— По пирогам с мясцом соскучился, значит. Ладно… А это?
— Ну… Вроде как конь гнедой. Чем-то на моего былого Медведка похож. Ой, нет! Ошибочка вышла, отче: ни капельки не похож. Что — неужели опять не угадал? Да не может быть того!
— Добро… — терпеливо отозвался на очередную каверзу отец Паисий. — Вижу, настроение у тебя нынче шаловливое — наверное, от успеха вчерашнего. Но посоветовал бы на этом и остановиться. Кстати, не напомнишь ли мне, что там отец настоятель о детских забавах-то говорил? Вот и хорошо. Тогда продолжаем. А это?
Похоже, Кирилл вдруг и в самом деле что-то увидел. Потому что он мгновенно перестал ухмыляться, открыл глаза и сбросил ноги на пол:
— Ух ты… Отче, что это было?
— Откуда же мне знать, что там произошло в твоей голове? О том ты сказать должен.
— Да я не успел разглядеть толком, оно как-то промелькнуло пред внутренним взором — и всё.
— Ну так не спеши, а разгляди. Толком-то. Закрой глаза, продышись глубоко, дух приведи в равновесие.
— Ага… Честное слово, опять вижу нечто, вижу! Оно такое… Круглое какое-то.
— Так ведь круг и есть. Вот теперь молодец! Только радоваться не спеши, радость прочь гони — она воображение разжигает. А сейчас уже тебе воображать не надобно, следует только зреть. Успокоился? Значит, движемся дальше… Это что?
— Кажется, трехугольник. Угадал?
— Да не угадал ты, а увидел — разница огромная. Впредь изволь выражаться точнее. Опять молодец… А это что такое?
— Э… На столец кривоногий смахивает. Верно?
— Верно. Только отчего ж кривоногий-то? По-моему, очень даже неплохой столец у меня получился… А это?
— Помело?
— Хм… Ну пожалуй, можно и так назвать. Как ни странно, очень похоже, да… Вообще-то я дерево изображал. Добро, попробуем что-нибудь попроще… Что на это скажешь?
— Домик. Дети малые его так рисуют.
— Это для того, чтобы тебе увидеть и понять легче было.
— Вестимо дело. Неужто я могу допустить даже помысел, что вы просто рисовать не умеете! Отче, а можно спросить: что это за вещи такие любопытные были вчера в том мешочке вашем?
— Забыл или не все разглядел? — с давешними простодушными интонациями Кирилла уточнил отец Паисий и охотно принялся перечислять:
— Фляжка из синего вавилонского стекла, амальфийский мизерикорд, серебряные щипчики для завивки волос, инкрустированная роговая пороховница, оптическая трубка, походная форма для литья мушкетных пуль, фигурка древлегреческой богини Артемиды, табакерка с эмалевыми сценками верховой охоты на вепря, медный оберег с конской сбруи… А что?
— Э… Да помню я, помню. И разумею, понятное дело, что любят люди хранить разные безделицы из своего прошлого. Но только эти ваши как-то не очень… приличествуют, что ли, лекарю монастырскому. Уж простите, отче.
— Во как! А что же, по-твоему, приличествует хранить монастырскому лекарю? Отроческие скляночки с мазями для синяков и ссадин да особо памятные сосудцы со средствами от поноса?
Кирилл смутился.
— Ладно, ладно. Расскажу как-нибудь потом. Теперь же не занимай свою голову ни этим, ни чем-либо другим — отдыхай, одним словом.
— Да покамест не от чего отдыхать, отче: я еще толком и утомиться-то не успел!
— А вот об этом, знаешь ли, только мне одному судить. Не возражаешь?
— Грамоту, конечно же, знаешь хорошо… — полуутвердительно осведомился отец Паисий, пошелестев страницами и поднимая глаза. — Не так ли?
— Ну это уж как на чей суд, отче! — с подчеркнутым равнодушием отозвался Кирилл.
— Да не топорщись ты, чадо, — в моем вопросе не было ни малейшего подвоха. Просто сегодня мы с тобою азбукою займемся. Для начала. Только нынче я буквы писать не стану, а какую-то из них пальцем в книге отмечу и мысленно представлю. А ты, как и прежде, узри ее образ очами разума да вслух назови. Добро?
— Нет, отче. То «Рцы».
— Прости, не понял.
— Я говорю: эта буква — не «Добро», вы свой указательный палец на «Рцы» держите. Туда же и глянули рассеянно.
— А… Ну да, и в самом деле… Ишь ты, прыткий какой! Сказать по правде, не ожидал столь быстро, не ожидал. Я ведь только собирался как следу… Так. Тогда вот что: азбуку, пожалуй, отложим да сразу же попробуем почитать что-либо связное. Скажем, отсюда… Готов ли?
— Да. Э… Блажен… муж… иже… не иде… на совет нечестивых, и на пути грешных не ста, и на седалищи губителей не седе, но в законе Господни воля eго…
— Довольно, довольно! Хитер ты, княжиче: вначале и впрямь зрел честно, а далее слукавствовал да по памяти и пошел.