Девочка, кажется, никак не ожидала такой реакции и растерянно замолчала. Потом воспользовавшись тем, что захват ослаб, вырвалась на свободу, но тут же села прямо на пол – задор пропал и теперь дала себя знать слабость от болезни и голода.
– Ну, – Мальчик поднялся. – Я рад, что с тобой все в порядке, а сейчас мы отправимся есть. Однако платье придется снять – оно еще не высохло, я его только вчера постирал.
Девочка растерянно моргнула, не понимая, о чем ей говорят. Володя вздохнул и, подбирая слова, попытался перевести. Та сжалась и испуганно заморгала – похоже, сказал что-то не то. Володя вздохнул и раскрыл шкаф, достал свои самые маленькие брюки, рубашку, куртку и все это швырнул на кровать. Потом ткнул ей в платье.
– Пе-ре-о-де-вай-ся.
Девочка растерянно моргнула, встала и подошла к кровати. Мальчик взял ее за руку и заставил пощупать платье.
– Мокрое. – Потом махнул на улицу. – Там холодно. Выйдешь – снова заболеешь. Лечить больше не буду. – Слов не хватало, часто приходилось останавливаться, чтобы подобрать нужное. Видно, что девочка понимала его с трудом, но все же понимала. Мальчик снова ткнул в одежду на кровате, на ее платье и вышел готовить завтрак.
Когда через полчаса он вернулся, то обнаружил девочку, растярянно стоявшую посреди комнаты в длинных брюках, собранных в гармошку у колен, чтобы ноги все-таки вылезли из брючин, а вот рукава рубашки держаться никак не хотели и волочились по полу. Володя, при виде этой картины, снова рассмеялся, но на этот раз останавливаться не стал, просто из нижнего ящика шкафа достал моток веревки, сел на стул и пододвинул к себе девочку. Та возмущенно дернулась, но тут же под его строгим взглядом угомонилась. Володя размотал веревку, достал нож и быстро нарезал несколько кусков, которыми и принялся подвязывать штанины, чтобы не падали, рукава. Закончив, он отодвинул девочку подальше и оглядел дело своих рук.
– Да-а. Ладно, что-нибудь придумаем. Так, а почему босиком? Хотя понятно почему… – мальчик достал пару обычных носков и пару шерстяных, все это натянул на девочку и заставил ее обуться в его ботинки, в которых она и утонула. Да, он маленький, но все же больше семилетней девчонки, а обуви меньшего размера ему не дали. Больше – сколько угодно, а меньше нет. В конце концов, на Базе были уверены, что он будет расти, но никак не уменьшаться, а на такую вот гостью никто не рассчитывал. Вздохнув, Володя укутал ее сначала в платок, потом натянул ей куртку и снова подвязал рукава, надел ей шерстяную шапочку. В таком виде и вынес на улицу, поскольку несчастный ребенок в этом наряде не смог сделать и шага. Вот еще головная боль – во что ее тут одевать? А платье мало того, что не высохло, так еще и изорвано все, как и ее теплая зимняя курточка. Не рассчитывал никто, что в этих вещах будут по лесу бегать.
Девочка вертелась на руках как юла, пытаясь все рассмотреть вокруг. Володя с трудом донес ее до кухни, где в плите уже вовсю горел огонь, двойные же стенки купола с прослойкой из воздуха хорошо удерживали тепло. Мальчик снял с нежданной гостьи теплую куртку, а вот платок разматывать не стал и с облегчением усадил ее на стул.
– Сиди.
– А где мама?
Мальчик замер. По правде говоря, он надеялся, что этот вопрос возникнет позже. Его теперешних знаний языка не хватит, чтобы все объяснить и утешить. Но и не отвечать нельзя. Он вздохнул, пододвинул второй стул и сел рядом, пытаясь подобрать нужные слова, но словарного запаса категорически не хватало. Он сердито махнул рукой, встал и вытащил из шкафа сумку, которая была у женщины, положил ее на стол и сел рядом.
Девочка растерянно потрогала ее.
– Мамина…
– Я не успел спасти… Волки… Она защитила тебя…
Слова «волк» в его словарном запасе не было и пришлось назвать зверя по-русски, изобразив зверя.
