— Есть зелье, чтобы нейтрализовать этот эффект?
— Нет, да и не надо ничего пить больше. Только хуже сделаем. Единственный вариант — рубец взять. Убить Вранового, например.
Я не сразу понял, что она пошутила.
— Мы вообще-то не можем навредить друг другу. Да и как выяснилось, от смертей тех, кто обладает промыслом, мне перепадает совсем немного. Моя фишка в ином. Так что там по этому папоротнику?
Инга кивнула, словно только что вспомнив. Она поставила чашку с чаем и положила взятый пряник. Нет, если так пойдет, я рубежницу на сладкое подсажу. А затем одними губами что-то произнесла и вытащила из пустоты три огромных широких листа и табличку. Последнюю она продемонстрировала мне: «Сумрачный папоротник, три листа, к завтрашнему утру».
— Погоди, получается у тебя на Слове есть кто-то, кто собирает нужные травы?
— Удобно, правда? Проблема в том, что ты воспринимаешь Слово — как заклинание в неком мифическом пространстве. А ведь все хранящееся там находится в каком-то конкретном месте. Я раньше, очень давно, работала ботаником в Санкт-Петербурге. А когда это все случилось, то решила, что можно оставить за собой небольшую оранжерею Там я чувствовала себя в безопасности. Потому они и стала моим местом для Слова.
— А кто там все это делает? Нечисть какая-нибудь?
— Рубежницам не задают два вопроса. Про возраст и про нечисть, которая обитает у них дома, — улыбнулась Инга.
— Еще про хист, Травница.
Ее прозвище я назвал специально. Мол, вон чего, тоже кое-что знаю. А Инга даже бровью не повела.
— Не удивил. Все и так знают, что мой промысел связан с растениями. Но только никто не может сказать, как именно. Учись, Матвей.
— Постараюсь. Получается, теперь мне можно отправляться к Врановому за тетрадью?
— Ведь в ней вся информация про тот артефакт? — спросила Инга.
— В ней. Только, возможно, пока еще все сведения скрыты. Хистом не вышел.
Кстати, вот одна из причин, почему Инга согласилась на сделку. Я ведь получу обратно тетрадь, в которой и есть вся информация про реликвию.
В дверь постучали. И если я напрягся, то Инга напротив, приободрилась.
— Это Наташа. Я ее чувствую.
— А мне, стало быть, надо почувствовать Вранового.
Я не слышал, как поприветствовали друг друга приспешница и рубежница. Хотя, на мой взгляд, это могло бы быть интересно. Они общались на «ты», но все же Инга в определенной степени держала дистанцию.
— Доброе утро, — вошла в кухню Наталья, испытывающе глядя на мои мокрые волосы. — Что, готов к великим свершениям?
— Если ты хочешь позубоскалить на эту тему, то скажу сразу — ничего не было, — сказал я. — Мы просто спали, пусть и в одной кровати.
— Матвей, ты параноишь. Девочка ничего не такого не сказала, — вошла вслед Инга.
— Зато посмотрела. Я немного в женщинах понимаю…
— Разве что совсем немного, — фыркнула Наталья. — Инга, ты готова?
— Да. Главное, чтобы была готова ты.
— Я ждала этот день много лет.
В бдсм-клуб едут? Ох уж эти мне загадки. На сим мы распрощались, и женщины покинули мой дом. А я пошел допивать чай, попутно рассматривая громадные листья папоротника. К слову, выглядели они действительно странно, на свету отливали серым, будто бы дымчатым цветом. Сразу видно, не из нашего мира растение. Интересно, Травница много чего выращивает иномирного в той самой оранжерее?
— Да, хозяин, сколько живу с тобой, а иногда ты меня удивляешь, — признался Гриша, залезая на стул. — У тебя в постели голая баба, а ты так сплоховал. Правда не отфитилил ее, что ли?
— Во-первых, я был не в состоянии что-либо сделать. Во-вторых, очень часто секс ничего, кроме проблем доставить не может. Это именно тот случай.
— Зря. Сговорчивее стала бы бабенка, это как пить дать. Ладно, научу тебя с женщинами обращаться.
— Можно без этого? Я знаю, как покупать водку и наливать ее в стакан.
— Я ж от чистого сердца. Ну и ходи бобылем. Только скажи, ты же не собираешься меня к этой Инге отправить?
— Гриша, поди вон, мне подумать надо.
Бес, ворча, покинул кухню. А уже в зале из-за чего-то накричал на Митю. Дом, мать его, милый дом.
Я же взял листья папоротника в руки. Легко сказать — настройся. А как? Инструкции не прилагалось. Но Врановой сказал, что я могу это сделать в любой момент. Вроде как связь у меня с ним уже такая крепкая, что ножом не разрежешь.
Что я знаю о рубежнике? Что он управляет птичками. Что запах у него довольно специфический. Если говорить толерантно, пахнул он, как человек, альтернативно воспринимающий гигиенические процедуры. А еще помню, несло какой-то затхлой водой и…