И все же пришлось повозиться, чтобы обойти бэккахеста. Тот явно не собирался умирать — вертелся, ржал, изгибался. Однако я выждал момент и полоснул наотмашь по его шее. А затем отошел, глядя, как жизнь в глазах бешеного водного коня затухает.
Извини, дружище, сегодня ты не отведаешь внутренностей ни моих, ни Витькиных. Блин, Витя, как он там вообще?
Удивительно, но даже хист последнего бэккахеста не взбодрил меня. Сработал тот самый отложенный эффект дефибриллятора. Я тяжело переставлял ногами, к которым словно свинцовые чушки привязали. Левая рука продолжала ныть от локтя до разбитых костяшек. А голова потяжелела, будто у составителей бюджета страны на следующий год.
Но все же до Витьки я доковылял. Тот до сих пор не пришел в себя. И это, надо сказать, меня довольно сильно тревожило. Да, от удара по голове никто до сих пор здоровее не становился. Но так и ты рубежник, а не простой чужанин. За тебя хист должен работать.
Я положил руки на грудь Вите. И нормальную, правую, и бедняжку-левую. А затем «вошел в систему», если говорить каким-нибудь компьютерным языком. И офигел.
За всю свою новую жизнь я всего дважды лечил существ. И так получилось, что оба раза нечисть. Вот только что Митька, что та русалка были хоть и немного, но наполнены хистом. А вот Следопыт.
Я до сих пор не понимал, на чем он держался. За счет чего шагал по лесу? Весь его промысел виделся мне как лес, в котором долгое время бушевал пожар. И теперь тебе остался лишь выженная пустыня, присыпанная золой.
Хист едва виднелся где-то на дне. Даже не как лужа на сухой почве, а в виде еще не высошей грязи. По общим прикидкам, Вите оставалось не больше дня.
Был ли у меня выбор? У того, кто только что одолел трех бэккахестов и изрядно слил весь промысел? Эх, бабушка, видела бы ты, каким альтруистом стал твой Мотя. Даже самому противно.
Мой хист заструился по высохшему руслу, впитываясь почвой вдоль берегов. Но все же продвигался вперед. Пусть и невероятно медленно. Много ли может ивашка с четырьмя рубцами? Раньше я бы сказал, что не особо. Но сегодня удивил сам себя.
Воздух словно бы стал еще прохладнее, а тело легче. Боль растеклась от левой руки дальше, осваивая новые участки. А моим именем стала слабость. Однако та самая едва мокрая грязь дождалась чужого хиста. И медленно, но неотвратимо превратилась во внушительную лужу.
А Витя открыл глаза.
— Чего-то это я лежу? Что-то шел, шел, а потом голова резко заболела.
— Это у тебя аллергия на сотряс. Сразу сознание теряешь.
Я сказал и удивился своему голосу. Словно постаревшему лет на десять.
— Хреново выглядишь. Я хотел сказать, что раньше было чуть лучше. Вообще, я не хотел это сказать, но говорю.
— Ага, видимо, у тебя эффект еще сохранился от медовухи, — кивнул я. — Но тут сам виноват. Любишь много выпить на халяву из чужих фляжек.
— На халяву и уксус сладкий. А чего мы тут делаем?
— Похоже, ждем помощи.
Неподалеку послышался шум голосов и шаги. Я поднял голову.
— И, видимо, дождались.
Глава 20
Я мало чем мог гордиться в жизни. К своему возрасту я не стал мегауспешным человеком. Меня не приглашали на конференцию «Лучшие молодые предприниматели России», не давали правительственных грантов и тем более я не владел фирмой по укладке асфальта, которая выиграла тендер на строительства федеральной трассы. Да что там, я даже никакую компьютерную фирму не организовал в гараже.
Хотя гараж был. У Ваньки, двоюродного брата Костяна. Вот только занимались мы там не стартапами, а исключительно уничтожение собственной печени. Прости, Джобс, мы все просрали.
Но вот конкретно сейчас я был немного горд. Не так сильно, как когда тебе вручают правительственные награды. Однако прилично. Дело в том, что я раскидывался промыслом направо и налево. Потом вон в Следопыта сколько хиста влил. И ничего, даже сознание не потерял. Именно это обстоятельство и грело душу.
Да, пусть не стою, выпятив грудь. И вообще не уверен, что могу встать. Но я мысленно защищался тем, что держу на коленях голову Вити. Тот хоть и пришел в себя, все еще предпочитал лежать в стиле Ильи Муромца до возраста Христа.
Однако вместо восхищения, аплодисментов и прочей пафосной ерунды, я встретился лишь с гневным взглядом Печатника. Его я когда успел разозлить? И, главное, чем?
Эмоции Сани легко объяснялись. Потому что как только он увидел мертвых бэккахестов и полуживых нас, то резко обернулся к Асе. А затем наотмашь ударил ее по щеке.
В моем мире женщин бить было нельзя. Тот же Гриша сейчас бы заметил, что лишь до того момента, пока они сами не выступят в роли агрессора. Но даже по морали моего беса, сейчас произошло нечто неправильное. Будь у меня чуть побольше сил, я бы кинулся на защиту Аси. Ныне же пришлось лишь работать голосом.