— Артем, — спустя десять минут поездки сухо заговорил Сомов, — зачем ты на самом деле поехал со мной?
— Потому что нам по пути, — честно ответил я.
По изменившемуся минуту назад дыханию и сердцебиению Ивана я понял, что он наконец взял себя в руки, сопоставил в тишине факты обо мне с тем, что происходит, и сделал правильные выводы.
Правильные, потому что на смену недоумению пришла закономерная злость, которую Сомов пока еще тактично сдерживал.
— Я думал ты поступаешь в разведку.
— Нет.
— Но ведь твой прадед был разведчиком, дед был разведчиком, отец разведчик, ваша родовая сила — мечта любого разведчика, — перечислял, загибая пальцы Иван, — к тому же твой атрибут воздуха...
— А что с ним? — улыбнулся я.
Даже интересно как этот добряк с волевым подбородком будет выкручиваться.
— Не подходит он для царского лицея, Артем, — смог тактично сгладить Сомов и поспешил пояснить, — Царский лицей — это не совсем учебное заведение, это комплекс полигонов общим размером с маленький город и их общая цель одна, вырастить Богатыря. Любой ценой, Артем. Других целей нет и ни законы, ни император им не указ. Важен только результат.
— Методы хоть рабочие? — спросил я когда Сомов закончил свою пламенную речь.
И говоря пламенную я имею в виду заботу, на которую внезапно перешел мой двоюродный брат после эмоции злости. Как это возможно понять не могу. Ожидал драки, а получил...
Человеческий мозг воистину загадка.
— Конечно рабочие! — искренне возмутился Сомов, — там лучшие умы империи!
— Чего же тогда Богатырей всего три?
— А не твое дело! — показал характер Иван, — почему я вообще должен перед тобой отчитываться? Делай что хочешь!
— Так я и делаю, — подметил я, — и тебе советую начать.
— Есть тут одна мысль, — тяжело вздохнул Сомов и нездорово на меня покосился.
— Выбросить меня из машины на ходу? Ты это брось, Иван, так с братьями не поступают. Даже с двоюродными, — чуть напрягся я.
— Даже с такими манипуляторами как ты? — сощурился Сомов.
— Особенно с такими манипуляторами как я, — хмыкнул я, — и как ты в столице выживал-то?
— Нормально выживал, — отмахнулся Сомов, — ты ведь понимаешь, что если я привезу тебя на порог царского лицея и ты устроишь там скандал, то это больно ударит по репутации моего рода? По моей личной репутации, которую я строил четыре года!
— Скандал? Я тебе что Зверева? — искренне возмутился я.
— Какая Зверева? — вновь переключился на недоумение Сомов.
Такое ощущение что у психики внука Богатыря есть только три режима и сменяются они по щелчку пальцев.
А что, даже удобно в какой-то степени.
— Я же тебе говорил про нее, — невозмутимо сказал я.
— Которая телохранительница что ли? — напрягся Иван, — только не говори мне что эта чокнутая встретит моих людей у твоего недоучилища?!
— Во-первых, недоучилище не мое, — заметил я и отодвинулся чуть дальше, — во-вторых, если перестанешь мысленно пытаться меня убить, мы даже сможем поладить. Разделять мое мнение на счет психического здоровья Зверевой это важный шаг к взаимопониманию.
— Ты не ответил на вопрос, — холодно повторил Сомов, и едва заметная волна льда пробежала по его телу.
Это четвертый режим или просто вариация злости? Запутался.
Хотел было задать уточняющий вопрос, но «Око» показывало, что время нашего с Иваном разговора почти на исходе, и я потянулся за ремнем безопасности.
— Да не буду я тебя выбрасывать на ходу, — хмыкнул Сомов, — мы уже почти приехали.
— Да это понятно, — повел я рукой и прощупал заднее сидение на мягкость, — подушки безопасности работают?
— Должны, — неуверенно ответил Сомов и тоже потянулся к ремню.
— Да, пристегнись, — одобрительно кивнул я, — и покров накинь посильнее.
— Что случилось-то?
— Ну ты же спрашивал про Звереву?
— Да.
— Так вот за своих людей из моего кортежа можешь не переживать. Она здесь.
И в этот момент в бок нашего внедорожника что-то с грохотом влетело и мир завертелся перед глазами.
Убедившись, что наш автомобиль после пары кувырков остановился в расчетной точке, я развеял технику и открыл глаза.
«Око» точно предсказало последствия удара.
С подушками безопасности и пристегнутым ремнем угрозы для моей жизни не было никакой. Шею чуть заклинило и дышать тяжело, а так нормально. Эфир в теле и без покрова дает какую-никакую регенерацию и защищает органы.
Ивана Сомова же обычным столкновением даже не поцарапаешь, как и его одаренного водителя.