— И всё же, раз ты обратился ко мне — человеку из клана Велеса — значит, других вариантов у тебя больше нет.
Он недовольно поморщился. О, да, я попал в самую точку.
— У тебя их не больше, Велёсов. Я единственная преграда на пути у ИСБ и тех кланов, которые с радостью порвут твой род на части.
— Да ладно, их не так уж и много, — я усмехнулся. — Кто там? Суворовы, — я загнул палец, — возможно Варнавские, — загнул второй. — Остальные либо теперь мои друзья, либо... больше не существуют, — я пожал плечами. — Подозреваю, что Мефисто служат главы ещё нескольких кланов, но я о них не слышал.
— Не давай успехам вскружить тебе голову. Как я уже сказал, у Мефисто много слуг. И теперь каждый из них жаждет выслужиться перед господином, принеся ему твою голову на золотом блюде.
— И как же ты их сдерживаешь? Например, того же главу ИСБ, который продался нашему зелёному «другу» с потрохами.
— На кого угодно найдётся управа. Особенно, если ищу её я — второй наследник величайшей империи на земле.
Как пафосно и... удобно.
— Хорошо. Нашему союзу против Мефисто — быть, — я протянул Гавриилу руку, которую он после недолгой паузы пожал. — Только не думаю, что он пропустит наш договор мимо своего внимания.
— Пусть, — сверкнул глазами царевич. — Я не скрываюсь. Пусть хоть весь мир знает об этом!
— А твой отец? Едва ли он одобрит такой альянс.
— Он практически не участвует в жизни страны, — Гавриил отвернулся. — Он одержим только поисками подходящего преемника для своей силы.
— Может, поможешь вернуть ему твоего незаконнорожденного брата?
— Нет! Отец сделает его императором, — жёстко ответил он. — И ублюдок утопит страну в крови. Он грёбаный фанатик, но при этом трус и параноик. Если он получит силу, то империю ждёт самое тёмное время, с тех пор, как сражались наши с тобой кланы.
— Поэтому вы пытались от него избавиться?
— Не лезь в дела нашего рода! — оборвал он. — Будь моя воля — удавил бы ублюдка, как только увидел, чем он занимается во благо этих, так называемых, ангелов. В которых нет ни капли святости!
По большому счёту, то, что покровительствует Ангеловым, является не совсем ангелами в прямом понимании этого слова. Потому что их главная особенность — это управление силами света, а никак не морально-нравственные качества.
Но тут же Гавриил смягчил тон. — Я понимаю, что могу звучать кровожадно. Он мой брат, и от этого никуда не деться, поэтому я не смогу убить его. Проклят тот, кто забирает жизнь родственника. Но ты просто не знаешь, что это за человек.
Он смутился, словно встал перед сложным внутренним выбором, а затем сказал:
— Но если он умрёт, то я позабочусь о том, чтобы твой род никогда не знал бедности.
— Извини, убивать тех, кого я взял под свою защиту, я даже не подумаю.
Гавриил цыкнул. — Если бы ты согласился, всё стало бы проще. Но с другой стороны, — он пригладил начисто выбритый подбородок, — теперь я уважаю тебя чуть сильнее. Делай, что должен, Велёсов. Но я предупреждаю, если ублюдок окажется во дворце, наша сделка будет разорвана. Учитывай это.
— Ты настолько боишься своего единокровного брата?
— Да, — без заминки сказал он. — Боюсь, что он уничтожит мою родину. Если он вернётся во дворец, то отец сделает всё, чтобы остановить его кровавое шествие стало невозможно. В любом случае, я жду от тебя полного отчёта, как и где ты его нашёл. А также информацию о Мефисто. Я должен знать о нём всё.
— Цена — исцеление моего брата.
— Того, кто стал калекой?
— ОН НЕ КАЛЕКА! — с рыком воскликнул я, неосознанно добавляя «Голос Власти». Царевич от внезапности отшатнулся назад, смотря на меня округлившимися глазами. — Он будет исцелён! В любом случае! Нет других вариантов!
— За подобное поведение ты уже заслуживаешь казнь, — с холодком отговорился он.
— Как ты сказал в начале разговора? Всё что произнесено в сфере, должно остаться здесь?
— Да, примерно так, — хмыкнул он.
— Тогда сочтём это за обмен любезностями. Я расскажу тебе всё про Пашу бастарда, а ты обеспечишь мне исцеление брата.
— Немалая цена за несколько листов исписанной бумаги.
— Ты же хочешь, чтобы бастард оставался в моём особняке?
— В идеале, если он исчезнет где-нибудь в глуши. Навсегда.
— Земель у меня мало, так что обещать не могу.
— Главное, сделай так, чтобы о нём никто не узнал.
— Об этом уже и так знают, мне кажется, все кому не лень.