И вот теперь они с мужем стояли на набережной, ожидая бывшего супруга. В принципе, её новый владелец знал, что его предшественник завербовался в наёмники, может, поэтому и согласился дать возможность им поговорить. Ведь Николай так нигде и не объявился, хотя практически все бывшие солдаты удачи, точнее, те, кто выжил в мясорубке республиканско-имперских войн, уже вернулись назад, хотя парочка знала, что Мыскин жив и здоров…
Айе с удивлением наблюдала за своим несгибаемым командиром, умеющим находить выход из самых тяжёлых ситуаций. Здесь он был словно какой-то придавленный неимоверной тяжестью. Ещё немного подождав, девушка всё же решилась — землянин их выручил и спас. Теперь — её черёд…
Николай чувствовал себя словно оплёванным. Его Леночка, которую он любил больше жизни, из-за которой он пошёл на смерть, просто издевалась над ним. Если вначале его появление на роскошной машине и изменившаяся внешность вызвала у неё шок, то теперь, придя в себя, женщина измывалась над ним, как могла. Будь на её месте мужчина — давно бы уже получил по мозгам, но Лена, зная Николая столько лет, пользовалась своей неприкосновенностью и срывала на нём всю свою злость и зависть. Его кулаки сжимались, чтобы вновь разжаться, но тут внезапно что бывшая жена, что её ехидно улыбающийся супруг вдруг замолкли, а затем ему на плечо легла лёгкая рука и знакомый голос сюзитки произнёс почему-то на русском:
— Милый…
Именно так, лениво, сытно и вместе с тем уверенно:
— Милый, брось ты эту драную кошку, поедем скорее домой, я хочу в кроватку…
А потом он почувствовал, как его щеки коснулись мягкие ласковые губы. Его рука сама обхватила Айе за талию и привлекла к себе, та не сопротивлялась, наоборот, послушно подалась, словно притянутая магнитом, вскинула раскосые ожидающие глаза, провела по щеке узкой кистью… Бывшая жена визгливо выкрикнула:
— Коля, кто эта женщина?!
Сюзитка вдруг гордо выпрямилась, ухитрившись сделать это, не разжав рук Мыскина:
— Я? Баронесса Айе дель Тауру, его жена! А ты кто, презренная? Почему мой муж страдает из-за тебя? Простолюдинка!
Последнее слово прозвучало словно ругательство. Даже хуже — будто девушка увидела перед собой нечто невообразимо омерзительное. Землянка вначале покраснела, потом побагровела, открыла рот, собираясь разразиться руганью, и вдруг, словно поперхнувшись словами, закашлялась — Айе обвила шею парня руками, приникла к нему всем телом, затем впилась в губы страстным поцелуем, ставя жирную окончательную точку на разговоре. Потом, слегка отодвинувшись, вновь капризным тоном произнесла:
— Всё, хватит, милый. Поехали.
Взяв его за руку и красиво изогнувшись, потянула к роскошной машине…
Они ехали по начавшей зажигать вечерние огни Москве молча. Потом Николай не выдержал:
— Спасибо!
Девушка холодно отвернулась:
— Не вздумай ничего придумывать себе, командир. Я просто возвращаю долги.
— Я понял. Ты вовремя подоспела, иначе бы она меня сожрала…
Сюзитка вдруг резко обернулась к нему:
— Слушай, командир, я всё же не могу понять — что ты в ней нашёл?
— А?..
— Короче, покажи-ка мне что-нибудь интересное?
— Интересное? Хочешь потанцевать? Хотя, впрочем, ты не умеешь…
Её глаза торжествующе блеснули:
— А вот тут ты ошибаешься — научилась!..
Они ввалились в дом оба разгорячённые, улыбающиеся. Николай ощущал невыразимое облегчение, словно с него свалилась гигантская тяжесть. Впрочем, так оно и было — наконец-то он смог убедиться, что то, что его бросила жена, — не случайность и не нелепое происшествие, которое можно исправить новой встречей. Нет, рано или поздно это произошло бы. Так что — можно начинать всё заново. И Айе… Он увидел её с неожиданной стороны. Смеющаяся, лихо изгибающаяся в выученных по видео па на танцполе роскошного ресторана, и её губы… Нет! Долой такие мысли! Эта девушка — верный друг и надёжный товарищ. Всё. И больше ничего…