В итоге они вышли на свежий воздух. Марианна продолжала говорить. Рассказала про то, как Василиса поднимала княжество, как люди медленно потянулись к ней. Или как они провели дорогу в Тёмном лесу, чтоб люди из Нереки шли без страха. И вдруг Марианна заметила, что Мелене без интереса её слушала. И издевательски улыбнулась.
— Виду тебе не интересно меня слушать… Но я та-ако-ое узнала, — довольно протянула она. — Твой суженый прибыл к нам.
Мелена несильно пихнула сестру в бок, та лишь рассмеялась. Но сказанное Марианной удивило, она хотела спросить, но не успела. К ним подошёл высокий седовласый мужчина, одетый не хуже бояр при дворце Ярослава.
— Марианна! — мужчина посветлел и растянул губы в улыбке. — Почему я тебя не видел? Как давно ты прибыла?
Он заключил Марианну в крепкие объятья.
— Сегодня, просто… — Марианна замолчала, глянув на Мелену. — Огниш, это моя сестра. Мелена. Мелена, а это князь Огниш и муж Василисы.
Огниш не малость удивился, но в следующий миг дружелюбно улыбнулся. Крепко обнял Мелену, отчего та опешила.
— Важная гостья Марианны — наша почётная гостья. И ты Мелена как раз вовремя, сегодня проводы лета мы празднуем.
— Я уже ей поведала, как ей повезло, — ответила Марианна, добавив:
— А ты случаем не видел Данияра?
Мелена недовольно поглядела на сестру.
— Да в покоях у себя, скорее всего спрятался.
И взглядом указал на башню. Мелена, прищурившись, приглядываясь. И заметила на балкончике мужскую фигуру. Может и правда Данияр стоял.
— Поговори с ним, — прошептала на ухо Марианна.
Мелена вздрогнула, сердито посмотрела на улыбающеюся сестру. Вопросов к ней лишь прибавилось. Откуда они с Огнишем знали Данияра? Неужели кому-то из проклятых земель он хотел продать Сирин? Мелена решила придержать вопросы, обязательно задать их позже. И направилась к княжичу.
Разные мысли мельтешили в голове подобно куче муравьёв на земле у муравейника. То, что увидела его при гадании — она не скажет. Но вот о том, как им жить, следовало потолковать. Они связаны и никуда больше не денешься. К тому же куда Данияр желал отправиться за очередной нечистью? И за какой? А отдал ли он долг? И сколько у него врагов? Мелена выдохнула, словно только сейчас понимая, какую глупость совершила. И почему Данияр её суженый? Она к нему ничего не чувствовала. Он иногда раздражал, да и только. Не то, чтобы он был дурён собой, напротив, он — красив, да только у него отвратительный характер. Они не смогут ужиться, а если бы она его не оживила, то, чтобы показало зеркало Мокоши? А вдруг это и вовсе её злая шутка? Но всё же им стоило поговорить о многом, о той же сделке с Хаосом. Она не знала, как об этом начать.
Когда добралась до нужных покоев, тихо отворила дверь и зашла внутрь. Данияр продолжал глядеть на небо, словно не услышав ничего. Она подошла ближе. И когда он её заметил, то вздрогнул, словно бы она напугала его. Наклонившись, чуть не упал за перила. Мелена вовремя его подхватила за руки, удержав на месте. На мгновение они оказались слишком близко друг к другу, чем располагали их отношения. Мелена, вспомнив гадания, смутилась и отскочила от него.
— Дуралей! Не стой так близко! И ни будь так не внимателен!
Данияр от резких слов насупился.
— Это ты зашла без стука в мои покои, да ещё и напугала меня!
— Я… — Мелена замешкалась, понимая, что княжич прав. Но извинятся не хотела. — Я пришла поговорить.
Данияр, скрестив руки на груди, продолжал хмуриться, но взгляд слегка потеплел.
— И о чём же? О том, что говорила, что наши жизни связаны? Или о том, что после этого сбежала не весь куда?
Мелена хотела злиться, но понимание своей неправоты больше гневило, чем поведение Данияра.
— Со мной же ничего не случилось! Так что не переживай за свою шкуру!
— Мне, то есть за тебя не следует беспокоиться, но ты же позволяешь себе врываться ко мне? Неужто боялась, что я собрался прыгать? — после последних слов он резко повеселел и заулыбался.
— Так у тебя больше врагов, да и глупых идей. Как тот же поход на Мизгиря!
— А-а-а… — протянул задумчиво он, затем достаточно серьёзно или холодно спросил:
— Тогда может снимешь своё проклятье и не надо будет бояться?
Мелена опешила, не понимая, как воспринимать услышанное. Гневаться сразу и дать оплеуху или подождать?