Вернувшийся Антип сообщил, что Изольда на всё согласилась, но при одном условии. Что свадьба будет сыграна немедленно, то есть, сегодня же, без всяких лишних торжеств и гостей. А князь был только рад обойтись тут без лишних трат и, пока опешивший Юлий соображал, что делать, умчался организовывать процесс.
Юлий набегу толкнул дверь и кубарем вкатился в дом Алёши. Тот как раз сидел за столом и обедал.
- Юлий! Ты чего это тут кувыркаешься? Али в скоморохи решил податься? - облизав ложку, полюбопытствовал Алёша. Любава копошилась возле печки с чугунками, не обращая на них никакого внимания.
Юлий вскочил и попытался жестами показать, что Князю грозит опасность. Изобразил Князя, Изольду, коней тех проклятущих и остановился, когда увидел, что Алёша сидит и хохочет над ним, хлопая в ладоши.
- Ай, молодец, Юлий! Вот потешил, так потешил! - богатырь вытирал выступившие от смеха на глаза слёзы. Юлий заметался по избе, в поисках бумаги и пера. Но это ж дом богатыря... Откуда тут этому взяться.
Дверь неожиданно распахнулась и в избу вошли Добрыня с Ильёй.
- Привет, Алёша. Здравствуй, Любава. Ну и тебе, Юлий, привет, хоть и странный ты какой-то сегодня. Что это он делает-то? - спросил Добрыня у Алёши про Юлия, который ещё раз решил повторить свою пантомиму для новых зрителей.
- Да это он в скоморохи решил податься! Вот, репетирует! - охотно отозвался тот, с интересом смотря на представление.
- Не слушайте вы его! Ему бы всё представления смотреть, как дитю малому, - оборвала его подошедшая Любава.
- Юлий нам сказать что-то пытается. Что-то про Князя... - присмотрелась она и узнала одну из фигур, - Князь в беде, какая-то ведьма рядом с ним не доброе замышляет, нужно срочно идти на помощь. Ну вот! Всё же понятно! Ой... Князь в беде? - обрадованный Юлий закивал головой. Добрыня с Ильёй мрачно переглянулись и направились к выходу.
- Так это что, не представление? - озадаченный Алёша уставился на Юлия. Тот презрительно фыркнул и тоже пошёл к выходу. Алёша подскочил и побежал следом.
***
Когда богатыри прибежали в княжий терем, там уже вовсю шли приготовления к свадьбе. Одни слуги занималась уборкой, другие украшали терем, третьи накрывали праздничный стол. Руководил всем процессом Антип. Богатыри подошли к нему.
- А где сам Князь то наш?
- Так в тронном зале он, - охотно отозвался тот, - С невестой. Венчаться собираются. Только что батюшка к ним пошёл.
- А почему не в церкви? - удивлённо спросил Добрыня.
- Невеста настояла. Не хочет публичности, говорит. Странно это всё, конечно, но Князь пошёл ей на встречу в этом вопросе.
Богатыри пошли в тронный зал, Юлий пристроился к ним за их спинами.
Князь с невестой сидели на своих тронах, перед ними стоял отец Фёдор и собирался начать процесс венчания. Поначалу он попытался их заставить передумать и повенчаться в церкви, но невеста была категорически против, а князь поддержал её, и отцу Фёдору пришлось им уступить.
Сам Князь тоже был уже не сильно доволен предстоящей свадьбой. Невеста успела показать свой крутой нрав, и у Князя начали появляться панические мысли, не ошибся ли он с выбором и как бы ухитриться отказаться от свадьбы. Ни одной спасительной идеи в голову не приходило, а просто встать и сказать своё твёрдое "нет!" не позволяла его природная трус... осторожность, конечно же. Тут дверь в зал распахнулась, и вошли богатыри. Следом за ними проскользнули Юлий и бабка уборщица, с ведром и тряпочкой, которая тут же стала намывать пол, что-то бормоча себе под нос.
- Здрав будь, Княже.
- И вам не хворать. С чем пожаловали? - Князь проигнорировал жесты Изольды, показывающие, чтобы он прогнал их, воспользовавшись возможностью на несколько минут оттянуть неизбежное.
- Да вот, хотели проведать, всё ли у тебя в порядке. Доброй волей ли ты на свадьбу идёшь. А то слухи ходят, что опять тебя ведьма окрутила.
- Ведьма? Какая ещё ведьма?! - не понял Князь. Но тут до него дошло, что это прекрасная возможность перенести, а то и вовсе отменить свадьбу, - Ах, ведьма... Дело государственной важности. Это требует дополнительного расследования, - он встал с трона, - Так, свадьба откладывается до выяснения обстоятельств. Отец Фёдор, можете быть свободны. О новой дате я вам сообщу дополнительно.
- Стоять! - раздалось рядом грозное шипение, - Я тебе покажу, свадьба откладывается! Никаких переносов! Свадьба состоится немедленно! - Изольда встала и от неё тут же повеяло стужей. По залу прошелестел ледяной ветер, покрывая всё помещение коркой льда. В воздухе закружились снежинки.