Девочка угрюма уселась на кровать и стала пальцем дырявить подушку. Загрустила. Мальчик некоторое время наблюдал за ней и хмурился. Вздохнул: нет, так дело не пойдет, сейчас начнет мать вспоминать, загрустит и опять сырость наведет. Он поспешно закончил уборку и сел рядом. Ну и что делать? Гвоздь, обычно, рассказывал свои истории, теперь мальчик знал, откуда он их брал, но он-то языка не знает, чтобы их рассказывать? А это идея.
– Скажи, Аливия, ты можешь помочь? Тебя ведь Аливия зовут?
– Аливия Рикерт Транхейм, – гордо поправила его девочка.
– Ух ты! Имя длиннее тебя, – восхитился Володя. – Тогда давай так, Аливия Рикерт Транхейм. Я мало знаю ваш язык. Ты поняла?
Девочка кивнула.
– Тогда давай ты будешь меня учить?
Аливия удивленно глянула на него, учить этого грубияна? Этого несносного мальчишку, ненамного старше ее? Хотя… девочка чувствовала, что по внешнему виду судить не стоит, но она все же была еще слишком мала, чтобы делать какие-то выводы. Поэтому она бросила размышлять и согласно кивнула.
– Хорошо.
– Ну давай попробуем… – Володя положил перед собой лист бумаги и приготовился записывать. – Как будет шагать? – Мальчик встал и начал маршировать. – Шагаю!
Глава 9
На следующий день Володя встал пораньше и в одних штанах выскочил на улицу, прямо на снег. Немного размялся, а потом быстро накачал ведро воды и вылил на себя, развернулся, чтобы бежать обратно в дом и наткнулся на Аливию, с круглыми, размером с плошки глазами, которая зябко куталась в понравившийся ей шерстяной платок. Пробегая мимо, мальчик щелкнул ее по носу, а дома поспешно схватил полотенце и начал растираться.
– Надо, надо закаляться по утрам и вечерам! – пропел он.
В первое время его подмывало бросить все эти занятия и разминки – много сил на них уходило, да и не охота было. Только огромным усилием воли заставлял себя вставать каждое утро и заниматься. Знал, стоит дать слабину и всё – дальше покатишься вниз и уже не остановишься, вернуться в рабочий ритм будет ой как не просто. Потом ничего, привык. И даже стал получать удовольствие, ибо только эти занятия помогали ему держать себя в руках и не раскиснуть окончательно. Сейчас же он отрабатывал и те два дня, что провозился с девочкой.
– Сейчас закончу и начнем завтракать. Зачем встала?
Аливия, похоже, поняла только последний вопрос.
– Ты встал ведь.
– Понятно. Тогда жди.
Он натянул рубашку, подвязался, обулся и сняв со стены мечи снова выскочил на улицу. Первые упражнения пока без них – на растяжку, чтобы кровь разогнать и мышцы. Потом отжаться на кулаках, подтянуться – турник он соорудил одним из первых. После того, как уже почувствовал, что готов, взял мечи, сбросил с них ножны и медленными, плавными, словно танцующими движениями, стал двигаться по двору.
Девочка, широко раскрытыми глазами смотрела на все это, бледнея от испуга. До этого она считала этого странного мальчишку если не ниже себя по положению, то ровней, а тут…мечи… Только благородные господа имеют право владеть оружием или те, кому они его доверяют – своим солдатам. Но этот мальчишка вряд ли солдат. Девочка в ужасе забежала в дом и только тут заметила герб, висящий на стене, который до этого прикрывала вечно открытая дверь шкафа, которую она, при выходе из дома и закрыла. Сжавшись на полу, Аливия закрыла голову руками и в голос заревела, перепуганная. Мама с папой очень хорошо объясняли, как надо вести себя с благородными, а она кричала на него, дралась… теперь точно казнит.
Володя, услышав рев, сначала удивился, потом поспешно забежал в дом.
– Что с тобой? Что-то болит?!
– Господин, прости меня, – дальше она затараторила с такой скоростью, что мальчик просто не понял и растерянно застыл, не понимая, что случилось. Аливия, уже уверенная, что сейчас ее будут казнить, бухнулась на колени.
Володя поспешно подхватил ее, полагая, что у девочки осложнение после болезни и уложил на кровать, но та, испуганно сжавшись, продолжала реветь. В конце концов Володя просто посадил ее к себе на колени и прижал, дожидаясь, когда девочка успокоится хоть немного. Постепенно и с трудом он сообразил в чем дело, что вызвало новый взрыв искреннего смеха. Да уж, действительно никогда он так еще не смеялся со смерти родителей. Даже Гвоздю не удавалось его рассмешить, а эта пигалица заставила смеяться уже третий раз за два дня.