– Волки? – переспросила девочка.
Не уверенный, что правильно понял, мальчик кивнул.
– Ее нет больше, – пробормотал Володя, понимая, что говорит не так и не то, но не в силах сказать что-то другого – всё-таки простое наблюдение за поведением людей давала мало информации по языку. Точнее слов-то он уже выучил много, а вот их перевода не знал, не мог еще соотнести слово и следующее за ним действие. О чем-то догадывался, о чем-то подсказывал лингвоанализатор. В результате словарный запас из трехсот слов – разговор на уровне племени тумбо-юмбо вести можно, а вот рассказать о чем-то значимом нет.
Девочка затихла, сжавшись на стуле. Мальчик обнял ее за плечи и прижал к себе.
– У меня тоже нет мамы… и папы.
Ребенок вдруг прижался к нему и заревел. Володя плакать не мешал, ласково поглаживая девочку по голове. Наконец она затихла, но отстраняться не стала – сидела, хлюпая носом, но не пыталась бежать. И то слава богу, мальчик опасался гораздо худшей реакции, а объяснить он ничего не смог.
– А ты кто? – вдруг спросила она.
– Прохожий, – только и смог ответить со своим знанием языка.
Девочка слабо улыбнулась, похоже, сам того не зная, он сказал что-то очень веселое.
– А сейчас мы будем кушать, – попытался объяснить он путая русские слова и местные. Девочка, похоже, поняла и недоуменно огляделась, спрыгнула со стула и подошла к плите. Володя облегченно вздохнул, радуясь детской непосредственности: увидела новое и о слезах забыла и о смерти матери. Понятно, что об этом она будет еще вспоминать, но сейчас новая и необычная обстановка вокруг завладела ею целиком.
Мальчик достал перловку, залил в котелок воду и поставил его на плиту, закрыв отверстие в конфорке, подбросил дров, закрыл дверку и прислушался в гудению, раздавшееся из плиты… и еле успел перехватить руку неугомонной девчонки, которой захотелось потрогать вытяжную трубу. Она хоть и была сделана из огнеупорного пластика, но нагревалась ничуть не хуже железной.
– Бо-бо. Больно будет. – Володя жестами изобразил, что будет, если кто-то попытается дотронуться до трубы: протянул руку, сделал вид, что дотронулся и запрыгал, тряся рукой, якобы от боли. Девочка расхохоталась, захлопала в ладоши, Володя же обиделся, он что, тут клоуна изображает? Но тут же обругал себя, нашел на кого обижаться. И кто тут старший в этом случае? Однако эта девчонка по своему вредному характеру очень уж напоминала его сестру, с которой он дрался чуть ли не больше, чем с мальчишками в школе… еще в том счастливое время, когда он ходил в обычную школу и у него были родители и была сестра.
Непонятно каким образом, но девочка уловила изменение настроение своего собеседника, подошла к нему и заглянула в лицо.
– Что-то случилось?
– Ничего… – И опять ведь не расскажешь того, что хотелось. – Давай кушать.
Вода уже закипела и мальчик высыпал туда перловку, посолил, чуть поперчил и поймал удивленный взгляд девочки, которая разглядывала специи. Долго нюхала перец и что-то быстро-быстро начала объяснять. Володя опять уловил только несколько слов, что-то о травах, о том, что они очень дорогие и о еще какие-то вопросы. Мальчик растерянно улыбнулся и развел руками, показывая, что ничего не понял. Девочка надулась, потом вернулась к стулу и сидела там, нахохлившись, наблюдая за приготовлением еды.
Володя чуть приподнял крышку и заглянул внутрь. Вроде бы нормально. Достал банку говядины, привычным движением вскрыл ее ножом и целиком вытряхнул содержимое в котелок, старательно все перемешав.
– Ну вот, будет у нас сегодня перловка с говядиной, но для начала лекарство. – Володя обернулся, но девочки на стуле не обнаружил. Вот неугомонная! Он обернулся и заметил ее около плиты, с недоумением разглядывающей консервную банку из-под говядины. Володя поспешно отобрал ее и выбросил в ящик, куда складывал тот мусор, который в будущем еще мог для чего-нибудь пригодиться: мешки целлофановые, банки консервные, например.