Рекрутов учили делать все правильно и методично, так, чтобы каждое действие становилось привычным. Их учили стрелять из лука, когда лошадь шла шагом, потом животное переводили в рысь и галоп. Правая рука касалась лука и переводила его вперед, лук опирался на правый башмак, а затем воин начинал натягивать тетиву. Левой рукой доставалась стрела из колчана и вставлялась в лук, потом левую руку переводили в центр лука, а стрелу перехватывала правая рука… И через секунду лук стрелял. Велизарий заимствовал этот метод у гуннов.
От готов он научился метать копье и прикрываться щитом. Сначала он обучал своих солдат нападать друг на друга, используя копья без острых наконечников.
Последним упражнением для тренированного конника был галоп через поле, и к нему приближалось чучело, плотно набитое соломой и подвешенное на шесте на низкой повозке. Эту повозку пускали по небольшому склону вниз, и всадник должен был выпустить три стрелы во время галопа по раскачивающейся фигуре, а потом нагонять повозку с пикой или дротиками. Солдатам присваивались звания, им платили деньги и их кормили в соответствии с проявленными успехами на поле боя.
Велизарий требовал от офицеров особого мастерства — уметь использовать ландшафт во время маневров, быстро и аккуратно делать донесения, быстро понимать тактические задачи, их сложность или преимущества. Но самое главное, они должны были уметь командовать солдатами, когда те держались вместе или были разбросаны на поле боя. Конечно, одним легче овладеть этой наукой, чем другим. Еще очень важно заслужить уважение солдат собственными успехами в бою. Велизарий поэтому требовал, чтобы каждый офицер хорошо справлялся с луком, копьем, дротиками, мечом и был прекрасным всадником.
Юстин спросил Велизария:
— Какие тебе нужны рекруты? Может, тебе нужны люди, принадлежащие к какой-то определенной расе, классу или племени?
И Велизарий отвечал ему:
— Дайте мне людей, которые могут пить плохую воду и есть падаль. Пусть среди них будут горцы, матросы, люди долин. Мне не нужны солдаты, уже служившие у других командиров.
Юстин остался доволен его ответом. Иногда во время кампаний, эпидемии косили больше солдат, чем погибало от ран. Как правило, страдали люди, не привыкшие к плохой воде и пище. Горцы были крепкими, закаленными, независимыми людьми, с прекрасным зрением и слухом, они были непревзойденными разведчиками и проводниками. Люди, ранее жившие на равнинах, хорошо справлялись с лошадьми, были отличными воинами на открытой местности.
У матросов были искусные руки, они не терялись в незнакомых местах, могли легко договориться с иностранцами. Словом, каждый из этих воинов мог почерпнуть что-то полезное от своих товарищей. Чем больше было разных людей в отряде, тем легче было блюсти там дисциплину, тем сплоченнее они выступают против врага. Когда религиозные или расовые связи объединяют людей под одним флагом, это может стать причиной восстания, недовольства и столкновения с другими отрядами. Став рекрутом, юноша вступает в незнакомый мир, где действуют абсолютно иные правила. Так считали Юстин и Велизарий. Велизарий не желал получать рабов, которых поставляли в армию владельцы поместий, отдавая их в счет выплаты налогов. Естественно, что землевладельцы предпочитали отдавать в армию самых слабых и ненужных в хозяйстве людей, но Велизарий оставлял за собой право выбора, понимая, что иногда хозяева норовили избавиться от активных и независимых по духу людей, поскольку чувствовали себя в его присутствии некомфортно. Но если с этим человеком нормально обращаться, он впоследствии может стать хорошим солдатом. Он также не желал иметь в армии ярых сторонников какой-либо фракции, потому что они постоянно вступали в свары со своими противниками. Он также был против солдат, служивших в других отрядах, они считали, что все знают лучше офицеров и сержантов, и науськивали солдат, как увиливать от исполнения обязанностей, воровать и жить за счет других.