Филлип помог сойти с коня Розалии и поддерживая ее, направился в дом, передав коней опешившему второму слуге. Володя ждать их не стал и уже раскрыл дверь в дом, входя в него не дожидаясь чьих-либо приглашений.
Осторн, вышедший в коридор, чтобы посмотреть, что за шум, замер в проходе, раскрыв в удивлении рот.
– Князь?! Вы?!
– Где она? – Володе совсем не хотелось терять времени на объяснения.
Осторн машинально бросил взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж, но больше ничего сказать не успел. Володя посмотрел туда же, кивнул и направился к лестнице, скинув накидку на ближайшую подвернувшуюся лавку.
– Князь, стойте! – Осторн вышел вперед, загород собой проход. – Позвольте дочери хотя бы умереть… – Что он хотел сказать дальше, осталось загадкой, поскольку как раз в этот момент в сени вошла Розалии, поддерживаемая Филлипом. – Дорогая! – Купец с какой-то обидой посмотрел на жену, потом шагнул к ней, на миг освобождая дорогу.
Володя ждать чем закончится встреча не стал и проскользнул у него под рукой и шагая через две ступени понесся наверх. Купец растерянно моргнул, потогм развернулся пи помчался следом.
– Стойте, князь!
Следом за ним, оттолкнув поддерживающую руку Филлипа, помчалась и Розалия, на ходу распутывая все платки и скидывая накидку прямо на лестницу. Филлип на мгновение замер, а потом помчался следом.
Володя стремительно шагал по коридору, на ходу распахивая все двери, не обращая внимания на возмущенные взгляды слуг и служанок. Из-за этого Осторну удалось догнать Володя и встать перед одной из дверей.
– Прошу вас, князь, – чуть не плакал он. – Дайте ей хоть умереть спокойно…
Лицо Володи дернулось, он наклонился вперед.
– Вы действительно хотите, чтобы она умерла? – прошептал он.
– Я могу оплатить лучшего в городе врача, – тоже прошептал он, стараясь, чтобы не слышала дочь за дверью. – От этой болезни нет лекарств.
– И вы считаете, что я не имею права увидеться с ней? – Что-то в голосе этого юноши заставило купца вздрогнуть, но решительности его не убавило, но тут вперед вышла Розалия.
– Дорогой… это была просьба Аливии… Неужели ты не хочешь выполнить её просьбу сейчас?
Купец как-то разом поник, растеряв всю решительность. Потом вздохнул и отошел в сторону. Володя кивнул, положил руку на ручку двери и на мгновение замер, прикрыв глаза, вздохнул и чуть улыбнулся, после чего распахнул дверь и вошел…
Аливия лежала на кровати, свернувшись калачиком и тихонько постанывая, одеяло сбилось и сползло на пол, а служанка, сама бледная и в слезах, как раз пыталась снова укрыть молодую госпожу.
Девочка чуть приподнялась, увидела вошедшего и тут же радостно улыбнулась.
– Володенька!!! – Казалось и боль ушла. – Она соскочила с кровати и шагнула ему навстречу, едва не запутавшись в ночной сорочке.
– Аливия! – возмущенно вскричал Осторон, но девочка на крик не обратила внимания…
Володя шагнул вперед и подхватил падающую девочку.
– Ты чего это, Кнопка, разболеться решилась? – Сказал так, словно и правда девочке вдруг захотелось немного поболеть и она это себе устроила.
Аливия возмущенно пискнула, но тут же охнула и схватилась за бок. Володя аккуратно положил ей на кровать и прикрыл одеялом.
– Ну-ну, не дергайся. Что тут у тебя, давай посмотрим?
Девочка снова улыбнулась сквозь боль и кивнула.
– Володя… ты пришел…
– Хм… А что, были какие-то сомнения? – Володя нахмурился и шутливо погрозил ей.
Девочка снова хихикнула.
– Нет. Но папа не хотел тебя звать.
– Мы его за это в угол поставим, – пообещал ей мальчик.
Аливия, видно представила себе эту картину и рассмеялась, но тут же боль скрутила её по новой и она застонала.
– Что здесь происходит? – В комнату вошел еще один человек с кружкой какого-то напитка. – Больную нельзя тревожить.
Володя чуть обернулся.
– Вы кто?
– Я? Я врач. Смею надеяться, лучший в городе!
– Ага. – Володя покосился на кружку. – А это что?
– Это? Лекарство! Я только что его закончил… Эй, что вы делаете! – Но Володя отобрал уже кружку и понюхал. – И что вы этим собираетесь лечить?
