— Не смей бить ее!
— Она ослушалась приказа, — злобно ответил Печатник. Причем, не мне, а Асе. Потому что продолжал смотреть на нее.
Что интересно, Моровой взирал на происходящее с некоторой скукой. Да и сама девушка имела никак не возмущенный вид, а скорее виноватый.
— Прости, — тихо произнесла она. — Я слышала звук боя. Думала, они нагонят.
Вообще, первым делом я хотел поговорить с Саней. Спросить, что за хрень произошла и почему ко мне пришла какая-то нечисть в облике воеводы. Что это не Илия, я уже понял. Возникла даже пугающая догадка. А что, если это существо способно оборачиваться в любого? Например, в одного из тех рубежников, которые сейчас стояли передо мной.
Но вот после этой хлесткой пощечины, которую бы не каждый мужик выдержал, Саня как человек мне стал нравиться гораздо меньше. И разговаривать с ним на такие щекотливые темы расхотелось.
Тогда с кем? С воеводой? А что, если это не Илия, а нечисть? Что, если Выборгом сейчас управляет нечисть? Жесть какая. Нет, надо определенно с кем-то поговорить. Для начала хотя бы с моими или с Ингой. Но никак не с этими товарищами.
— Я с тобой еще поговорю, — серьезно пообещал Печатник Асе. — Матвей, что здесь случилось?
И я взял на ответ пятисекундную паузу, размышляя, стоит ли рассказывать все о странном разговоре с нечистью. Которая поведала, что не знает, что со мной теперь сделать. А потом убежала, хотя именно в этот момент я был наиболее уязвим.
Вообще, звучало это как бред. К тому же, меня до сих пор не отпускала догадка, что существо может быть кем угодно. Блин, а ведь Ася мне давала выпить ту самую медовуху, которая и развязала язык. А потом вдруг резко бросила нас. И именно в этот момент появилось нечто.
Поэтому я рассказал. Но исключительно с того временного отрезка, как на нас напал Белый. А уже потом к нему присоединился два друга. Витя в моей новой, обновленной истории, споткнулся, приложился головой и потерял сознание. Ну, а я тем временем героически расправился с остальными.
— Силен, — без всякой иронии произнес Печатник. — Скажу больше, удивил ты меня. Где сражаться так научился?
— В армии. Мы там не только лом затачивали и траву красили.
— Где служил? — неожиданно спросил Моровой.
Это был старый и испытанный ход приема мужчины в большую и всегда не дружественную семью прошедших военную службу. Я его знал, поэтому воспринял спокойно и сказал. А Моровой после ответил за себя. Это тоже было обязательным элементом данного действа.
Федя служил еще в Советском Союзе, потому имел в активе два года против моего одного. Отдавал долг государству в войсках противовоздушной обороны. Это которые сами не летают и другим не дают. Вот вроде мелочь, а он чуть-чуть мне стал нравиться больше. Психология, чтоб ее.
К тому времени к нам подошло еще несколько рубежников. Один из них, едва переступивший порог ведунства, с внушительной корзиной за плечами, поинтересовался, кто расправился с бэккахестами. Печатник ответил. Однако подошедший не торопился хвалить меня. Лишь спокойно кивнул, приблизился к одному из водных коней и стал быстро и профессионально его разделывать. Каким-то острым кривым ножом срезал хвост и гриву, отсек копыта, а затем разрубил грудину и извлек сердце.
Все части бэккахеста, кроме последнего, он бросил в корзину за спиной. А вот сердце убрал на Слово. Сделано все было столько рутинно, буднично, что я даже изумиться всему этому не успел. Следом за ведуном шли двое ивашек. Которые уже принялись свежевать бэккахестов, не оставляя ничего диким зверям. И тут я понял, что на сегодня с меня достаточно. Да и Печатник, прежде с некоторым интересом глядевший на манипуляции товарищей по оружию, махнул рукой.
— Пойдем. Тут уже не на что смотреть.
— У нас небольшая проблема. Витя, судя по всему, едва ли пойдет. Да и я, признаться, не в самой лучшей форме.
Саня лишь голову повернул и чуть поднял руку, указывая на нас. Но тут же ко мне подошла Ася, которая легко подняла и буквально взвалила меня на плечи, хотя я делал вид, что могу стоят сам. А вот Следопыта Моровой без всяких слов перекинул через себя.
Я тут же вспомнил ту нечисть с кривыми ногами. Выглядел он словно тяжело больной артрозом. Мне еще в голову пришло, как такому вообще передвигаться удается. Действительно ли он может быть кем-то из них? Моровой вон сам худой, как лист, а несет Следопыта без всяких усилий. Да и Ася рядом не пыхтит от напряжения.