Даже будучи больным, на радостях от такой победы, польский король приказал представить ему захваченных знатных пленников. Война еще не достигла своего апогея ненависти и жестокости, участвующих в ней сторон и король Сигизмунд обошелся с пленниками по-рыцарски. Взяв с ратников слово, о том, что, находясь в плену, они не будут помышлять о бегстве на Родину, Сигизмунд распорядился распределить их на свободное жительство в поместьях шляхтичей. Так Михаил Семенович попал в имение православного шляхтича князя Константина Константиновича Острожского.
В то время Михаилу Семеновичу было 32 года, он был высок и строен, пригож лицом. К тому же, князь был одинок. За три года до пленения, при родах умерла его жена. Мужественная красота зрелого мужчины притягивала взгляды молодых женщин. И не только. Сердца многих красивых паненок были разбиты им! Но одна из них вскружила и его, наполненную непостоянством голову. Восемнадцатилетняя Лидия, осиротевшая племянница Константина Константиновича стала его женой.
Князь Константин Константинович Острожский, киевский воевода и один из влиятельнейших и богатейших панов Польши и Литвы категорически был против этого брака. Несмотря на православное благочестие, он, верно, служил королю-католику и был враждебен православной Москве. Мужа Лидии, за преданность своему царю, вельможа невзлюбил, особенно после того, когда тот, на одном из приемов, назвал друга Константина Константиновича князя Курбского[8] изменником.
После этого случая, влиятельный дядя Лидии словно забыл о них. Молодые жили бедно, но в согласии и любви. Положение супругов несколько изменилось, когда у них родился сын Андрей. Князь, воспылав отеческой любовью к появившемуся на свет представителю рода Острожских, принял деятельное участие в его воспитании. Подающий большие надежды в учебе Андрей стал его любимцем.
Шли годы. Михаил Семенович рвался на Родину, в Россию, но каждый раз, его почему-то забывали при обмене пленными. Впоследствии он узнал, что, князь Острожский, пользуясь своей близостью к королю, по просьбе племянницы, на протяжении многих лет, добивался исключения Бежецкого из списков обмена пленными. Любя мужа, Лидия была категорически против переезда из милых ей с детства мест в заснеженную, варварскую Московию. Только через год после смерти Сигизмунда, князь Бежецкий смог вернуться на Родину. Тяжело он воспринял отказ Лидии от поездки вместе с ним в Россию. Но упрашивать не стал. Еще тяжелее было расставание с сыном. Ссылаясь на его малолетство (мальчику только исполнилось 6 лет), жена категорически отказалась отпустить сына с ним. Было решено, что, став совершеннолетним, Андрей сам решит с кем ему быть.
Дома Михаил Семенович в живых застал только отца. Не выдержав долгой разлуки с сыном, умерла княгиня. Старый Бежецкий радовался как ребенок, обнимая вернувшегося к нему сына. А через девять лет Михаил Семенович встречал на литовской границе Андрея. Несмотря на все уговоры своего влиятельного дяди, тот решил вернуться к отцу. Только радость встречи омрачила горькая весть: за год до приезда Андрея в Россию, от моровой язвы умерла Лидия. Чтобы между ними не было, Михаил Семенович все равно любил ее.
Время, которое князь прожил вместе с сыном, стало самым счастливым для него. Ему не в тягость было брать сына на охоту и рыбалку, часами скача на коне знакомить с родными просторами. Да, что говорить? Сколько он времени потратил только на то, чтобы искоренить в сыне польское влияние и научить его прикладываться к образам и творить крестное знамение «по-московски»! Но судьба через год вновь разлучила их. Андрей попал в число четырех отроков, которых лично государь Иоанн Васильевич отправлял для учебы в Италию. Погоревав, Бежецкий благословил сына на дальнюю дорогу.
Незадолго до смерти отца, который умер за полгода до возвращения Андрея, Михаил Семенович, получил чин товарища начальника приказа Большого прихода, ведавшего сборами с лавок, гостиных дворов, с погребов, с меры, таможенными пошлинами и приступил к исполнению обязанностей государственной службы. Будучи пленником, в Литве, он выучился нескольким иностранным языкам, имел сведения в науках и коммерции. Радея о государстве, не забывал князь и о собственной выгоде. Зависимый от Бежецкого купец суконной сотни[9] Веревкин, продавал собранные во владениях князя скупщиками конский волос, свиную щетину, телячьи и свиные шкуры, сало, лен и пеньку англичанам на ярмарках в Холмогорах. Торговля шла оптом и только на обмен. Взамен, Веревкин выторговывал английские сукна, которые продавал в Китай-городе, в лавках принадлежащих ему и Бежецкому. Прибыль распределялась между ними на основании письменного договора.
8
Андрей Михайлович Курбский (1528–1583) — князь, известный политический деятель и писатель. После неудачной битвы под Невелем (1562 г.), бежал к польскому королю Сигизмунду, бросив на произвол судьбы свою семью. Известен перепиской с Иваном Грозным.
9
Сотни гостиная и суконная. К сотням гостиной и суконной принадлежали купцы, обладавшие меньшими капиталами, чем гости. Гости — крупные оптовые торговцы, которые вели дела с другими городами или даже с чужими землями