— Ну и что думаешь, приятель? — спросил я.
— Я не знаю, Артем, — тихо признался Мин, вернувший себе способность говорить, — я ушел так глубоко как только смог и, даже так, едва сдержался чтобы не начать поглощать всю эту Живу вокруг…
— Хорошо, — удовлетворенный ответом кивнул я, — будь готов, в следующий раз сдерживать свой аппетит не придется.
— Так они готовы? — раздался в просторном кабинете обеспокоенный голос Прохора.
Старый гвардеец не мог найти себе места и даже любимый чай не мог успокоить тревожное отцовское сердце.
Глядя на это, Михаилу Елецкому было приятно думать, что его подданный так рьяно беспокоится за Империю, а не только за свою дочь. Правда государь знал, что это не так, но не спешил осуждать своего гвардейца. Он то своих близких эвакуировал подальше от столицы, а вот Анна Зверева осталась в самом эпицентре. По своей воле, но все же.
— Будем надеяться, — размеренно ответил Михаил Елецкий.
Расклад в его видениях за эти шесть дней не изменился. Все те же сто к одному.
С одной стороны, может показаться что княжич Соколов не добился прогресса.
С другой же, тот единственный вариант будущего, который ведет к процветанию Империи никуда не исчез, а значит, княжич на верном пути.
По крайней мере, государь в это верил и старательно распространял свою веру вокруг.
— Связь пропала слишком рано… а еще эта просьба об эвакуации города заранее… — мельтешил Прохор Семенович, заменяя суетой отчаянное желание отправиться на помощь княжичу и своей дочери, — может, я все же…
— Нет, Прохор, — покачал головой государь, — ты нужен мне здесь.
Говорить о том, что его присутствие только помешает, Михаил Елецкий не стал. Старый гвардеец был нужен ему уверенный в своих силах и живой.
— Ждать, — проскрипел зубами Прохор, но спорить с прямым приказом государя не мог. Хоть и понимал, что его личное присутствие в Царицыне сейчас не требуется.
Один из трех Витязей, князь Донской не только вернул Богатыря Кочубея живым, но и принес государю настолько жесткие вассальные клятвы, что, по сути, навечно привязал себя к роду Елецких.
Именно к роду, а не трону. Теперь даже если следующим государем Рюрик изберет потомка другой фамилии, род Донских останется вассалом Елецких.
При таких условиях оставаться в Царицыне и дальше не было смысла, но государь приказал ждать. Просто сидеть и ждать.
— Прошу простить, ваше величество, — тяжело выдохнул после паузы Прохор, — но может вы скажете, чего именно мы ждем? Откуда идет угроза… может мы можем хоть как-то помочь…
Старый гвардеец не до конца верил, что может существовать такой враг, перед которым может оказаться бессильна вся мощь сильнейшей Империи на планете. Под личным подчинением Прохора находится больше десятка тайных Богатырей-гвардейцев, совокупной Силы которых хватит чтобы захватить если не весь мир, то его половину…
А уж о том, почему одолеть эту неизвестную угрозу имеет больше шансов один единственный человек, старый гвардеец и вовсе старался не думать. Прохор знал о Силе Провидения государя, знал, что ему виднее и верил в своего Императора.
Однако подкрепить эту веру логикой и опытом он никак не мог и это терзало его.
Но куда сильнее Прохора терзало то, что эта угроза нависла и над его дочерью. И над десятью миллионами граждан столицы, которых старый гвардеец поклялся защищать, а сам сейчас сидит в безопасном и светлом кабинете попивая чаек…
— Помочь мы не можем, Прохор, — успокаивающим голосом ответил ему государь и в раскрытом перед Михаилом Елецким ноутбуке раздался странный звук, — а вот показать откуда идет угроза, это можно. Вот посмотри сюда.
С этими словами государь развернул экран к своему гвардейцу и ткнул пальцем в зеленую точку. Взгляд Прохора забегал по изображению, и он ошарашенно вскинул брови.
— Это метеорит? — сглотнул он ком в горле.
На экране старый гвардеец узнал ориентиры космического пространства вокруг планеты, которое пересекал неопознанный предмет.
Очень быстро пересекал.
Прохор Семенович тут же начал перебирать варианты как задействовать воздушно космические силы чтобы перехватить объект, но тут раздался странным образом спокойный ответ государя.
— Это корабль.
— Корабль? Чей? Наша космическая программа самая передовая…