- Логично. Думаешь, будут проблемы?
- Стаю готовить? - тут же встрепенулась Нелл.
- Нет, - потёрлась щекой о моё плечо Теруми, - проблем не будет, пока... Сейчас они посмотреть на нас пришли.
Разговор на этом и закончился. Девушки вскоре засопели: вымотались в заречье.
А я заснуть не смог, хоть и устал. Мысли всякие в голову лезут. Ещё и красавицы эти! Какой уж тут сон? Вот как объяснить такое поведение? Люди собственники по определению, а тут... странно.
Так, в раздумьях, дорога и прошла.
Мей проснулась уже на подходе к замку. Открыла глаза, потянулась, и... и замерла, удивлённо уставившись на меня.
- Ау! - Я легонько провел пальцами по щеке девушки. - Что-то не так?
- Не знаю, - протянула она, - не знаю. Я привыкла к мужским взглядам, мне нравится, когда на меня смотрят. Но знаешь, если на других мне плевать, то от тебя, я жду взглядов: восхищенных, предвкушающих. А вот задумчивые, меня пугают. Последний раз, ты так смотрел, когда предположил, что я могу предать. Так что, это ты скажи: что не так?
Хм... легко сказать: "скажи". А в прочем, почему бы и не поговорить.
- Всё так, но, э... как бы объяснить? Полигамная семья, для вас это нормально?
- М-м-м... - задумалась девушка. - Ты о чём? А-а, - наконец выдала она, глядя на Нелл, - поняла! А что такого? Я выбрала, и меня всё устраивает. А то, что...
- Стоп! Стоп! Стоп! Не заводись, - опасный момент. Может не стоило поднимать этот вопрос... Даже через идеальные щиты Мей стали проскальзывать эмоции. Видимо, задел какую-то струну в душе у девушки. - Кто сказал, что я против? Очень даже за.
- Конечно! - а локоть-то у Нелл острый. - Кобель! Не против он. А вообще, странные вы, люди. У нас под землёй всё просто. Можешь себе позволить большую семью, так почему нет? Это показатель статуса, знаешь ли. Я даже удивилась, когда сюда попала: у всех семьи как семьи, а лорд... - И не договорив, зарылась мне в подмышку.
- Видишь? Вот тебе и причина. А вообще, нам обеим ничего не светит, - Теруми грустно улыбнулась.
Э-э... - сказать, что я удивился, значит ничего не сказать. - Что значит не светит?
- Ну... - начала объяснять Мей, и похоже не нашла слов, так как надолго задумалась. А Нелл, всё так же молча шебуршилась сбоку, устраиваясь поудобнее. - Как бы это объяснить-то? - наконец продолжила Теруми. - Знаешь, в столице Великого Леса есть разумные, которые записывают стихи и песни разных культур. Мне нравилось посещать библиотеку одного из них. Так вот, пожалуй, этот момент лучше всего характеризует одна песня. Она, как раз из того мира, откуда "дети богов" пришли. Возможно ты её слышал, там о короле и пастушке поётся.
- Хм... может и слышал, не помню. Но причём здесь песня?
- В ней есть такие слова: женится по любви, не может ни один, ни один король.
- Кхым... - подавился я воздухом... - Это-то тут причём? - Дурдом. О чём она вообще? - Ко мне это каким местом относится?
- Что значит каким? Сам подумай!
Так ладно... Поддержим шутку.
- В песне речь о короле идёт. Меня же, здесь князем называют. А это несколько другое.
- Да?! А в чём разница? - влезла Нелл, приблизив свой носик к моему лицу... и делая вид, что ищет отличия. Для неё это тоже шутка... В отличие от Мей, которая серьёзна, как никогда.
- Всё просто: король - это правитель страны. Князь же, как и тан, конунг и иже с ними, изначально, не столько правил, сколько защищал земли, ну или грабил, от ситуации зависело... Даже по звучанию, заметь, у него не армия, а дружина. То есть друзья... первый среди равных, так сказать. Правда, постепенно, обязанности правителя и защитника объединялись, в итоге, разница между князьями и королями исчезла. Но к нам это не имеет никакого отношения. Это, обычно, при укрупнении земель в одну страну происходит. А какая у нас страна? Так, замок один небольшой.
К тому же, что бы брать на себя бремя правителя, склад характера определённый нужен, харизматичность...
- И не надейся, - хм, а Теруми, всё так же категорична. - Подгорные своего правителя Таном кличут, и что? Давай начнём с простого. С лисо-людов, например. Многие герцогские семьи хвастают, что у них на службе есть лисо-люды. И в это даже верят. Но знаешь, - лицо девушки исказила кривая улыбка, - говорить можно всё что угодно, а правда в том, что эта раса признаёт только правителей крупных государств. Да, их могут направить с миссией в какое-либо герцогство. Но... Или ты хочешь сказать, что сюда их прислал один из императоров?