– Не надо! – сдался мужик. – Что вы хотите?
– Ты должен вернуть деньги матери Сарина.
– У меня осталось всего три золотых, – попытался торговаться Артим.
– Ты хочешь, чтобы деньги из твоего дома забрали мы?
– Вы ничего не найдете.
– А зачем себя утруждать? Стоит поджечь избу – и домашние сами вынесут все ценное. Нам останется лишь забрать двенадцать золотых и убраться восвояси.
– Двенадцать!!! Побойтесь богов? Это грабеж!
– Давай еще раз посчитаем, Артим. Сколько стоит откупить сына от армии? Вижу, знаешь. Столько же ты присвоил за героическую смерть Сарина. Еще двадцать пять серебряных Ромасу, плюс компенсация за его избиение и грабеж. Да и нам сейчас ты нервишки подпортил, это тоже денег стоит.
– Шесть золотых.
– Десять.
– Восемь.
– Хорошо, пусть будет восемь, но к ним ты добавишь лошадь с телегой. И не забудь принести наградные бумаги. Все, за сим торги закончены, провалиться тебе трижды в Цехмерские топи.
– Зачем вам телега? – удивился староста.
– Мать Сарина уезжает с нами.
– Куда?
– Тебе об этом знать не положено.
– Телегу с лошадью на обратной дороге вернете?
– Артим, не наглей, не то накинем золотой за жадность.
Староста хотел еще что-то сказать, но вовремя заметил, как ладонь сержанта обхватила рукоять меча. На этом переговоры закончились.
Лехан не зря напомнил о бумагах – именно они позволяли семье героя переселиться в любую волость Заргина.
Пока зятьки Артима бегали за деньгами и транспортом, отряд познакомился с матерью и сестрой Сарина. Ни Ритоль, ни Русину долго уговаривать на переезд не пришлось. Видимо, староста не сегодня решил выжить их из дома.
К полудню все дела были закончены, пожитки уложены на телегу, переселенцы собраны, изба продана соседям.
– Да благословят наш путь светлые боги! – попрощалась с домом Ритоль.
Отряд направился на север. Кода отъехали от Хитрово, Ромас обратил внимание командира на преследователей:
– Староста выслал за нами пацанов. Хочет знать, куда мы направимся. Вот же сволочь!
– Волог! – окликнул сержант всадника на белой лошади. Тот приблизился к командиру. – Я так понимаю, ты еще и с чарами дружен?
– Есть немного.
– Можешь пустить по ложному следу босоногих наблюдателей?
– На первом же повороте.
Вскоре показалось разветвление дороги. Здесь Ритоль собиралась свернуть вправо, чтобы добраться до поселка, где проживал двоюродный брат ее мужа.
– С вашими нынешними деньгами вы без труда устроитесь на новом месте, главное, чтобы староста не мешал. Предлагаю городок Озорной. Это двести верст на север. У меня там есть два хороших приятеля, на первых порах помогут.
– Это неподалеку от Глирзана? – спросила женщина.
– Да-да, – кивнул сержант. – Полдня пути – и мы на стыке сразу трех границ. Обещаю проводить, помочь в приобретении и обустройстве жилья.
– Мама, мы будем жить в городе? – обрадовалась Русина.
Женщина задумалась.
– Пусть будет так, – тяжело вздохнула она.
Маленький караван направился прямо по дороге, а детвора увидела, как телега и два всадника свернули вправо. Мальчишкам было приказано убедиться в том, что Ритоль двинется к поселку, потом вернуться и доложить. Староста и мысли не допускал, что одинокая женщина сможет решиться на путешествие в неизвестность. А уж в родной волости он ее точно достанет. Чуть позже, когда наглые сослуживцы Сарина разъедутся по своим делам.
Глава 4
Боевой клич Донгурсов
Глирзан, княжество Сигаса, Сигалград
Тайное Святилище не зря носило такое название. Прежде чем отправиться во дворец, нам с Шорхом завязали глаза. Потом началось движение вслепую: сначала по ровному каменному полу, потом по ступеням вниз, дальше по какому-то сухому холодному помещению или коридору, пока наконец не выбрались на свежий воздух. Здесь нас немного заставили поплутать, наверняка для того, чтобы не смогли найти обратный путь.
Когда повязку сняли, я увидел только одного служителя, обнаружившего нас на подворье храма, хотя был уверен, что сопровождавших было как минимум трое. Мужчина переоделся в форму воина. Он предложил следовать за ним и дальше.
– Это парк, – узнал местность Шорх. – Дальше мы сами доберемся до восточного крыла.
– У меня приказ – незаметно сопроводить вас во дворец. Сейчас буду отводить взгляды любопытных, а вы старайтесь при ходьбе не создавать шума.
Во дворец мы проникли через полуподвальное помещение. Оттуда по винтовой лестнице поднялись на третий этаж в крохотную комнатку с единственной дверью.