- Ну... - начал Ли-Лай, - здесь расчёт на несколько целей. Первое: новый торговый путь, да ещё и в крупное государство... - в глазах лиса на секунду появился нездоровый блеск фанатика и тут же пропал, сменившись обычным торжеством. - Да крупнейшие торговые гильдии передерутся за это! Матросы видели крупный город и растрезвонят об этом по всему миру, всем рот не заткнёшь. Мы и без этого купцам интересны, а уж теперь-то... в Южном всегда будут гости, и никакие пираты их не остановят. Хотя, пиратов приструнить, не помешало бы. Но увы, по моим сведениям дипломатия здесь бессильна.
Ага, тонкий такой намёк... камешек в мой огород, так сказать.
- Понимаю. Очень хорошо понимаю, но силовые методы мы не потянем, - Лис на это только руками развёл, мол: это твоя головная боль князь, как хочешь, так и решай.
Умеет рыжий мотивировать. Обидно, знаешь ли, чувствовать себя слабым. Ну да ладно, в любом случае, лезть за границу средоточия, при данном раскладе - самоубийство.
- Хорошо, что напомнил, - сменил я тему, - ты сказал: "По моим сведениям", так откуда сведения-то?
- Ну... - вновь замялся собеседник, - слухи... Если правильно слушать, услышать можно многое.
- Ага, ага, верю... о "тенях" тоже слухи?
- Нет. Тени, это другое, - очень серьёзным тоном произнёс Ли-Лай. - Они, кстати, основная причина игры в крупное стабильное государство.
- Э-ээээ?
- Нет, я не знал, что они прибудут с этими кораблями, - рыжий хитро прищурился, - даже о том, что актёры они и есть, я не знал, но предполагал худшее.
- Не уходи от ответа. Откуда лисо-люды вообще о тенях знают?
- Артефакт, - коротко бросил, вновь посерьёзневший лис. - Наследие нашего народа, - продолжил он, подумав, - "Сфера памяти". Она сохраняет все исторические моменты, в которых принимали участие лисо-люды.
- Хм! Ты хочешь сказать, что всё пишется? А сейчас, здесь?
- Здесь, сейчас, всегда...
- О-о... - фига се расклад. - Я так понимаю, доступ к этой сфере есть и у других хм... представителей вашего народа. Ты уверен, что это нормально?
- Это наш дар, и наше проклятие, - вновь пожал плечами лисо-люд. - Сферу может вызвать любой из нас. Но не всё так страшно, общедоступными знания становятся лишь по истечении трёх тысяч трёхсот тридцати трёх дней. И ценность информации, к этому времени, по большей части теряется. К тому же, найти в сфере что-либо, задача не из лёгких. Но неважно, вернёмся к теням. И здесь давность событий как раз важна. Не знаю, в курсе ли ты, но тени появились не просто так, а для противодействия старому пророчеству.
Ага, пророчество, как без этого! А Мей, судя по эмоциям и широко распахнутым глазам, тоже не особо сильна в истории.
- Пророчества были, есть и будут, - между тем продолжил лис, - и мне неизвестно, почему так серьёзно отнеслись именно к этому, да и не суть важно... А гласит оно... - Ли-Лай зачитал целую поэму, длинную и нудную, с очень коротким смыслом: "мы все умрём".
А если серьёзно, неизвестный пророк предрекал гибель империй и воцарение хаоса. Приход "детей богов", он, кстати, тоже предрекал.
И вот, теней и создали для противодействия хаосу. Изначально организация была полностью нейтральной, но постепенно правители наложили лапу на ценных специалистов.
И началась эпоха скрытых войн, время, когда тени разных кланов убивали друг друга... А окончилось всё это той самой войной, которая уничтожила серединное княжество и развалила древние империи.
- В общем, всё как всегда, - хмыкнул на этом месте рассказчик, - хотели как лучше, а получилось как всегда. Тени сами разрушили то, что должны были защищать. И почти исчезли: многие погибли в боях, кто-то покончил жизнь самоубийством, поняв, что своими руками приближает пророчество. Но в итоге, выжившие возродили организацию, современные кланы тому подтверждение. И вот, как раз ради них мы и разыграли представление.
- Хм... история интересная. Но я всё ещё не пойму, в чём смысл этого представления.
- О... - настроение Ли-Лая, явно, поползло вверх, - Теруми, Ника и остальные. Мы перешли дорогу кланам теней. Но не всё так просто, мы им показали, что исправляем их ошибки, восстанавливаем ими же порушенное. И рискнут ли они вновь бросить вызов княжеству? Лично моё мнение: вероятность подобного очень низка.
- Мне стоит открыться? - влезла в разговор Теруми.