Чем ближе я подходил к домам, тем больше ощущал сопротивление в воздухе. Складывалось такое впечатление, что сам воздух сгущался передо мной, не давая мне сделать следующий шаг.
Вот меня наконец-то почувствовали и вместо того, чтобы, наоборот, завлечь поближе, начинают слабые попытки меня отогнать. Точнее, для обычного человека и этого было достаточно — беспокойство, ощущение опасности и будто за тобой кто-то наблюдает с плотоядным взглядом. Всё это в совокупности могло отпугнуть довольно многих, но я к таким вещам уже давно привык, и моя воля была сильнее уловок духа.
В мою трость направилось немного больше духовной энергии, и вот при очередном касании земли от трости вперёд устремилась волна структурированной определённым образом энергии. Она своего рода пробивала мне путь дальше, через всю эту наведённую ауру места.
Но всё равно это говорило о том, что дух или даже духи здесь окопались достаточно давно и за счёт приманенных людей сумели набраться серьёзных сил. Вполне возможно, они так могли бы затянуть в ловушку и слабого одарённого, а маг должен дать куда больше энергии, когда его начнут обрабатывать. Тем более, маги сами по себе более живучие и поэтому могут выдержать куда больше обычного человека, а значит, и выдать больше эмоций и духовной энергии, которая так нужна духам для их существования.
Моя собственная духовная энергия пробивалась через иллюзию этого места, и стоило пройти определённую часть пути, как поддержка внешнего вида окружающего пространства просто перестала на меня действовать. Вот теперь я увидел реальное положение дел в этой небольшой деревеньке.
С дороги это казалось таким благополучным местом, что резкий контраст сбивал с толку. Дома были полуразрушенные, везде виднелись следы людей. Но не в том плане, когда ты видишь мусор в лесу и понимаешь, что здесь отдыхала какая-то компания — всё куда хуже. Если с помощью сокола я увидел лишь один дом, у которого на крыльце была видна кровь, то сейчас я видел множество попыток попавших в капкан жертв сбежать.
Где-то были полосы на земле от того, что человек до последнего сопротивлялся тому, кто его тащил в ближайший дом. Где-то можно было увидеть кровавые следы как на стенах домов, так и прямо на дороге. И при этом всё было довольно чистенько и никаких человеческих останков на глаза не попадалось, как будто местные духи тщательно прибирались, но при этом не понимали, как избавиться от пролитой крови, либо не придавали ей большого значения.
Самым неприятным в этой ситуации было то, что духи в этом месте могли принять совершенно любой облик. Всё же духовная сущность довольно пластична и изменяется не только из-за причины, по которой вообще возникла в мире, но и от людских впечатлений, которые она впитывает вместе с духовной энергией, а также от собственных мироощущений. По сути, в некоторых случаях люди сами воплощают свои кошмары или старые легенды, порождая настоящих чудовищ.
Насколько же легче было бы шаманам, думай люди, например, о тех же кроликах, но нет, практика показывает, что человеку легче поверить во что-то ужасающее, чем в доброе и безобидное. А потом таким, как я, приходится сражаться с различными чудовищами, которые даже не виноваты, что они стали такими, но и изменить их тоже нельзя, ведь их суть уже давно сформировалась. Последствия этого можно лишь сгладить, но на деле получается, что проще развоплотить сущность духа, чтобы это существо не мучилось в своей бесконечной злобе и не мучило других, порождая ещё больше боли.
Больше всего энергии ощущалось из глубин домов, будто в каждом из них засел свой житель, который на тебя теперь смотрит из темноты и изучает. Пока что духи, скорее всего, не понимали, что происходит, и почему я смог прорваться сквозь их иллюзию, и просто наблюдали за мной, но не думаю, что их хватит надолго.
Здесь появляется не так много людей, чтобы насытить вечно голодных духов, а значит, любой зашедший в деревню человек воспринимается как лакомство, которое очень не хочется отпускать.
Сам я не торопился упрощать им задачу и остановился рядом с одним из домов, замерев у калитки, но не притрагиваясь к ней.
