- Хорошо. Тогда ещё путевку на двоих к отпуску!
- В Сибирь!!!
- Понял. Осознал. Не будем горячиться – сдал назад Юлий, и тут же поспешил сменить опасную тему. – А в чём проблема то? Ты же князь! На одной сам женись, другую ближнику какому в жены отдай. Вон, тому же Антипке, например, – тут рука у Антипки предательски дрогнула, и он посадил на пергамент кляксу, - От приданого отстегнуть молодожёнам процент маленький, остальное – в казну, и все довольны! А третью, бесприданницу, вообще обратно отцу отправить, и делов то!
Князь устало кивнул Антипке – Объясни ему.
- Во-первых, насчет замуж за ближника. - сразу с самой животрепещущей для себя темы начал тот, - Сделав так, мы сразу же поссоримся с одним из их отцов, а это повлечет прямой ущерб для казны в дальнейшем, чего категорически допустить нельзя! – тут Князь важно кивнул, соглашаясь с этими словами.
- Существенную часть казны составляет присылаемая Ханом ежегодная дань. Поссоримся мы с ним, и ничто не помешает ему заявить, что денег нет, и приостановить выдачу дани. А то и войну нам объявить! Мы, конечно, победим, но какой ценой? Опять в казну залезать?? – Тут князь опять кивнул головой, и спохватившись, резко замотал головой в отрицании.
- Ну с Ханом то понятно, но какое дело нам будет до купца? Будет возмущаться – так в Сибирь его и вся недолга – к месту, как ему показалось, ввернул Юлий столь не понравившееся ему географическое название местности.
- А он и так уже в Сибири – продолжил Антипка – И при этом контролирует всю местную золотодобычу и добычу самоцветов. Сейчас он их казне поставляет, по умеренным расценкам, но если что не так, то он ведь может и в какую другую сторону посмотреть, и никак это сейчас не проконтролируешь. Нету у нас сейчас там людей. Годы уйдут на то, чтобы развернуть там государственную золотодобычу, и опять ущерб казне получается.
- Так, ситуация предельно понятна, - задумчиво постучал копытом по столу Юлий, - С третьей тоже, видимо, подвох какой-то?
- То же – вздохнули одновременно Антипка с князем – Народная любимица она. Защитница сирых, убогих и обездоленных. На все княжество известна. Если народ прознает, что мы ее из-за отсутствия приданого выставили, то может и на улицы выйти, а нам сейчас волнения ни к чему.
- Да-да, совсем ни к чему! – поежившись подхватил князь, вспоминая недавние события, из которых он еле вывернулся (отсылка к рассказу «Князь Владимир и народная петиция).
- Так что, надо будет ещё достоверную причину придумать для людей, почему мы её выбрали – закончил Антипка.
- А может, её и выбрать? – ехидно улыбнулся Юлий.
- Как это её, как это её! – тут же подскочил Князь. – Ты что, всё прослушал?!
- Сейчас объясню. – Юлий чуть наклонился вперёд, князь с Антипкой наклонились ближе к нему.
- Конкурс… - прошептал Юлий.
- Чего? – переспросили оба.
- Устроим конкурс невест – продолжил шепотом Юлий – Деньги и драгоценности, что они привезли, объявим призовым фондом. Победительница выходит замуж за Князя, призовой фонд уходит в казну. Придумаем какие-нибудь конкурсы, подсудим этой третьей. Как её, кстати, зовут?
- Настя – подсмотрел в списке у себя Антипка
- Объявляем её победительницей. Народ доволен. И Хану с купцом будет не так обидно, когда узнают, какая соперница их дочки не прошла, и вроде как честно все будет выглядеть. К тому же, конкурс не мало времени может занять. Месяца два, а то и три. А за это время мнооогое может измениться…
- Гениально… - выдохнули князь с Антипкой.
- А то ж! – довольно улыбнулся Юлий – Где там моя новая комната??
***
- Вот что ты за человек? Что ты, за человек, я тебя спрашиваю?! – князь Владимир гневно потрясал перед носом Юлия свернутым в трубочку списком конкурсов.
- А я вообще-то и не человек! Я конь, с вашего позволения! Причем самых благородных кровей! Мои предки служили самим римским императорам! – горделиво задрал голову вверх Юлий.
- Вот заливает, собака… - прошептал Антипка.
- Я – конь!
- Да как скажешь.
- Я тебе что сказал сделать, а?! Я тебя спрашиваю! Что я тебе сказал сделать?!
- Список конкурсов
- Не просто список конкурсов, а конкурсов с учетом чего??
- Сильных и слабых сторон конкурсанток.
- Зачем?
- Что бы подобрать конкурсы, в которых у Насти будут максимальные шансы для победы. Ну, или такие конкурсы, в которых мы сможем ей подсудить.
- Ну вот, вот! Понимаешь же! А ты что сделал? – продолжал допытываться Князь.
- А что такого то? По-моему, отлично я все сделал.