— И все же?
— Спас их жизни.
— Сильный аргумент. Не боишься, что разок отплатят тебе тем же и сбегут?
— А вот тут уже ты выступи со своими идеями. Уверен, что это хорошие ребята, если ты не имеешь целью личное обогащение, то они поддержат. У них в Салехарде есть кружок. Что-то типа политического объединения за права и свободы. Не хочет молодежь чувствовать себя рабами. А нынешняя система слишком уж сильно толкает их к подобному. Если ты родился в семье, принадлежащей к сословию «рабочих» или «охотников», то тебе не пробиться наверх. А дар есть далеко не у всех. В общем, сам думай. Мое дело — надежные люди и безопасность. За этих пацанов, я готов поручиться.
— Хорошо, убедил, — произнес я, немного подумав.
Когда есть с кем начинать — это всегда плюс.
Была у меня идея, кого еще привлечь в наш кружок «очумелые ручки», но я пока не понимал, как до него добраться. Да и с чего я взял, что этот человек пойдет за мной? Или даже не так. С чего я взял, что он хороший в моем понимании этого слова? У меня не было ничего, кроме внутреннего ощущения, что я не ошибся. И кроме того, у моего нового кандидата были кое-какие связи, могущие нам пригодиться. Решено. Постараюсь найти и завербовать. Эх! Мой кожаный плащ так и навевал идеи о наркомах с револьверами наперевес. Тайны, заговоры, вербовки — романтика, мать её!
Кстати, о романтике. Я собирался, как самый безбашенный ловелас отправиться в столицу и найти Дану. Девчонка не просто не шла у меня из головы, она прочно поселилась в моем сердце.
Но для этой вылазки мне стоило сменить комиссарский прикид на что-то более неприметное. И как раз сейчас у меня был выбор. Ребята, что привез Олег из Салехарда, оказались, как на подбор, похожими на меня по комплекции.
— Ты все сделал правильно, Андрей, — произнесла княгиня Смирнова, погладив внука по голове, лишь на мгновение задержав холодные длинные пальцы на тонкой мальчишечьей шее. — Все правильно. Тебе бы не удалось его остановить, а так ты жив, значит все в порядке.
Волоски на шее Андрея встали дыбом, когда бабка задержала там руку. Но затем старуху отошла от него, и парень расслабился.
— Запомнил, кто с ним был? — спросила княгиня.
— Да, госпожа, я внимательно рассмотрел. Это один из наших одаренных. Бывших наших, — поправился парнишка.
— Кто?
— Олег Силаев, — тут же отчеканил Андрей. — Я в досье глянул — это точно он.
— Значит дружка своего нашел и забрал, — задумчиво произнесла Смирнова. — Что ж, мы знаем кого искать. Остается вопрос где? Они ничего не говорили, где скрываются? — без особой надежды спросила княгиня.
— Нет, не обмолвились ни словом.
— Ясно. Что ж, молодец.
Непонятно кому было адресовано это «молодец», но Андрей решил отнести его на свой счет.
— Я могу идти? — спросил он.
— Иди, — ответила княгиня. — И передай матери, что доля ее крыла сократилась. Пусть научится экономить!
Андрей весь сжался от такого, но ничего не ответил. Только кивнул.
Когда внук вышел, княгиня рухнула в кресло и там замерла на какое-то время.
— Сашка! — крикнула она в сторону двери.
Тут же вошел человек в ливрее и поклонился.
— Кто у нас еще на сегодня?
— Герр Фон Кляйнен, госпожа.
— Черт! — выругалась Смирнова. — Он в курсе последних событий?
— Кажется да, госпожа. Я слышал, как он обсуждал кражу вашего Аквамарилла с кем-то, кто приехал с ним в машине, а я встречал его.
— Видел кто внутри?
— Нет, стёкла тонированные.
— Постарайся выяснить. И принеси мне чертов антацид!
— Сейчас будет исполнена, госпожа. Герра приглашать?
— Сначала лекарство. Пусть крысеныш подождет немного. Не помрет.
— Как прикажете.
Александр поклонился и вышел через дверь, ведущую в соседнюю комнату, минуя коридор, где сидел в ожидании представитель заграничной исследовательской лаборатории.
— Госпожа, позвольте доложить, — начал Фон Кляйнен, едва ступив на порог кабинета.
— Валяй, — разрешила княгиня.
— Наша новая экспедиция готова. Через неделю она отправляется вдоль тропы конгуров на запад к ее истокам.
— На этот раз не пропадут? — нервно спросила княгиня, но было видно, что её голова занята другим.
— Не могу знать, госпожа. Как все сложится, так и будет. Но на этот раз мы уделили еще больше внимания безопасности экспедиции.
— Хорошо. Молодец.
— Благодарю, — произнес Юрген. — Позвольте поинтересоваться одним вопросом, госпожа.
«Ну, началось!» — пронеслось в голове у Смирновой. — «Сейчас он начнет выспрашивать что да как. А вот хер ему подробностей! Пусть сам выясняет, если так нужно»