— Я сейчас кое-кому укорочу ее длинный язык! — Возмущенная столь откровенным намеком на ее стремительно раздающуюся в ширину талию, Мавель схватила первую попавшуюся под руку вещь — перекинутый через спинку стула кремовый чулок с ажурной каймой — и запустила им в нахальную физиономию рабыни.
Азели, наученная горьким опытом общения с взбалмошной хозяйкой, привычно шагнула в сторону и с безмятежным видом пронаблюдала, как столь необходимый атрибут женского туалета пикирует прямо на макушку мрачной Фьяммы. Девушка издала не то рык, не то приглушенное шипение. Кончиками пальцев зацепившись за дорогое дарийское кружево, брезгливо скинула чулок на пол и развернулась к подруге, которая, не удовлетворенная результатами «сражения», уже готовила новый «снаряд».
— Кыш! Обе! Иначе я за себя не ручаюсь!
Азели только того и ждала. Девушка дернула к выходу, а Мавель, все еще кипя от негодования, подобрала с пола разорванную манишку Фьяммы и, скомкав ее, метнула в спину зарвавшейся эльфийки. Рабыня вовремя пригнулась, и комочек кружев, пролетев над ее рыжей копной, напоролся на преграду в лице неожиданно появившегося Кассиана. Парень как раз собирался что-то сказать, и шемизетка угодила ему прямо в раскрытый рот.
Фьямма посерела.
— Во-он! — завопила она не своим голосом.
Почувствовав в воздухе запах бури, Мавель и Азели благоразумно смылись.
А Кассиан, избавившись от импровизированного кляпа, удивленно посмотрел на альварру. До сих пор он считал, что Фьямма — это помесь ягненка и ласковой кошечки, и был крайне удивлен, когда пред ним предстала самая настоящая мегера. Кажется, эта девушка была полна сюрпризов.
— Мне тоже уйти? — Д’Эсте продолжал топтаться у входа, не решаясь продвинуться дальше.
— Ты — останься. — Фьямма плюхнулась на стул и шумно выдохнула. — Ну и денек! С такими темпами скоро мой рацион будет состоять исключительно из успокаивающих настоев.
Кассиан устроился напротив альварры и наполнил кубок вином. После длительной охоты ему необходима была разрядка в виде большой порции алкоголя.
— Думаю, глупо спрашивать… Судя по тому, в каком состоянии вы вернулись и как злобно смотрел на тебя Амельен, наша афера прогорела?
— Все шло, как по маслу, пока не появились смерры.
— Что?! — Юноша поперхнулся вином и изумленно вытаращился на альварру.
— Мы с твоим кузеном отреагировали примерно так же. Сам понимаешь, мне в тот момент было не до окольцовывания. Хотя, должна отметить, если бы не твой эликсир, вам бы пришлось собирать мои останки по всему лесу.
— Расскажи, что произошло? — обеспокоенно потребовал парень.
Фьямма поерзала на стуле, собираясь с мыслями, и тихо заговорила.
— …К счастью, все обошлось, — закончив свой рассказ, она замолчала, угрюмо глядя на узоры пушистого ковра, расстеленного в центре навеса.
— Бессмыслица! Зачем ты вообще понадобилась вестникам смерти? Они ведь никого и никогда не трогали.
Фьямма сомневалась, стоит ли посвящать Кассиана в свой секрет, но после всего случившегося ей необходимо было с кем-нибудь поделиться. Несмотря на то, что она была знакома с д’Эсте всего пару дней, Фьямма чувствовала, что может ему доверять. Когда он был рядом, на сердце почему-то становилось спокойнее.
— Кажется, я знаю, кто хочет моей смерти. — Альварра подняла на замершего в ожидании маркиза полные тревоги глаза. — Против моего отца готовится заговор, и мне известно имя предателя.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов