— Да. За пределами, — улыбнулся шерстяной кругляш. — А ты что, боишься покидать это место? Помнится, кто-то хотел найти…
— Я знаю, — пришлось перебить Клубка. — Не продолжай.
— А я и не собирался. Лучше подумай, как тебе пересечь границу с Петровкой, ведь мы отправимся в лес.
— В тот самый, который за плющом?! — начал скакать на месте Пушкин… от радости, разумеется.
— Да, Саня… тот самый. Так что можешь брать свои револьверы и готовиться к ночным приключениям.
— А они со мной, — сразу же достал Пушкин «две пукалки из жопы».
— Ты с ними постоянно ходил?!
— Нет, Димон. Но когда ты сказал, чтобы мы ждали тебя возле дуба, то я решил спрятать в штанах два своих красавца. Сразу предупреждаю, что буду использовать их только в самых крайних случаях. Обещаю.
— Ну хорошо. Сколько у нас… — я сам посмотрел на время. — Ага, полвторого ночи. Парни, нужно поспешить. Нам нужны маски. Маски у вас есть, но они дома, так?
— Да! — хором крикнули детишки.
— Значит, нужно вернуться и взять маски… раз уж мы отправляемся за́ пределы Петровки.
— Постой, Димон, — перебил Жук. — У нас маски есть. А у тебя?
— Я найду что-нибудь. На голову футболку надену. Кстати!.. — улыбнулся я. — А футболка прокатит? — спросил я у Клубка.
— Да.
— Парни, отмена. Никуда не идём. Наденем футболки на рожи и перелезем через забор. — У меня сразу возник вопрос, который не касался нашего дела. — Неужели ваш прошлый учитель был настолько тупым, что не додумался надеть на свою голову что-то вроде маски, штанов, майки?
— Поверь, Димон, прошлый учитель был гораздо умнее тебя. — Пушкин как всегда в своём репертуаре.
— Но не такой боевой и опытный по жизни, как ты, — поддержал меня Толстый.
— Спасибо… Лев, — посмеялся я, обняв пухленького. — Так куда нам идти? — обратился я уже к волшебному клубку.
— Ну… все ищут Щелкунчика у якобы запретного озера, — начал шерстяной всезнайка. — Предлагаю бежать прямо сейчас к мавзолею тёщи Василия Афанасьевича.
— Это что, к твоей не полностью мёртвой бабушке? — уточнил Пушкин у Гоголяна.
— Типа того, — скромно улыбнулся Гоголь. — Может, побежим уже? — не хотел мальчишка, чтобы дети долго «смаковали» полученную информацию, а потом дразнили мелкого некроманта.
— Вперёд! — И я сам ускорился в сторону мавзолея. Хвала мозгу, он помнил, где это «магическое сооружение».
Что касается шалунишки, который похитил Щелкунчика, — за время небольшой прогулки к забору с плющом мы узнали о Лешем всё, что нужно было знать на данном этапе.
Вы спросите: что именно?
Его внешность и дар.
Леший — существо неоднозначное. Палки вместо ног, и это я в прямом смысле слова. Мох на теле. Маленький рост. Мордочка старика, сбежавшего из «дурки». Какой-то необычный посох, позволяющий колдовать старому шалунишке.
Самое неприятное, что Леший мог запросто стать грибом, частью полянки, веткой… в общем, нереальная херня, которая делала наш «поход» более интересным и не менее опасным.
Возможно, это не все его «дары», но уверяю, этого вполне достаточно, чтобы усложнить нам задачу.
Я думал над тем, получится ли у нас «беспрепятственно» пройти через плющ. Но теперь понимаю, что плющ — это такая мелочь.
Всё, что нам понадобилось, — это реально надеть футболки на головы и спокойно перелезть через забор… что мы и сделали.
Оказавшись уже́ за пределами Петровки, я поздравил мелких с успешной операцией и подбодрил на дальнейшее путешествие по дремучему лесу.
Если честно, то подбадривал я больше себя, поскольку понимал, что Щелкунчика необходимо было вернуть до рассвета, а на часах уже стукнуло два ночи.
— Итак, парни, все готовы найти зубастика?!
— Да! — хором ответили мелкие.
— Клубок?
— Я тоже готов, Димон.
— Тогда погнали! — И я перекрестился… так, на всякий случай.
Глава 15. Дух леса
— Одно радует — родителей рядом нет, — посмеялся Пушкин.
Детишки поддержали мелкого. Однако радоваться долго не пришлось, потому что Пётр Великий закинул альтернативный вариант, но в другую сторону… как-то так.
— А что, если в этом лесу… ночью… нас тоже похитит этот Леший, а?
— Не каркай! — начал трястись Толстый. — Что-то мне в туалет из-за этих ужастиков припёрло.
— Ну начинается, — вздохнул Гоголян. — А потерпеть никак? Или ты маленький?
— Вообще-то, мне только восемь. Так что да, я ещё достаточно маленький. Равно как и ты, Гого-блян.
— Что ты сейчас сказал, жирный?! — пошёл в атаку внук бабки из мавзолея.
— Так, малышня!.. — крикнул я. — Вы снова за старое?! Успокоились. Ты, — указал я на Гоголяна, — взял себя в руки и перестал сердиться. А ты, — пришлось пихнуть Толстого, — шуруй в кусты и делай свои грязные делишки.
— А вдруг и меня похитят?
— Значит, потерпи. Окажешь всем неоценимую помощь.
— Димон, там кто-то шуршит, — дёрнул меня за рукав Профессор. — За тем деревом, — уточнил мелкий.
Я проглотил слюну.
— Э, Леший! Ты слышишь?! Я к тебе обращаюсь! Выходи! Нас двенадцать с половиной!.. и мы с оружием!
— Не думаю, что крики и угрозы оружием его как-то испугают, — шепнул Пушкин. — Попроси у него прощения за кусты на запретном озере и скажи, что мы больше не будем этого делать.
— Ты решил на мне отыграться? — поинтересовался я у Санька.
— Ну ты же меня заставил извиниться перед Скоттом. И я извинился, между прочим. Вот и ты давай… извиняйся перед Лешим.
— Щелкунчик — это тво́й друг.
— Нихрена, Димон. Он твой ученик. А ты его учитель. Вот и извиняйся за него сам. И вообще, ведёшь себя как баба.
— Да ты в конец охренел.
— Зачем вы явились в мой лес?! — пронёсся смешной голосок, который сразу же «разрешил» мой спор с Пушкой. Мне даже стало как-то спокойнее. — Неужто думаете, что я верну вам вашего друга?!
— Леший, это ты?! — задал я тупой вопрос.
— Ну конечно это он, — несильно ударил меня по ноге Пушкин. — Давай, Димон, — шёпотом подбодрил волосатик, — извиняйся, забирай зубастого… и сваливаем из этой дыры.
— И-извини, Леший. Мой ученик нечаянно погрыз твой куст. — Я обернулся к мелким и тихо сказал: — Пацаны, я не могу. У меня какая-то хрень выходит. Вы лу́чше знаете своего дружка, поэтому давайте, помогите. Толстый, может, ты?
— Я?! — удивился Лев. Мальчишка не испугался. Он удивился больше тому, что я решил довериться ему́.
— Да, ты. Поможешь?
— Ну ладно, — улыбнулся Толстый. — Но я буду действовать своими методами, хорошо?
— Не вопрос, — обрадовался я. — Вперёд.
— Леший, привет. Меня зовут Толстый. И я очень хочу, чтобы ты вернул мне моего друга. Чтобы ты вернул всем нам нашего друга. То есть он как бы друг для всех нас. Однако я бы сказал, что это было вольно принятое наше общее решение. Если бы не обстановка на Петровке, то мы бы вряд ли стали друзьями. Но хочу заметить, что Щелкунчик — тот парень, которого мы хотим вернуть — очень даже неплохой паренёк. И если говорить поточнее, то он мне даже нравится. Но нравится не в смысле, что я в будущем…
— Довольно! — крикнул Леший. — Ближе к делу… Толстый.
— Я бы хотел, чтобы ты вернул нам Щелкунчика. Но знаю, что ты не вернёшь нам его просто так. Поэтому хочу узнать: что нужно сделать, чтобы ты вернул нам нашего друга? Если ты ещё не придумал, то мы можем подождать. Но ждать мы будет не очень долго, потому что утром нам нужно вернуть Щелкунчика его маме. Её зовут Александра Андреевна… и она очень любит своего сына. Ну как и любая мать, наверное. А мы бы не хотели её расстраивать. Так что верни нам Щелкунчика. Но сперва скажи, что ты хочешь взамен. И хочу сразу предупредить, что мы не можем обменять Щелкунчика на кого-то другого из нас. Ну разве что Гоголяна или Саню Пушку.
— Ты вообще охренел! — взбесились оба «кандидата».
— Да, так даже будет лучше, — продолжил Толстый. — Можешь забрать их двоих, а нам вернуть Щелкунчика.