У меня и до этого было хорошо развито духовное восприятие, но с помощью Асайды я мог глазами наблюдать то, что ощущал своей душой. Кицунэ очень тонко чувствовало различные типы энергий и помогала мне тем самым ориентироваться в происходящем. Вот и тут я видел, что к калитке ведут сразу несколько нитей, которые, скользя по земле, уходят в глубь дома. Стоит лишь коснуться её, как ловушка будет захлопнута, и кто бы ни обитал в доме, набросится на жертву, что сама пришла к нему.
Слишком очевидно и тем не менее для обычного человека совершенно незаметно. Можно было обойти это десятком способов, но, если честно, я не хотел терять на это много времени, да и хотелось проверить свои нынешние силы в реальном сражении с откормившимся злобным духом.
Мне столько времени приходилось притворяться магом и жителем этого мира, что я просто хотел хоть сейчас действовать исключительно как шаман, который с рождения готовится к тому, чтобы справляться с такой напастью или же стать её жертвой, если не научится сражаться.
Поправив очки, я стукнул по калитке тростью, и от неё отделилась энергия, которая стала выжигать липкие нити, созданные духом внутри дома. Они послужили прекрасной дорожкой к нему, и вот уже призрачный огонь оказался внутри, но не смог ничего осветить, погрузившись во тьму. Только всё это было обманчиво, так как спустя мгновение из глубины дома, разрушая его ещё больше, выскочила туша духа, объятого призрачным огнём.
Жаль, конечно, что он не мог причинить большого вреда этой твари, да и не было в этом его задачи, но всё равно теперь я выманил духа наружу и мог более детально разглядеть того, с кем мне предстоит сражаться.
Помнится, я говорил уже, что многих духов порождают действия людей, их страхи и желания? И вот, похоже, в этом доме жил какой-то совсем уж сумасшедший. А всё из-за того, что дух, выскочивший из дома, напоминал больше всего огромного паука, который был пауком лишь снизу. В верхней части это, наверное, изначально была красивая девушка, но вот только действия духа исказили его сущность и теперь я был вынужден наблюдать за трёхголовым существом, которое истошно верещало, чтобы сбить с себя огонь. Благо у него помимо паучьих лап имелось шесть человеческих конечностей. Да, они были жутко искажены и на них имелись отвратительные хитиновые наросты, но они точно были человеческими.
Уж не знаю, кем надо быть, чтобы появилась подобная тварь, но сейчас эта жуткая паучиха уже окончательно погасила на себе призрачное пламя и со злобой посмотрела на меня сразу тремя лицами. Причём каждое лицо представляло собой разную личность — девочку, зрелую женщину и старуху. И у каждой были полностью чёрные глаза, которые со злобой смотрели на меня.
А ведь дух оказался даже более откормленным, чем я рассчитывал.
Незадача.
Глава 14
Что-то о подобном существе я читал, вот только, если не ошибаюсь, никогда не было именно такого монструозного сочетания, но ведь человек всегда готов придумать что-то новое, особенно, если это ещё и довольно жуткое. Тут уже эмоциональный окрас добавляет ещё больше деталей, да и само изначальное существо под воздействием эмоций от жертв искажается, становится ещё более ужасающим и опасным, воплощая их страхи.
Паучиха уже поняла, кто виновник причинённой ей боли и понеслась ко мне, стремясь как можно быстрее отомстить.
— Медзи, слияние! — тихо произношу я и уже вместе с духом полуворона с лёгкостью ухожу из-под атак острых конечностей паучихи.
Атакует она находящимися спереди паучьими лапами, которые, помимо прочего, снабжены самым настоящими лезвиями, вспаривающими воздух у меня над головой. Играться со мной паучиха совсем не хочет и истошно визжит из-за того, что никак не может попасть по мне.
Казалось бы, я попал в оживший кошмар какого-то человека и сохранить рассудок в подобной ситуации очень сложно, но на самом деле я вернулся в привычную для меня обстановку и, наоборот, действовал спокойно, подмечая все детали. Пусть о самом духе я знал мало, но мне же надо было его не пленить, чтобы потом изучить или использовать для своей пользы, а просто уничтожить. Так что достаточно нанести его духовной сущности достаточный урон, и дальше этот монстр просто развоплотится, обретя покой, даже если того не хочет.