Разрешилась загадка хитрой улыбки охотника. Половинчики нашли в долине небольшие, но довольно высокие, поросшие травой и редким кустарником, холмы. Теперь они буквально потеряны для общества. Ведь нора в таком холме у них элитным жильем считается, а в лесу подобное не доступно, приходилось жить как люди... в домах. Я попытался объяснить, что тут алтарь воздуха, а посвящение стихии процесс очень шумный. Ага... поняли, покивали, но каждая семья вокруг выбранного холма кучкуется, не отходят. А и пусть их, здесь, в основной долине, таких холмов ещё будет... нам бы только демонов выселить.
***
Старая тюрьма. Смотреть на неё сейчас, почти так же трудно, как и на солнце. И это еще приспособился немного, научился приглушать чувствительность, а первое время вообще жопа была. А я еще сияние троглодитов ярким считал, наивный.
Осмотр через окна ничего не дал, все помещения плотно забиты существами. Обычные, знакомые еще по классическим героям: василиски, быки горгоны, виверны, горгульи, мантикоры, из разных замков, что странно, но принадлежность к одной армии не вызывает сомнений. Все одного цвета; белые с неброским черным узором. И шкура у них неестественная, все как будто костяной броней покрыты, ну или хитином. Простым осмотром-то это не определишь, но вокруг древлей много фрагментов подобной шкуры осталось. Мы её хорошо изучили, и вот теперь на живых представителях наблюдаем. Существа, похоже, спят. Все признаки на лицо: не шевелятся, глаза закрыты и при этом живы... чувствуется это.
Существа, существами, вот только разумных среди них нет. И выяснить "адекватность" пришельцев не представляется возможным. Тут или начинать геноцид, или входить. Интуиция молчит, неопасно вроде. Войти попробую, но группу разведки убрал подальше. В случае чего они просто уйдут, а пришельцы пожалеют, что сделали неверный выбор.
А древли вокруг волнуются. Ещё бы, такая засветка-то! Нас, что странно, не трогают, то ли не видят, то ли признали полезными, в борьбе с пришельцами.
К чёрту сомнения, вперёд.
Странно, наверное, мы смотрелись: открытые двустворчатые двери тюрьмы, и с одной стороны человек с пятнистым лицом в аляповом кожаном камуфляже с феей на плече и, состоящем из молний, маленьким дракончиком, в окружении шевелящихся ветвей древлей.
И с другой стороны: ряд костяных мантикор, за ними гидра хаоса и древнее чудовище. Мантикоры, видимо, оценив отсутствие оружия с моей стороны, легли, открыв того, кого защищали.
Да... не ожидал. Гость из Хуэко Мундо значит. Вот она, работа модмейкеров... И ведь читал же в гайдах про это, но посмеялся только. А оно вон как получилось... Тут же вспомнились слова психолога корпорации... Как там её? Виктория, кажется... По её словам: существа ломающие баланс, или вымерли, или органично вписались. Любопытно, как мир "Bleach" в нужные рамки загнали, там же, даже мелочь - монстры. А уж аранкары-то... Не нарваться бы... Балансом тут и не пахнет.
А похожа... Автор мода, явный поклонник японских аниматоров, и специалист неплохой. Очень узнаваемо получилось: зелёные волосы, белая костяная кираса, причем даже броня не скрывает большую... хм... глаза. Да глаза, большие, выразительные, зелёные. На лице, не то румянец, не то красное родимое пятно, и напоследок... - череп какого-то травоядного на голове.
Стоит, смотрит, в глазах какое-то потерянное выражение, смесь удивления и страха.
- И что делает Неллиель ту Одершванк в моих землях? - наконец отвис я.
- Я... я не хотела, мне пришлось пройти через проклятый, портал, - Нелл, похоже, совсем покинуло самообладание. - Здесь страшно... давит, мне плохо, пожалуйста, дайте нам уйти.
- У меня мало времени. Ночевать в лесу смертельно опасно, поэтому ты пойдешь со мной в безопасное место, и там все расскажешь. Взять с собой твою охрану не получится, я не смогу скрыть их от древлей, но обещаю, что не причиню тебе вреда.
Нелл потерянно кивнула.
- Твоя армия может подождать один день без пищи?
- Да, без дела стая всегда впадает в спячку.
- Держи, закутайся в это, - я передал ей скрывающий от магического взгляда плащ.
Плащ подошел, только капюшон никак не хотел налазить на рогатый череп. Помучившись с ним немного, девушка почему-то покраснела как рак, и... череп исчез в инвентаре.