Половинчиков трое, кендеров четверо, и... дочь Инго, я так понимаю, темно фиолетовая кендра, с огромным полосатым цыпленком.
- Так, бойцы, сегодня первое боевое задание: разведка местности. На подготовку час, сбор здесь же, продукты по минимуму, но с учетом длительного пребывания в лесу. Разойдись. Вы останьтесь, - указал я на малоразмерную часть группы, включая владелицу будущего личного самолета. - У вас другое задание.
- Но мы тоже хотим, - начал один из кендеров.
- Вы теперь дружина, а в армии обычно приходится делать не то, что хочется, а то, что нужно. Возможность быстро попасть в нужное место или поддержать товарищей с воздуха в будущем, важнее чем простое беганье по лесу сейчас. Всё понятно? - группа кивнула. - Вот держите. Боязни высоты ни у кого нет случайно?
- А мы на них летать будем? - забавно шевеля ушами спросил один из половинчиков.
- Будете! Заклинание разряд молнии есть у кого? - кивнули трое. - Кладете яйцо, даете разряд и отходите, птенца встречает хозяин, все понятно? Делайте. Сперва товарищам, потом себе... Так, Ника, теперь с тобой, ты у нас тоже мать-воспитательница.
- Не-е-ет, - замотала головой та, - Агасик может и без меня дома посидеть.
- Агасик? От слова "ага" что ли?
- Нет, от "огонь"!
- Хм, странно, для меня... а, не важно. Что значит посидит? Птенцы первое время не отходят от "родителя".
- У фениксов по другому, они помнят свои перерождения. У Агасика вполне взрослый разум. И он говорить умеет, мысленно, правда только со мной.
- Ясно... так, еще три яйца бесхозных, - я задумчиво потер подбородок, - интересно, Нелл уже ушла?
- Нет же, - вмешалась Муха.
- Откуда знаешь?
- Защитный барьер не пересекала же. Позвать?
- Зови, а как...хм... - фея буквально растворилась в воздухе. И через минуту прибежала Нелл с Мухой в руках.
- Случилось что?
- Нет, нормально всё! Держи, это тебе, - я протянул последний из добытых за рекой заплечных мешков, - и вот, передашь половинчикам в долине. А активировать... сами пусть думают. В крайнем случае жрица стихии там постоянно появляется. Кстати, насчет неё: дождись и пройди посвящение, "свет" тебе не светит, а вот воздух и землю пройди обязательно. Ну, вроде ничего не забыл. Удачи! - хм... хотел погладить волосы, покраснела и сбежала. - Стрекоза. Муха, а ты всех так позвать сможешь?
- Нет, только тех, кто тебе близок, я их тоже чувствую, ну, или другую фею.
Да... дела, даже в таком варианте, это же... да феям цены нет! А почему это в умениях не указано? Я вновь пересмотрел дерево навыков Мухи. Хм... только в пределах точки силы средоточия, облом. Хотя, здесь, в городе... надо было её не Мухой, а Эсемеской назвать.
Стали подходить участники похода. Отряд Ники, Листик со свитой, Любомир и, как ни странно, Гуннар, Имели, и Инго с женой.
- Так, все собрались... задача: пройти вдоль реки, до впадения её в море и посмотреть, что там за земли и насколько мы уязвимы с той стороны. Вопросы? Нету. Вперед!
Глава 14
Река от Поющей отличается только направлением течения, а так, один в один: не слишком широкая, и явно глубокая. Это, кстати, ещё одна загадка здешнего озера: из него вытекает две не маленькие реки, а впадает... Нет, впадает тоже немало, около сотни мелких ручейков. Но такой расход воды ручьями не скомпенсируешь. Загадка, в общем.
Я, если честно, предпочел бы плыть. Но здесь ползунов водяных как бы не больше, чем в районе Лесного, и по размеру матёрые, с озера видимо заплывают. Так что, плоты - не вариант, да и корабли... не знаю, что-то большое надо и бронированное. В общем, ножками придется топать.
Дорога - всё тот же лес, всё те же древли. Единственная разница - чем дальше на юг, тем чаще стали попадаться поляны громовых лилий, причем поляны, не как там, в большом лесу встречались: маленькие, с комнату, а солидные такие... по километру и более. Если бы не Мегагерц, обходить бы пришлось, круги не хилые рисовать. А так - довольный ком бури, что называется, тащился: у него с прибавлением объема и аппетит улучшился, а тут стол халявный. Полчаса, и выжатые цветы уже не реагировали на наше вторжение. Один раз, даже ночевать пришлось на одной из таких полян.
На пятый день местность начала меняться. Древлей стало заметно меньше, озёр и небольших луж, наоборот, прибавилось, заросли камыша и рогоза не редко заставляли искать обход. К тому же, чувствую я что-то. Последние несколько часов какая-то неправильность появилась, вроде как взгляд в спину. Но опасность не чувствуется. Любомир, Инго и Ника тоже заозирались.