— Можно с тобой? — Подсел ко мне за завтраком Борька. Остальным тоже было интересно, но они сдержались. За каторжниками нужен глаз да глаз, уже подготовил для меня Сергеич список тех, кто не пригоден ни к какой работе и желает лишь вцепиться в глотку и удрать восвояси. Придётся продать таких людишек обратно на каторгу. А если не получится — расстрелять. Ведь я несу за них ответственность.
С ними вообще интересно. По законам — я их владелец, но даровать им вольную, простить, сделать слугами — не могу. Они навечно останутся каторжанами, без всяких прав. Лишь Император может что-то изменить в их случае, но где они и где он?
— Пошли, — долизал я тарелку и отдал нашему повару, бывшему раньше шефом в элитном ресторане. Из-за недосмотра отравил важного человека и был обречён добывать уран в шахтах. Вот кому реально не повезло.
Остальные проводили нас завистливыми взглядами.
— Ты чего не идешь, а подпрыгиваешь? Не видел что ли раньше кудесников? — Не мог я понять настроение рыжего парня.
То, что с моего лица тоже не сходила улыбка — ничего не значит.
— Не, — отмахнулся он. — Рад просто, что отец забыл меня наказать за пролитый вчера чугунок с супом, — простодушно сознался он.
— Так это из-за тебя мы ели подгорелую кашу не первой свежести?! — Повысил я голос.
— Эээ… Ну… Извини, — совсем скис он.
Теперь я понимаю, почему его турнули из училища. Такого простодушного и неуклюжего парня ещё поискать.
— Забыли, — простил я его. Не привык я держать зло за пазухой. Да и настроение у меня хорошее сегодня. — Пришли, — дошли мы до первого дерева с нужным нам мхом. — Стой здесь. Ближе не подходи, — очертил я невидимую линию.
Он кивнул, внимательно осматриваясь по сторонам. Чему-то отец его всё-таки научил. Так просто к нам не подберешься, стал я медленно вспоминать символ из книги, вычёрчивая его чёрточка за чёрточкой, пока не уверился, что сделал всё правильно. По лбу тёк пот, протянул я щуп из своего средоточия к воображаемому знаку и он словно вздохнул.
— Опа! — Не сдержал возгласа Борис, когда передо мной засветился шар зелёного цвета, неподвижно висящий в воздухе.
Толчок рукой и он плавно поплыл ко мху, коснулся его, ВСПЫШКА и ничего. Как и должно быть. Первая ступень не такая могущественная, чтобы видеть результат немедля.
— Пошли дальше, — позвал я рыжего, после тщательного осмотра и обнюхивания плодов своей работы. — У нас на сегодня много работы, — планировал я обойти не менее трети своей плантации.
Первый шаг сделан.
Глава 4
— Бугор! — Боязливо звал своего атамана «сиплый», трясясь от страха. — Бугор, ты спишь? Может мне попозже зайти? — Не смел он заглянуть в шалаш главаря их шайки бандитов, не так давно сбежавших из колонии сверхстрогого режима.
Они уже пять месяцев скрывались от преследователей, убивая нерасторопных вояк и завладевая их оружием, а власти об этом умалчивали, стыдливо называя это — «защитой населения от паники».
Всё как всегда.
На данный момент банда из десяти человек имела в своём арсенале автоматы, пистолеты, одну снайперскую винтовку и гранатомет, невесть откуда завалявшийся у старосты пожжённой позавчера деревушки «Княжпогост».
Бугор вообще зверь, пуще прежнего задрожал «сиплый», почуяв движение в темноте шалаша. Не угодишь ему и… сгоришь заживо, любил он обливать бензином пойманных людишек, наблюдая как те корчатся в агонии, тянут руки, прося помощи, и страшно кричат.
Псих, чокнутый, однозначно вынес вердикт трусливый зэк.
— Чего тебе? — Недовольно выглянул из шалаша косматый мужик, с глазами смотрящими в разные стороны. Вроде смешно, но смеяться не тянуло.
— На той ферме, где мы взяли большой урожай мха, объявились новые хозяева. Можно пощипать, — торопливо зачастил «сиплый», желая угодить боссу.
Бугор задумался, почесал пузо, сплюнул, а потом выдал:
— Нет. Сейчас с них взять нечего. Подождём. Как урожай по осени соберут, так и нагрянем, — решил он. Подхватил автомат и пошел проверять посты. Не дай боже подберётся к часовым не замеченным, быть тебе головешкой. В назидание остальным.
— Подлетают, — указал я пальцем на вертолёт в облаках, стоя рядом с кучей мешков, полных высушенного и упакованного по всем правилам мха.
Учебники не врали. Форма «дары природы» — подстегнула рост урожая в пять раз, срезали мы мох, поместили в сушилки и сейчас ждём покупателя, прошлого закупщика семьи Зориных, чей телефон я нашёл в ворохе бумаг.
— Садятся, — кивнул Сергеич Жуку и тот со своей пятёркой бойцов пошёл отгонять каторжан, больно близко подошедших к импровизированной вертолётной площадке.