Никогда не понимал людей, которые притворяются. И неважно в чём именно. В том, что им нравится, что-то есть, хотя на самом деле они это ненавидят. В том, что боятся обидеть собеседника и говорят неправду. Примеров масса.
До недавнего времени и мне приходилось притворяться. Правда, совсем недолго. Всего полгода я был Виктором Апраксиным, наследником старшей семьи и всё такое. Сегодня же я собираюсь покончить с притворством. Получить свою настоящую фамилию, а вместе с ней титул, родовые земли и наследство. Пока ещё не знаю какое.
Согласовать всё сразу с двумя главами старших семей оказалось довольно сложно, но всё же у меня получилось. Князь Чернышёв и князь Апраксин ненавидели друг друга и при встрече всегда готовы броситься в драку, но я смог найти нужные слова, чтобы убедить их вместе со мной отправиться в имперскую канцелярию. Именно здесь я смогу вступить в наследство, если докажу принадлежность к утраченному роду. А два князя для доказательства подходят идеально. Они точно смогут узнать родную кровь.
В центральное отделение имперской канцелярии мы прибыли втроём. Все сопровождающие остались в машинах, чтобы не накалять обстановку ещё сильнее. Достаточно и того, что канцелярия буквально взорвалась нашим визитом. Работа отделения была парализована. Нас принял руководитель канцелярии князь Толстой.
— Даже свидетельство двух князей не даёт мне право, вот так взять и выдать вам все необходимые документы. Я всего лишь клерк, здесь необходимо разрешение императора и совета двенадцати.
— Снова собираться ради такой ерунды? К тому же вам не нужно изобретать велосипед. Все необходимые документы на род Чернышёвых-Апраксиных уже есть. Впишите в них Александра и готово.
— Императора точно не стоит дёргать из-за такой ерунды. — согласился с князем Чернышёвым Григорий Константинович.
Но Толстой был непреклонен. Он заявил, что без императора не может ничего сделать. Что это выходит за рамки его полномочий. Продавить защиту князя было нереально. Да и мои сопровождающие предупредили, чтобы я даже не думал о чём-то подобном. Такое вмешательство будет оценено, как нападение на имперского чиновника высшего ранга. А этого вполне достаточно, чтобы арестовать даже главу старшей семьи, не то, что князя молодого рода.
Откровенно говоря, мне стало ужасно скучно. В том, что меня признают наследником, не было никаких сомнений. Только вопрос, когда это будет? Бюрократическая машина империи может катать меня очень долго. Так бы оно и стало, заявись я, без столь весомой поддержки. Но и этого оказалось недостаточно.
Князья всё же пытались убедить Толстого, что может обойтись облегчённым вариантом и просто вписать меня в нужные документы, но он был непреклонен. А минут через двадцать в отделении поднялась новая волна паники. На этот раз из-за появления императора.
Вживую мне ещё не приходилось с ним общаться. Да и видел его я только по телевизору, бой над академией не считается. Его я наблюдал издалека и толком ничего не смог рассмотреть.
— Князь Александр Чернышёв-Апраксин. — как и полагается по этикету, дождавшись своей очереди, представился я.
— Похож на отца. — произнёс император. — Илларион Романович, что же ты держишь князей у себя в кабинете?
— Князей? — переспросил главный канцелярист империи.
— Всё правильно, князей. У меня также нет сомнений, что перед нами князь Чернышёв-Апраксин. Правда, по этому поводу появилось сразу множество вопросов. Но уверен, что мне на них ответят. Конечно, не здесь. Время уже обеденное, предлагаю присоединиться ко мне за трапезой. Дмитрий Борисович, Григорий Константинович, вы как?
— Почту за честь. — практически с один голос ответили князья. А вот меня никто не стал спрашивать.
— Вот и хорошо. Воронцов уже должен всё организовать. С вашей охраной он также свяжется и скажет, куда подъезжать. Илларион Романович, а ты пока распорядись подготовить все необходимые документы. Как только утрясём формальности, они понадобятся.