Однажды утромъ Анюта, болѣе задумчивая и озабоченная чѣмъ наканунѣ, вошла въ комнаты папочки, въ тотъ часъ, когда онъ послѣ обѣда сиживалъ вдвоемъ съ Машей, ведя съ ней задушевную бесѣду.
— Что ты, дружочекъ? сказалъ папочка, — а я вотъ съ Машей о тебѣ говорю. Не слышимъ мы твоего звонкаго смѣха и не льются твои веселыя рѣчи.
— Я, папочка, измучилась и пришла къ вамъ и Машѣ за совѣтомъ. Я послѣднія ночи не спала.
— Что же такое случилось?
— Ничего новаго, но собою я не довольна, себя упрекаю, а рѣшиться не могу. Я своего дѣла пріѣхавъ сюда не дѣлала. Я только веселилась и около меня рѣкой текли деньги отчасти для моей забавы, отчасти потому что я, какъ говорить Арина Васильевна, другихъ въ грѣхъ и въ искушеніе вводила, и позволила прислугѣ воровать безо всякаго удержу.
— Это твоя неопытность, въ будущемъ ты будешь осторожнѣе, сказалъ папочка.
— Пока я веселилась, старые слуги моихъ родителей, старыя старушки, лишенныя необходимаго. мучились въ такихъ помѣщеніяхъ, гдѣ бы я не хотѣла помѣстить любимую собачку. Были и теперь есть больные старики и больныя дѣти и они безъ помощи, въ гнилыхъ избахъ, умираютъ или болѣютъ и никто объ этомъ не знаетъ, никто не помышляетъ. Ахъ, папочка, какой это я грѣхъ взяла на душу!
— Поправь его, сказала Маша, — милая Анюта, ты здѣсь только шесть недѣль, передъ тобою цѣлая долгая жизнь.
— Какъ я поправлю? Опекунъ пишетъ, что онъ не позволить взять копѣйки изъ капиталовъ до моего совершеннолѣтія, а оно наступить черезъ три года — до тѣхъ поръ мои старики и старушки помрутъ. Опекунъ отказывается управлять имѣніемъ, пишетъ, что изъ Петербурга издалека ему трудно, что ѣздить сюда онъ не можетъ, что я пишу ему одно, управитель пишетъ другое, что при моей неопытности онъ мнѣ вполнѣ довѣрять не можетъ, что управитель былъ всегда по его мнѣнію честенъ и распорядителенъ, а онъ видитъ, что мнѣ онъ не нравится, словомъ я вижу, что дядя Богуславовъ не любитъ тревожиться, а я его тревожу. Онъ даетъ мнѣ годъ сроку, прося пріискать другаго попечителя, и замѣчаетъ, что законъ даетъ мнѣ право управлять самой. Да развѣ я могу управлять сама, въ мои лѣта! Я ничего не смыслю, я не различу овса ото ржи.
Анюта безпомощно сѣла и заключила:
— А вы не хотите управлять моими имѣніями?
— Не умѣю, дружочекъ. Я отъ роду сельскимъ хозяйствомъ не занимался, понятія о немъ не имѣю. Я разорю тебя. Неумѣніе хуже воровства, вотъ оно что. Вотъ въ стройкѣ понимаю и помогу тебѣ. Дѣло мастера боится.
— Что же я стану дѣлать? Помогите, посовѣтуйте.
— Я хорошо не понимаю о чемъ ты спрашиваешь. Я вижу два вопроса: кого выбрать или лучше найти управлять имѣніемъ и какъ сдѣлать чтобы построить помѣщенія, богадѣльню, больницу, школу, Такъ ли?
— Конечно такъ.
— По моему надо посовѣтоваться съ твоею теткой Варварой Петровной. Она двадцать лѣтъ аккуратно ведетъ свое хозяйство и управляетъ своимъ имѣніемъ. Она дастъ тебѣ совѣтъ разумный; развѣ одно не ладно — опекунъ твой ея родной братъ и она не захочетъ говорить противъ него, сказала Маша.
— О нѣтъ, сказала Анюта, — ты тетку не знаешь, она прежде всего сама правда и скажетъ, что думаетъ. Она на томъ стоитъ.
— Такъ чего же лучше! Поѣзжай къ ней.
— А богадѣльня… словомъ, постройка.
— Не дѣлай всего вдругъ. Начни съ самаго главнаго.
— Значитъ съ помѣщеній и богадѣльни? Времени терять нельзя. Августъ на дворѣ, а строить въ глубокую осень не годится, говоритъ архитекторъ, сказала Анюта.