- Лай, Лоэ, что вы сейчас чувствуете? Я эмоции имею ввиду.
- Так, - начал рыжий, - у тебя нейтральный фон, и в основном исследовательский интерес. А леди Мей мы не чувствуем.
- Хм... не чувствуете, значит? Странно, - Очень странно, там такой пожар разгорается...
- Исследовательский интерес? Знаешь ли! - прошипела девушка.
- Стоп! - фуф успел, мне удалось зафиксировав её руки. Впрочем, она и не сопротивлялась. - Спокойно маленькая, не нервничай, - я сдул локон с её лица, - давай потом поговорим, не надо ссориться при посторонних.
Так, пожар никуда не делся. После, чувствую, будет жарко, но это после. Сейчас же надо закончить то, из-за чего весь сыр-бор начался.
- Уточняю, - я вновь повернулся к лисо-людам. - Значит вы не чувствуете эмоции Мей?
Два синхронных кивка в ответ.
- Хм... странно, а почему тогда я так свободно их чувствую?
Ни Лай, ни Лоэ ответить не успели. Появился старший представитель рыжего народа: Ли-Лай, собственной персоной. И, как обычно, закатил получасовую лекцию. Хорошо хоть, в этот раз на этикет он не съезжал и отвечал строго по теме. Хотя и длинно, очень длинно... Если на человеческий язык перевести, там несколько фраз всего и выйдет. Короче, настроены мы друг на друга, вот я и чувствую её, минуя все щиты и защиты. А для остальных, Теруми всё так же невидима.
В общем, всё в порядке.
И главное, стоило лису упомянуть про моё беспокойство, как Мей перестала фонить обидой и раздражением. А предвкушение, типа: "Ну, погоди у меня", пережить проще.
- Да, я что приходил-то, - Ли-Лай, наконец, закончил лекцию, и типо вспомнил о деле. - На счёт купцов. Приглашать ли их на обед к князю?
- Хм... Сперва бы услышать, кто к нам прибыл?
- Я подготовил, доклад, - поклонился старый лис, мгновенно поменяв манеру общения с "просто заскочил поболтать" на "чиновник прибыл по делу".
- Рассказывай. Только... - Я указал собеседникам на кресла. - Думаю, доклад займёт не пять минут.
- Да, - кивнул Ли-Лай, и занял одно из кресел. Лай с Лоэ расположились за спиной старшего лиса. Теруми же, отказалась от отдельного сиденья, заняв подлокотник моего. И, что странно, на столь наглое нарушение этикета, Ли-Лай, даже ухом не повёл.
- Рат! - в этот момент, в комнату ворвалась Нелл. - Тия возвращается! - выдала она с ходу. - Встречать надо!
Чёрт! Как не вовремя-то. То тишина, то так сразу всё.
- Нелл, встречать придётся тебе. Я, к сожалению, очень занят сейчас, - девушка понимающе кивнула. - Возьми стаю и охотников, мало ли, что может случиться.
- Да! Я справлюсь! - и убежала, толком не дослушав. Блин, даже Ника повзрослела, а Нелл, всё такой же ребёнок.
- Ладно, продолжим, - кивнул я лису.
- Ага, - согласился тот, открывая свою папку. - Прежде чем перейти к торговцам, я бы хотел обсудить артистов.
- Давай.
- У меня нет данных, и придраться не к чему, но что-то с ними не так. Очень большая вероятность, что это лазутчики. А вот чьи, я сказать не могу.
- Это тени, - усмехнулась Мей.
- Не ошибся, значит, - задумчиво пробормотал рыжий. - Плохо, хотя и ожидаемо.
- Плохо? - вот удивляюсь я лисолюдам. Сидели в своей деревне, из долинки носа не высовывали, а кто такие тени, даже не поинтересовался, то есть знает. Как?! Откуда?! Блин, не удивлюсь, если Ли-Лаю цвет нижнего белья любовницы императора известен...
- С вероятностью девяносто процентов они попросят разрешения провести гастроли и в других городах страны. А это...
- Ага, - перебил я его, - в другом месте трудно организовать липовый густонаселённый город.
- Ну, мы это... - впервые, на моей памяти, замялся лис.
- Не оправдывайся! Не знаю, что вы тут планировали, но получилось отлично. И да, в других местах, блеф не пройдёт, пускать теней дальше, категорически нельзя, - сбоит твоя хвалёная способность читать разумных... Точнее не сбоит, я действительно зол, но не на подданных, а на самого себя, ибо не только сам не подумал о встрече гостей. Но и до сих пор понять не могу: на какие данные опирался рыжий, устраивая это шоу? И чего добиться хочет, тоже понимаю лишь частично.
- О чём я и толкую, - задумчиво протянул Ли-Лай, - и пускать нельзя, и убедительной причины для отказа нет.
- А вариант: отказать без причины, не рассматривается?
- Можно, конечно... - уныло согласился людо-лис, при этом всем своим видом, показывая, насколько он не согласен со столь варварской дипломатией.
- Что ж, причину для отказа можно найти всегда. Только, для начала объясни смысл всех этих шевелений. Зачем вводить гостей в заблуждение? - авторитет авторитетом, но лучше показать неосведомлённость, чем бродить в потёмках.