— Вот ты вроде не хотел участвовать во всех этих тусовках, а сам потом становишься темой для обсуждения всего нашего окружения, — с некоторой толикой восхищения произнёс Дашков, который, как обычно, пришёл ко мне в гости в один из дней. — Как ты это делаешь?
— Как будто я специально, — хмыкнул я, беря в руки чашку.
Вообще, каждый раз, когда ко мне заходил Виктор, мы были заняты тем, что пили чай. Он был его большим любителям, а я попросил Светлану закупить разных видов чая, которые мой сосед успешно дегустировал и говорил, что из этого действительно стоящее.
Для меня-то всё было примерно одно и то же, но раз такой любитель чая говорил, что есть разница, то, наверное, она действительно была. По крайней мере, те сорта чая, которые он забраковал, мы больше не закупали.
Так что постепенно у меня образовалась определённая коллекция чайных сортов, которые можно было подавать высоким гостям и не бояться, что они не оценят. Если, разумеется, среди них не будет таких же равнодушных к чаю, как и я.
— Просто попался один активист, который решил отомстить за честь своего далёкого предка, когда тот сам не смог отважиться на ответные действия, — между тем продолжил говорить я. — Единственное, жаль, что нет прямых доказательств того, что именно Ермилов устроил поджог, а то разговор был бы совершенно иной.
— Ты настолько уверен в своей победе? — заинтересовался Дашков.
— В победе нельзя быть уверенным никогда, — улыбнулся я. — Но Мирон показал себя как не слишком умелый маг, у которого ещё и проблемы с контролем эмоций. Так что шансы у меня весьма неплохие. Да и подставляться в заранее невыгодную для себя ситуацию я бы не стал, так что есть все шансы побарахтаться. Ну а в случае успеха, показать, что не стоит ко мне цепляться, даже несмотря на то, что я младший в семье.
— И маг С-ранга, угу, — хмыкнул Виктор. — Некоторые до него всю жизнь пытаются добраться, между прочим.
— В нынешние времена и без магической мощи можно убивать монстров аномалии, да и даже слабые магические навыки можно развить до довольно впечатляющего уровня. Было бы желание, — пожал я плечами. — Ну а насчёт ранга, так у меня наследственность хорошая.
— А я даже рад, что у меня не такой высокий ранг, — вдруг признался мой сосед, отставив чашку в сторону. — Никогда не видел себя среди бойцов, сдерживающих монстров аномалии. Боюсь, я бы там только всем мешался.
— Пользу можно приносить разными способами, — ободряюще улыбнулся я. — Да и сражение выигрывают не только воины, которые рискуют жизнями, но и те, кто создают им снаряжение, изучают монстров, чтобы найти их слабые места, да и в целом обеспечивают защитников аномалий всем необходимым для их работы. Не работай в этом направлении целая куча людей, то толку от всех этих рангов и военной мощи государства не было бы.
— Под таким углом я на это не смотрел, — задумчиво обронил Виктор, а потом посмотрел на меня и выдал: — Слушай, раз у нас одинаковое направление магии, может, подскажешь пару приёмов на контроль стихии?
— Я не настолько хороший учитель, но если смогу помочь, то не против, что-то с этим придумать, — согласился я на это.
Мне и самому было интересно узнать, смогу ли я, как шаман, научить чему-то мага, а не делать наоборот, как это происходило в университете.
Глава 37
Так в подготовке к дуэли, учёбе и делах рода пронеслись дни до, собственно, самой дуэли. Так-то они проходили довольно часто, потому что конфликты между аристократами возникали постоянно, вот только главное в этом — история. А наша история с родом Ермиловых была весьма длинной, и конфликт развивался на протяжении нескольких поколений. Поэтому и привлекал к себе столько внимания.
Все как будто видели, как мы проносим через поколения ненависть наших предков и решили с этим разобраться во время официальной дуэли. Ну и ещё отчасти интерес вызывала довольно крупная сумма того, что стояло на кону.
Я уже выяснил к тому моменту, что у Ермиловых просто не хватит средств, чтобы выполнить условие моего выигрыша. Точнее, средства у них, конечно, наскребутся, но это ударит по их небольшому бизнесу, который и так не приносил им большого дохода. В этом случае было странно, что Мирон вообще согласился на такие условия.
Но всё стало понятно, когда я прибыл на арену и, оказалось, что буквально за пару часов до, собственно, нашей дуэли этот парень умудрился сломать себе ноги и сейчас находился в больнице. И по этой причине вместо него будет выступать выбранный боец.