Одновременно с этим со всех сторон ударило ещё несколько таких живых побегов.
— Собраться вместе! — отдаю я команду, и бойцы моментально реагируют на мои слова.
Благодаря этому Светлане удаётся поставить щит вокруг нас, не расходуя много сил. О него тут же ударяется несколько побегов, да ещё и с такой силой, что барьер начинает трещать из-за того, что девушка просто не ожидала такой силы противодействия. Моя личная слуга начинает быстро исправлять ситуацию влив больше сил в защиту, но и я не стою без дела.
Каждый побег, нападающий на нас, встречает на своём пути мой меч, который безжалостно кромсает эти отростки, отчего гул вокруг нас только усиливается. Похоже, неизвестному монстру очень неприятно, что ему никак не дают схватить добычу и сопротивляются этому.
— Наверх и смотрим по сторонам!
Стоило только побегам отступить, как я с помощью Медзи подмечаю, куда именно они устремляются и всё указывает на то, что наш противник разместился где-то наверху.
Лестница на второй этаж ещё целая, так что решаю воспользоваться ею, тем более что других путей наверх всё равно не было. Здесь тоже пару раз нас атакуют зелёные лозы, которые пытаются действовать незаметно под прикрытием других растений, но каждый раз я и Медзи успеваем их заметить раньше, чем они успевают добраться до кого-то из нас.
Я иду впереди, принимая все удары на себя, а Светлана в это время страхует наших бойцов, так как хитрый монстр может ударить из-за спины или специально не воспользоваться одной из лоз, чтобы напасть потом. Лучше мы сейчас будем считать монстра умнее, чем есть, чем из-за нашей недооценки понесём первые серьёзные травмы в рейде.
Наконец-то мы пробиваемся на второй этаж и тут уже ничто не скрывает, что его полностью занял растительный монстр. Он представлял собой дерево, по какой-то причине решившее вырасти именно здесь, но главная его особенность всё же была в том, что у этого дерева был расколотый ствол, который на самом деле был окровавленной пастью. Рядом со стволом валялись остатки других монстров и, как я и подозревал, нескольких охотников, которые попались в его ловушку.
Смотрелось всё это довольно жутко, но ещё сильнее мурашки побежали по коже, когда со стороны этого монстра в воздух поднялось сразу несколько побегов, которые в один момент и с разных сторон устремились в мою сторону. И если бы я в этой ситуации замер, то Медзи так и рвался вперёд.
Всё это в совокупности позволило мне отбросить ступор в сторону и начать действовать. Чёрный клинок, который изменился, стоило духу воина оказать внутри ножа, порхал в моих руках, как бабочка, и со стремительностью хищной птицы рубил оказавшиеся в зоне доступности всё новые и новые побеги.
Эта тварь вновь попыталась заорать и, возможно, сбить меня с настроя, но благодаря духу полуворона, я был полностью сосредоточен только на защите. Вокруг меня, по сути, образовалась стальная область, которую стоило только пересечь, как очередной побег оказывался разрублен, а из его остатков бил вязкий древесный сок, что заменял этому растению кровь.
Как бы то ни было, но в этом деле мне никто не мог помочь, да и я не просил этого, прекрасно справляясь с поставленной самому себе задачей. Наверное, я ещё ни разу не был настолько в синхронизации вместе с Медзи. Да, мы не были в слиянии и вроде как действовали отдельно друг от друга, но в то же время мы были едины и просто являлись продолжением друг друга. Медзи был клинком, который служил верную службу и разил моего противника, а я был мечником, который направлял этот клинок в новую битву, ту, где он сможет утолить свой голод по крови. Таким мечам было без разницы что это будет — обжигающая человеческая кровь, кровь монстра, который и сам был прекрасным убийцей, или же сок живого растения, которое было не менее опасным, чем монстры.
