Она даже довольно быстро привыкла к появлениям Бранда и больше не вздрагивала, стоило ему показать себя. Всё дело в том, что из-за своих способностей по контролю теней Бранд вполне был виден и обычным людям, так что его можно было заметить, особенно, когда он не видел причин скрываться.
Шли мы так на протяжении нескольких часов, порой встречая на своём пути следы сражений, но вот только я не видел следов гильз или признаков того, что здесь были Арсений или Анастасия, и поэтому можно было лишь предположить, что монстры в этом месте могут сражаться друг с другом, когда проигравшие становятся добычей победителей. Вполне рабочая версия, но всё же хотелось встретиться ещё с кем-нибудь из наших. Тем более, пока не было никаких признаков того, что есть туннель, который может привести нас наверх.
Остановились мы в пещере с озером, вода в котором была настолько зеркально чистой, что в ней можно было увидеть наши отражения. Пить из неё мы не рискнули, тем более пока у нас есть запасы, но вот умыться не помешало бы. Да и в целом освежиться было приятно, тем более, в самой воде рядом с берегом я ничего не обнаружил, как бы долго ни вглядывался в водную гладь. Поэтому мы сделали это по очереди, готовые в любой момент атаковать любую тварь, которая захочет вылезти и поприветствовать нас. А то кто знает, что ещё может скрываться в этой воде и ждать вот таких вот неосмотрительных людей.
— В ситуацию, конечно, мы попали, — вздохнул я, когда мы закончили один из сухпайков, который был в наших рюкзаках.
— Княжич, а вы не можете с помощью духов найти остальных, раз связь в этом месте не работает? — спросила у меня Светлана.
Да, к сожалению, несмотря на то, что тактическая связь между нашей бронёй должна была работать даже в условиях аномалии, но что-то в этих пещерах её глушило. Сначала я думал, что мы просто разделены с остальными участниками на слишком большом расстоянии, чтобы получать сигнал, но когда я нашёл Свету, наши доспехи всё равно не смогли найти друг друга. Так что этот метод поиска точно отметался как не работающий.
— К сожалению, это работает немного не так, — покачал я головой. — Я тебя-то нашёл только из-за того, что шёл тоннелем, идущим параллельно той пещере, в которой была ты, и Бранд тебя знал.
— Бранд? — переспросила моя слуга.
— Ну да, он, — указал я на один из тёмных углов пещеры, где в этот миг образовался большой тёмный силуэт пса со светящимися синими глазами.
При этом сам Бранд мог заставить свои глаза светиться разным цветом и даже по отдельности друг от друга. Зачем он это делал и почему — я не знал, но просто отметил данную особенность этого необычного духа.
— Похож на пса, — осторожно произнесла Света, похоже, боясь отвести взгляд от теневой фигуры.
— В какой-то мере он им и является, но в вариации из духовного мира, — после небольшой паузы произнёс я. — Всё сложнее, но если не вдаваться в детали, то как-то так и получится.
— Получается, мы просто продолжим и дальше ходить по этому подземелью? — решила сменить тему девушка.
— Я не думаю, что оно распространяет дальше зоны аномалии, а значит, рано или поздно мы выйдем наружу. Ну а пока получается, что нам только и остаётся, что двигаться дальше, да искать наших спутников. Надеюсь, что они выжили.
Дальнейший разговор сам собой затих, и мы после небольшого отдыха отправились дальше. Всё так же Бранд, пользуясь своей возможностью более быстрого перемещения, в тенях исследовал разветвления туннелей и подсказывал куда лучше не идти.
Благодаря ему мы кружили куда меньше, чем могли, да и я продолжал оставлять в каменных коридорах следы своей духовной энергии, чтобы понять, не стали ли мы ходить кругами. И пока получалось так, что мы все ещё уходили в сторону, исследуя новые участки этого подземелья.
Где-то ещё полчаса нам не попадались даже местные небольшие монстры, которые были, скорее, досадной помехой, чем реальным препятствием на нашем пути. Но, по крайней мере, если здесь встречаются только такие противники, то даже неодарённый с достаточным уровнем подготовки сможет с ними справиться и, значит, есть все шансы собрать большую часть бойцов моего рода. Не то чтобы я их хорошо знал, но они были моими людьми, и я чувствовал за них ответственность.
И вот тут в первую очередь не Бранд нашёл кого-то, а мы услышали серию выстрелов, которые никак не могли принадлежать местным монстрам. Очень красноречивый сигнал, что где-то есть часть нашего отряда, и мы, не сговариваясь, побежали в ту сторону. И пусть в сети туннелей можно запутаться и убежать вообще не в ту сторону, но у нас был проводник, который быстро подсказывал, какой путь ведёт дальше, а какой уводит в сторону от места сражения.