— А почему ты решил, что ты можешь здесь приказывать? — с вызовом посмотрел он на меня.
Я на это лишь вздохнул, а потом стремительным движением подбил ноги парня тростью и толкнул его в грудь, чтобы он растянулся на земле. Приставленный к горлу клинок был ещё одним элементом убеждения.
— Здесь отряд моего рода, который слушает моих команд, и они будут куда опытнее нас в вопросах выживания в аномалии, — спокойно произнёс я, смотря на парня, который примирительно поднял руки, и всем видом показывая смирение. — Так что если действительно хочешь помочь, то подчиняйся. Наши личные разногласия мы можем решить и потом, в индивидуальном порядке.
— То есть ты будешь согласен на учебный бой? — тут же ухватился за сказанное Арсений.
— Всё равно ведь не отстанешь, — вздохнул я и протянул ему руку. — Мир?
— Мир, — кивнул парень и взялся за мою руку. — Так с кем нам там предстоит столкнуться?
Вместо ответа я обратился к Степану, который послал разведчиков навстречу монстрам, чтобы как можно быстрее идентифицировать их вид. Чем мы быстрее узнаем, кому нам надо противостоять, тем быстрее можно будет придумать методы противодействия.
— Есть данные, — мрачно произнёс глава моего отряда.
— И что там? — нетерпеливо поторопил я его.
— Минотавры и, похоже, сразу три разных племени, — вздохнул мужчина.
— Реально минотавры? — удивлённо присвистнул Арсений.
— Я бы на твоём месте так бы не радовался, — разделил я мрачное настроение с воином моего рода.
Минотавры были одним из тех видов монстров, которых считали условно разумными. На самом деле многие существа в аномалиях после долгих десятилетий своего развития становились умнее. Да и почему бы им действительно умственно тоже не развиваться, когда магия меняет их вплоть до полного непонимания, что было изначальным существом для того или иного конечного вида.
Так вот, порой развитие монстров заходило так далеко, что они уже становились теми, кого было принято считать условно разумными. Они могли образовывать свои племена, производить орудия труда и использовать оружие, чтобы защищать себя и свои территории.
С учётом того, что они вообще жили на территории с редкими материалами, то и оружие у них зачастую было путь и грубое, но довольно уникальное и часто опасное, даже с учётом всех достижений человечества на нише обеспечения охотников всем необходимым для успешных рейдов.
Хуже всего становилось, когда аномалия делала очередной неожиданный ход, и рядом с уже известными, проложенными в аномалии тропами, появлялись вот такие племена, и они устраивали локальный террор всем, кто заходил на их территорию. Хорошо, что подобное происходило за всю историю существования аномалий всего два раза, но в любом случае, разрушения были достаточно серьёзными, чтобы после подобного даже изведанные пути проходили через тщательную проверку.
С другой стороны, сразу три племени минотавров… Это, возможно, не так и плохо.
Изучая местных монстров, я наталкивался на описания минотавров и помимо того, что это были полулюди-полубыки, обладающие нечеловеческой силой и мощью, они ещё и жутко конкурирующие существа. Они в рамках одного племени-то вечно дерутся между собой, доказывая, кто из них сильнее, а уж если это представители другого племени, то и подавно они не потерпят их рядом друг с другом. Это было что-то на уровне инстинктов и перекрывало все их зачатки разума.
А раз эти существа полагаются на определённый шаблон поведения в своих действиях, то на этом можно вполне сыграть.
— Как они вообще смогли услышать нас с такого расстояния? — задал я важный вопрос Степану.
— Дрожь земли, — ответил он почти сразу. — Как только те двое студентов устроили своими заклинаниями тут подобие взрыва, минотавры просто не смогли подобное игнорировать. В целом нам даже повезло, что на это обратили внимание только они. Есть аномалии, где вообще шуметь очень опасно — можно привлечь всю округу.
— У нас есть что-нибудь, что можно использовать как взрывчатку или гранату? — задал я уже следующий вопрос.
— Парочка осколочных гранат найдётся, — кивнул мужчина. — Но зачем… Вы хотите их приманить?
— Верно, — подтвердил я. — Насколько я в курсе, минотавры терпеть не могут представителей других племён рядом с собой и, возможно, удастся уменьшить их количество до того, как они доберутся до нас. Плюс появиться шанс увести их в сторону от отступающей группы.
— Понял, — похоже, согласился с моим планом Степан. — В таком случае нам надо двигаться в ту сторону, — указал он вправо. — Мы рассчитаем, как сделать взрывы, чтобы точно привлечь их внимание. Надеюсь только, что кроме них никто этим шумом не заинтересуется.