Медзи давно хотел утолить свою жажду сражений и теперь я чувствовал через нашу связь, как он счастливо смеётся, будто прося растение атаковать активнее, чтобы это перестало быть для духа лишь лёгкой разминкой. Для него это не было настоящим боем, когда ты находишься на пределе своих возможностей, но всё же даже такое могло скрасить его будни и Медзи отдавался этому сражению целиком. Так же как делал это всегда и собирался делать это дальше.
Тем временем урон для растения, похоже, стал достаточно большим, чтобы оно пыталось действовать осторожнее, но как только снизился накал атаки я сам двинулся вперёд. Это заставляло монстра продолжать атаковать меня, но из-за своего происхождения, это живое дерево просто не могло сбежать, а значит, было вынуждено и дальше сражаться со мной, в попытках удержать на расстоянии.
Ствол дерева задрожал, когда растение попыталось вновь ударить меня чем-то вроде акустической волны, но я больше прислушивался к тем ощущениям, которые испытывал Медзи и для меня всё это было лишь посторонним шумом, который несильно-то мне и мешал.
Вместо этого мы заметили, что под конец этой атаки скорость нападения побегов заметно уменьшилась.
— Давай! — подбадривая меня крикнул Медзи.
Мы вместе рванули вперёд быстро, рассекая всё, что оказывалось на нашем пути, и вот меч оказался воткнут ровно в ствол дерева. Монстр задрожал от боли, но я не собирался останавливаться только на этом и, углубив клинок, повёл им вверх, почти не встречая сопротивления на своём пути и по итогу, разрезав ствол дерева напополам.
Живое растение ещё пыталось что-то сделать мне в отместку, но слишком вяло, и ещё одним быстрым ударом сверху вниз я добил его.
Глава 36
Монстры растительного типа вообще сами по себе довольно проблемные противники. Никогда толком не знаешь, какой урон для них станет действительно критическим и надо нанести урон условной сердцевине, чтобы гарантированно прекратить его существование.
И тут вряд ли бы я справился с помощью стандартного меча, который использовали обычные охотники, но у меня в руках был духовный артефакт, который воздействовал не только на тело, но и на душу противника. И да, даже у монстра растительного типа есть душа или что-то близкое к ней. В любом случае, с помощью моих способностей можно нанести урон, что я, собственно, и сделал, убив эту тварь окончательно.
Самым необычным для меня было то, что вместе со смертью монстра от клинка через него, казалось бы, прошла волна энергии. Она была слишком мала, чтобы её кто-то ощутил. Но моего контроля было достаточно, чтобы почувствовать даже такую малость. Причём раньше при гибели монстров аномалии ничего похожего я не чувствовал.
Осталось лишь проверить — это просто я развил свою чувствительность на более высоком уровне или же это как-то завязано на артефактном ноже. Пусть я его создавал сам, ориентируясь на духа, который должен будет в него вселяться, но многие свойства могут проявиться самым неожиданным образом, и в том числе сам нож может измениться под воздействием духа, даже несмотря на все условия гравировки. По своей сути сам дух изменяет этот предмет и даёт ему новые свойства, которые я мог даже не предусмотреть.
Разумеется, всё это надо проверить ещё несколько раз, да и почувствовал я совсем каплю духовной энергии, что прошла через клинок в момент убийства монстра, но свойство само по себе интересное. Конечно, для того, чтобы это хоть как-то существенно сказалось на мне, надо устроить, наверное, геноцид в отдельно взятой аномалии, но в целом даже такое может оказаться неплохим подспорьем для восстановления сил. Но опять же, повторюсь — всё это надо проверять. Вполне возможно, что текущий эффект был из-за того, что это живое дерево отожралось на смертях людей, вот и впитало в себя духовную энергию, которую не успело усвоить.
Тем не менее, пусть я и почувствовал смерть этого существа, но всё равно тщательно проверил его останки, чтобы убедиться, что на меня ничего неожиданно не выпрыгнет, да и сам монстр может на последнем издыхании ударить так, что ничего уже не поможет. Так что для убедительности, ещё несколько раз потыкав в этот древесный труп своим мечом, я отозвал Медзи.