А кто-то, пока ещё совсем неизвестный, изо всех сил пытался добраться до крупнейших хранилищ, застрахованных компанией принадлежащей дому Рус Альвин. Сценарии различались числом нападающих, способом проникновения, а также наличием или отсутствием заложников, но итог нападения не менялся. Приходил Владимир, и после короткого, но плодотворного обмена мнениями, охрана собирала трупы и бесчувственные тела.
Последний раз, когда бандиты решили как-то подстраховаться, и наняли почти два десятка бойцов, Владимиру пришлось немного попотеть, отстреливая самых резких, но итог никак не изменился. Только блокираторы магии становились всё мощнее, но это для Соколова не представляло никакой трудности. Оперённые шилообразные пули весом в сто пятьдесят граммов, из модернизированного карабина четвёртого калибра с барабанным магазином, сносила любые бронещиты и композиты, не оставляя шансов даже воинам в тяжёлой броне. Отдача при стрельбе обычному человеку ломала ключицу, но Владимиру такой «слоновий» калибр нравился, так как он легко прошивал любую броню, а для некоторых случаев имелись пули с кумулятивным зарядом.
На что надеялся неведомый организатор нападений, неизвестно, но на какое-то время попытки прекратились, и Владимир зажил обычной жизнью Князя серого Ковена, и владыки Дома. Учился в академии, ходил на приёмы, выгуливая своих жён, временами получая угрозы по почте, но сетевая анонимность давно оставила этот мир, и службы безопасности ловили недоброжелателей на раз. Но тем не менее, служба безопасности Дома работала по «Особому протоколу». Большинство сестёр перешли на учёбу через виртуал, и даже для покупок вызывали курьеров из магазина. Девчонок это ничуть не напрягало так как у них для поездок оставалась вся Земля и плюс ещё три планеты, так что взаперти себя никто не чувствовал.
Первоначально Владимир решил, что новая попытка влезть в хранилище, такая же как предыдущие, но аккуратно заглянув в хранилище через окно портала, понял, что не всё так просто.
Человек, проникший в депозитарий, был один. Одетый в модные в этом сезоне серебристые брюки прямого кроя, ярко-жёлтую рубаху и лёгкую куртку, он сидел на слитках нитрилла, словно в ожидании чего-то, и судя по движению руки, листал виртуальную книгу. Заложников не имелось, но присутствовал цилиндр высотой в полметра, и диаметром в двадцать сантиметров, и для Владимира стало понятно, что это не корзинка и не огнетушитель. В целом ситуация ясна. Человек сразу активирует взрыватель, и один весьма назойливый организм наверняка отправляется на тот свет, вместе с изрядным куском банковской собственности.
И вот это действительно виделось проблемой, так как Владимир не мог сдвинуть окно портала, и зацепить бомбу. Также не имелось возможности обезвредить её, так как человек обязательно вмешается, а что-то говорило Соколову, что управление зарядом выведено на одну кнопку, или вообще автоматическое.
То есть некто, целенаправленно ловил именно того, кто мешал бандитам обчищать банки, и Владимиру это категорически не нравилось.
Первым делом Владимир дал посмотреть на происходящее Седди Аро, и другим членам директората, затем связался с Тайром и объяснил тому ситуацию, на что тот ответил, что уже занялся поиском решения.
Банкиры совещались долго и Тайр успел раньше, передав ему маленький диск из прозрачного тяжёлого материала.
— Тридцать секунд безвременья. — Он вздохнул. — Постарайся не потерять. Стоит эта штука ну очень дорого. Кидай на пол, и она заморозит время на тридцать секунд. Затем перемещаешься, выкидываешь бомбу куда-нибудь подальше, а этого козла вяжешь так чтобы не соскочил. Давай!
— Принял. — Владимир кивнул, и подхватив диск, снова открыл окно, точным движением запустив шайбу в бомбу, и понял, что она сработала по волне лютого холода, ударившего через окно, но преодолев секундное замешательство, шагнул в хранилище.
Артефакт сработал так, что он ещё продолжал висеть в воздухе, а всё вокруг, шкафы, поддоны со слитками, и человек, лежавший на них, стали покрываться инеем.
Бомбу по здравому размышлению решил выкинуть в пустыне, и метнув тяжеленный цилиндр в окно перехода, тут же закрыл его, не дожидаясь результата, стал вязать клейкой лентой бандита, прямо так, в полусогнутом состоянии примотав его к штабелю, для гарантии приклеив каждый палец отдельно.
Банкиры тоже не сидели спокойно, и специально нанятые люди проверяли все хранилища найденные уязвимости, или приостанавливая работу учреждения, если уязвимость нельзя было закрыть быстро, перевозя ценности в другие места.