– Выделение желчи, конечно! Вы сомневаетесь в моем диагнозе?
– Выделение желчи? – Володя нахмурился. – Какое еще выделение желчи? Вот что, – он решительно отставил кружку подальше и придвинул к себе принесенную сумку. – Мне не мешать!
После этого, не обращая внимания на вопли врача, раскрыл ей и достал стетоскоп и ложечку. Повернулся к девочке.
– Ну-ка, снимай свою ночную рубашку.
Аливия послушно откинула одеяла и ничуть не стесняясь, стала раздеваться.
– Аливия!!! Князь! Что вы себе позволяете?!
– Филлип, если кто мне попробует мешать, успокой. А ты, ложись. Не сгибайся, выпрямись на кровати… понимаю, что больно, но постарайся. Помнишь, как загремела с дерева? И ведь не ревела, что же теперь плачешь?
– Но ведь я умираю! – Аливия вдруг заморгала.
– Умираешь? Это кто тебе сказал? Ну-ка, руки по швам лежать и не пищать!
Аливия испуганно моргнула, но послушалась, озадаченно глядя на друга. Тот наклонился над ней и чуть коснулся её бока. Позади раздался какой-то звук, потом хрип. Мальчик чуть обернулся. Купец, красный от ярости, пытался схватить табурет, а Филлип загораживал ему дорогу. Розалия висела на руке мужа, уговаривая успокоиться.
– Я сказал тихо, вы мне мешаете!
– Молодой человек уверен, что сумеет разобраться в болезни лучше меня, посвятившему искусству врачеванию тридцать лет жизни? – едко осведомился врач.
– Посмотрим, – буркнул он, снова поворачиваясь к девочке. – Аливия, я сейчас буду чуть давить тебе на бок, а ты скажешь, когда боль будет наиболее сильной. Хорошо?
Володя наклонился и снова надавил. Девочка пискнула, но стерпела, мальчик стал чуть надавливать в другом месте, потом еще в одном. Вот Аливия не выдержала застонала, свернувшись в клубок. Володя нахмурился, потом все же заставил девочку развернуться и снова нажал.
– Больно… – простонала она.
– Хм… Ясненько… Желчь… хм… – Он накрыл девочку одеялом и тут его взгляд упал на стетоскоп и ложку, которые сжимал в руке. Подумал и сунул их обратно в сумку, покопался и достал небольшую капсулу, снова взял стакан, принесенный врачом. – Что это?
– Это… – врач замешкался. – Это средство от боли.
– Средство от боли? То есть это не лекарство от… как вы там сказали? Выделения желчи?
Врач нахмурился и пожевал губы.
– Это поможет девочке легче перенести страдание. Он заснет…
– Сонное зелье значит? – Володя раскрыл окно и выплеснул стакан в окно. Врач дернулся было, но замер, встретившись взглядом с Филлипом. – Пока не надо. Вода есть? Ага, вот в кувшине. Это обычная вода?
Получив утвердительный кивок от служанки, он чуть налил в стакан с принесенный зельем и сполоснул его и выплеснул в окно. Потом снова налил половину воды, снова сполоснул, но на этот раз протер тряпочкой, которую достал их своего чемодана и снова выплеснул. Только после этого он наполнил стакан до краев и подсел к девочке.
– На вот, проглоти эту таблетку и тебе не будет больно.
– Она вылечит меня? – с надеждой спросила девочка.
Володя отвернулся, рассматривая что-то в окне. Потом снова глянул на Аливию.
– Нет. Она только снимет боль. Тебе не будет так больно.
Аливия нахмурилась.
– Значит, я все-таки умру?
Спинка кровати, за которую держался Володя вдруг так скрипнула под его рукой, что Филлипу показалось, что она сейчас треснет. Похоже не одному ему, поскольку все в комнате сейчас смотрели на побелевшие костяшки князя. Но тот уже взял себя в руки.
– Не понимаю, чего ты так торопишься умирать? Тебе жить скучно? – ухмыльнулся он.
– Мне? – Девочка растерянно глянула на Володю.
– Вот что, Кнопка, давай-ка пей таблетку и отдохни немного, а я что-нибудь постараюсь придумать.
– Правда? – В глазах девочки зажглась такая надежда… Володя с трудом выдержал этот взгляд и даже сумел твердо выйти из комнаты, но уже за дверью промчался вниз едва ли не прыгая с лестницы.
Господина Филлип отыскал на улице под крышей крыльца, где он изучал небо. Солдат осторожно подошел.