-Но Ахран...
-Сейчас он не так важен...
***
Дамиру, кажется навеки запомнился огненый танец, черные блестящие как янтарь глаза степной девушки. Он был потерян весь вечер, сидел в стороне хмуро, ничего не ел и не пил. Поначалу никто и не заметил этих странностей. Все были насторожены. Ясна случайно увидела, как княжич бесшумно скользнул в мрак ночи. Она встала и крадучись как кошка прокралась вслед за ним.
Княжич невидимой тенью шел вдоль лагеря. Темная южная ночь скрывала его хорошо. Ясна держалась позади него, локтей на десять. Дамир шел к костру. Но вот он остановился, притаился за шатром, выглянул. Там, у огненных всполохов продолжались пляски и теперь к женщинам присоеденились мужчины. Ясна проследила за взглядом Дамира.... Он смотрел на ту прекрасную девушку с черными косами и очами. Смотрел тяжело, не отрываясь. Девушка плясала какой-то парный танец. Ясна взглянула на мужчину рядом с ней. Сердце трепыхнулось птицей. Это был тот самый воин, что встречал их, тот которого она ранила. Невдалеке раздался шорох. Ясна вздрогнула. Насторожилась, по кошачьи подобралась. За Дамиром следили, поняла она. Саму девушку не было видно, она стояла с другой стороны, в тени. А следивший, хвала богам, похоже ее не заметил, и сразу скользнул вслед за Дамиром.
Глава 16
Утро выдалось солнечным, но на редкость свежим. Над гаризонтом занималась заря. Степняки спали. Ясна пробудилась рано, да так и не смогла сомнкнуть глаз. Мысли роились, словно улий, мешали заснуть. Ясна выбралась из шатра, потянулась словно кошка. Внезапно вспомнилось, что девица она. Не хлопец. И от этого понимания тоскливо так стало на душе, маятно. Прочь тоску негодницу, решила Ясна. Не до бабских мыслей сейчас. Вот окончиться ее путешествие, будет она вольной птицей, тогда и подумает об этом.
Птицы заливались трелями. Кочевники остановились у небольшой цветущей долины, тут были и деревья, и озеро. Ясна направилась туда. Цвели кругом невиданные цветы, и желтые, как золото, и алые, как кровь, и белые, аки жемчуг. Пахли они дурманяще. Не видела Ясна до селе таких чудесных цветов. Но не откликались они ей. Чужими были. Лишь насмешливо покачивали своими стеблями, как бы говоря “Чужая ты, уходи”.
Девушка подошла к озеру. Скинула стремительно с себя свою старую, засаленую одежу, и прыгнула в прозрачную бездну. Ушла под воду с головой. Сильными руками проплыла под водой. Вынырнула. Вздохнула полной грудью, встряхнула голову, открыла глаза. На берегу стоял Ахран. Восходящее солнце светило на него. Воин собирался купаться. Ясну он пока не видел. Всплеск услышал. Но видно подумал, что рыба плещется.
Ясна поблагодарила всех богов, что оставила вещи в стороне, за камнем. Не сдобровать ей иначе было бы. Набрала в грудь воздуха, нырнула в воду, поплыла отчаянно, изо-всех сил к берегу с камнем. Выскочила из воды, схатила одежду, и пустилась на утек, за деревья, в глубь рощи. Взмолилась Перуну:
-Спаси
И чудо, вмиг заговорили с ней деревья, птицы указывали дорогу, Цветы укрывали бутонами и листьями наготу. Если и увидел ее Ахран. Не нагонит, не уличит ее.
***
Эта долина была любимым местом Ахрана. Он родился в ней. Когда, после длительных набегов, переходов, они останавливались здесь, Ахран ощущал себя дома.
В это утро, молодой ханский сын, пошел к озеру. Над водой вставало солнце, слепило глаза. Думая окунуться, хан начал раздеваться. В воде что-то плеснулось, зафырчало. “Рыба”- подумал он. Зашел по колено в озеро. Внезапно вода заходила ходуном, на ту сторону плыл человек. И доплыв, вынырнув из воды, на берег, выскочила обнаженная девушка. Ахран ясно увидел и грудь, и тонкие, стройные бедра, благо зрение степняка было отменным. Ринулся за ней, желая разузнать что за Мавка (*русалка) плескается на заре. Не нашел. Лишь влажные следы, доказывали, что Ахрану не причудилось.
Глава 17
Весь день Ясна пряталась от взглада воина, весь день Ахран следил глазами за девушками, наблюдал, пытался понять, кто она, что осмелилась вести себя столь бесстыдно. Обнаженная в воде.... По обычаю, если Ахран до свадьбы ее увидел, мог забрать себе. В качестве жены, или наложницы...