быстрее. Пока мной не заинтересовались такие люди, я должен превратиться в самостоятельную фигуру, с которой проще договориться, чем решать вопрос силой.
Дальнейшая наша беседа протекала исключительно в деловом ключе. Ульрих, видно, решил дать мне время прийти в себя и подумать. Он больше ни словом не намекал на то, что я паладин. Мы обсудили, какие рода меня интересуют, и на каких условиях я готов их принять. Поговорили о погоде. Старик рассказал, что он в восторге от местного климата и специально переехал сюда из Санкт-Петербурга доживать свою жизнь. В общем, деловой разговор перешёл в тёплое общение двух равных людей, что было в некоторой степени удивительно. По статусу и жизненному опыту Ульрих вполне мог позволить относиться ко мне свысока, а говорил со мной, как с равным.
Когда мы прощались, Ульрих попросил в следующий мой визит посетить его алтарь. Причём сделал это удивительно тонко, так, между делом. Я не смог отказать. Всё-таки опыт ведения переговоров мне ещё прокачивать и прокачивать.
Антон с обречённым видом остался в конторе — готовить документы, которые обещал вечером завезти мне на подпись. Я же отправился домой. Надо было выспаться.
Рано утром мы с Арасланом сели на поезд в Москву.
Конец 3-ей книги
Продолжение здесь https://author.today/work/376046
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.