Прижав девочку к себе, он хохотал до тех пор, пока не начал захлебываться смехом. Испуганная Аливия боялась даже пошевелиться.
– Ты полагаешь, что я спасал тебя от волков для того, чтобы сейчас казнить? – Он растрепал ей волосы. – Ах ты кнопка. – Он вдруг сильнее ей прижал к себе. – Ты очень напоминаешь мою сестру.
Девочка, вдруг уловила грусть в голосе этого мальчишки, а так же сообразив, что казнить ее за непочтительность никто не собирается, она успокоилась и поерзала, утраиваюсь на коленях поудобнее. Она совершенно растерялась, но поняла одно: здесь ее никто не обидит.
Из-за Аливии планы Володи оказались полностью разрушены, хотя вряд ли он горевал по этому поводу, все же изменение в привычном ритме. Однако маленькая девочка постоянно требовала к себе внимание, её надо было развлекать, или хотя бы чем-то занять, чтобы не мешала. Но как это сделать не зная языка? Именно эту проблему мальчик и решил исправить как можно скорее, потому всё свободное время он решил посвятить именно изучению языка. Потому чем бы он не занимался, Аливия ходила за ним хвостиком и постоянно отвечала на вопросы, которые он задавал, указывая на ту или иную вещь. Судя по всему роль учительницы приводила девочку в восторг, и она подошла к нему с серьезностью семилетнего ребенка.
Володя достал лопату и первым делом принялся расчищать тропинки, продолжая задавать вопросы. Аливия некоторое время наблюдала за ним, потом вытащила вторую лопату (и когда успела подсмотреть, где они лежат?) и принялась помогать, но лопата оказалась слишком велика для нее и девочка рухнула в сугроб и обиженно засопела.
Мальчик глянул на ее хмурое лицо и отправился вместе с ней в лес нарезать ветки, из которых смастерил метлу ей по руке, показав как надо убирать снег в тех местах, которые он уже расчистил. Довольная Аливия включилась в работу.
После обеда мальчик привинтил к потолку несколько крюков и отгородил специально для девочки с помощью занавесок целый угол, куда и перетащил свою старую кровать, соорудив уютную комнатку. Аливия пришла в восторг и тут же занялась украшательством, выпросив у мальчика увиденные куски тканей различных цветов и собирая их в оборочки и пришивая их к занавескам. Володя, заметив, как она колется иголкой, глянул в набор и достал напёрсток, похоже, Аливия не поняла, для чего он нужен, показал, как им пользоваться. Девочка пришла в восторг и пока она развлекалась, Володя отправился к контейнерам разыскивать тот, где хранилась запасная кровать.
К вечеру он вымотался так, как не бывала ни на одной тренировке.
– Дети – это цветы жизни, – пробормотал он, падая на только что собранную кровать. – Неужели я таким же в её возрасте был?
Среди ночи его разбудили приглушенные всхлипывания, доносившиеся из-за занавески. Володя встал и осторожно заглянул в «комнату» девочки. Аливия, уткнувшись в подушку, ревела навзрыд, но при этом старалась не шуметь, чтобы не разбудить Володю. Мальчик осторожно сел на краешек кровати. Девочка испуганно взглянула на него и постаралась успокоиться. Володя осторожно коснулся её волос.
– Плачь, если хочешь, не надо сдерживаться. Я знаю, каков это потерять родителей.
Аливия поднялась, уткнулась Володе в грудь и разревелась, уже не сдерживаясь.
– Я боюсь, – призналась она.
Мальчик вздохнул, заметив, что Аливия так и легла в тех штанах и рубашки, которые он сшил.
– Надо бы тебе пижаму сделать, – вздохнул он. Он взял девочку на руки и отнес к себе в кровать, уложив её к стене, а сам пристроился с краешка. Мдя, как бы не загреметь на пол…
В течение следующих нескольких недель Володя продолжал совершенствовать свое знание языка и теперь уже вполне свободно мог общаться с Аливией. Проблема, правда, была в том, что словарной запас семилетней девочки не отличался обширностью, но, по крайней мере, теперь он мог поддерживать разговор. К тому же новые слова, занесенные в базу лингвоанализатора помогли еще больше расширить базу словаря, расшифровав множество ранее непонятных выражений. Только вот проблемы с электричеством… но вроде солнечные батареи пока справляются с наполнением аккумуляторов.