— Нам в школе рассказывали, что изменилось время, и стране понадобилось много образованных людей, чтобы работать на заводах и жить в городах. Также требовалось большое количество магов для защиты страны от внешней угрозы.
— Всё правильно вам рассказывали, но где выводы? — проворчал старик.
— Образованным людям не нравилось то, как с ними обращалась высшая аристократия. Они же по-прежнему не имели никаких прав и слова против не могли сказать. Их заставляли работать по двенадцать-четырнадцать часов в день, платя совсем небольшие деньги, так, чтобы хватало на еду, не обеспечивая нормальные условия жизни. Они решили, что достойны лучшего. Многие стали искать места, где их больше ценят. Кто-то уезжал в Европу, кто-то менял княжества…
— И что стало главным катализатором событий? — Аристарх Дмитриевич уставился на ученика немигающим взглядом.
— Закон, который князья пропихнули на подпись императору, — о запрете покидать княжество, введя таким образом некоторое подобие крепостного права! После этого народ не выдержал, и начались волнения по всей стране.
— Молодец, только ты забыл сказать, что с этим законом Империя прожила почти три года. А катализатором стало то, о чём не любят упоминать княжеские рода, — немного помолчав, преподаватель выдержал должную паузу, глядя на заинтересованные лица учеников, — произошла некрасивая история, о которой стало известно. Княжеский сынок изнасиловал дочку простолюдина и убил её. Это не единичная история. Такое много где происходило. Но семья дочки, не найдя управу, обратилась в суд, после чего их всех казнили. Листовки с описанием произошедшего распространились по стране быстрее пожара, и народ не выдержал гнёта и своего бессилия. Вышел на улицы. Пошёл творить месть. Среди них было немало магов. Полилась кровь. Результаты вы знаете и до сих пор пожинаете плоды той революции. Император взял всю полноту власти в свои руки. Значительно урезал права высшей аристократии и создал вполне работающий социальный лифт. Теперь только в его власти возможность присваивать дворянские титулы. Конечно, он не сам лично этим занимается. Есть специальные комиссии и критерии. Думаю, вы о них знаете не понаслышке. Многие ваши семьи именно таким образом получили дворянство. Надо совершить подвиг или выдающееся деяние. Или просто достигнуть ранга «ученик» в магическом искусстве. Всё просто и прозрачно!
Да, Аристарх Дмитриевич прав. Удобная система, благодаря которой и род Шуваловых стал дворянами. Я обвёл взглядом учеников, прибывавших в задумчивости. Думаю, почти все из них тоже получили дворянство одним из этих способов.
— Кто из вас интересуется политикой? — зада неожиданный вопрос преподаватель. Поднялась всего пара рук. — Что ж, это ожидаемо. Тогда продолжу вас просвещать. Прошло чуть больше ста лет. Политика Императора принесла свои плоды, но появился перекос. Старых родов высшей аристократии осталось не слишком много, зато дворян теперь почти три процента населения! Много это или мало?
Раздались нестройные выкрики с места. Много! Мало! Похоже, нет единого мнения.
— Считается, что сейчас век технологий. Социальные сети, телевидение, радио каналы, газеты и журналы. Я бы это назвал веком информации, — продолжил Аристарх Дмитриевич, не обращая внимания на наши выкрики, — это хорошо или плохо?
— Хорошо! — дружно согласились с ним собравшиеся.
— Так вот, вернёмся к политике. Дворян много, информации много. Творить беспредел, как раньше, не получится. Это, безусловно, хорошо, — после небольшой паузы преподаватель добавил, — для вас! Но за это время аристократия набрала сил и власти. У них есть влияние на императора и возможность с ним общаться напрямую. Те, кто интересуются политикой, видят, что течение изменилось. Сейчас готовятся законы о средствах массовой информации, ограничивающие их права. И законы об изменении правил приёма в дворянство. По новому закону статуса «ученик» уже недостаточно. Необходимо достигнуть уровня «мастер». Да и подвиги будет рассматривать не специальный совет, содержащийся на деньги империи, а совет, получающий оплату от высшей аристократии. Это подано под соусом экономии денег налогоплательщиков. Оба закона уже одобрены в первом чтении. Остались второе чтение после небольших поправок — и подпись императора.
— Ну, может, это и правильно? — подал голос один из учеников. — Дворян стало слишком много, и грань между нами и простым народом слишком размыта. А мы ведь дворяне! Наши отцы и деды много трудились и добились права стать дворянами, — он гордо расправил плечи и обвёл собравшихся высокомерным взглядом.
Народ согласно покивал, поддержав его заявление. Смотрю, людей это задело. Они чувствуют свою избранность, и им это нравится. Благодаря новому закону, избранных будет всё меньше и меньше, тем самым повысится и наш статус. Вот они — настоящие дворяне, а препод у нас, похоже, революционер.