— Къ Анютѣ, повторила Александра Петровна и забыла о зимѣ и о своей печали. Она мечтала въ августѣ, объ іюнѣ будущаго года. Но Анюта знала ее и этимъ развлекла и увлекла ее.
Послѣ обѣда, въ сумерки, Анюта вошла въ свѣтелку Арины Васильевны. Старушка сидѣла въ своемъ креслѣ у стола, у иконы въ углу свѣтилась лампада, и двѣ другія у двухъ кіотовъ, сверху до низу уставленныхъ старинными образами, безъ ризъ и въ серебряныхъ ризахъ. Въ комнатѣ стояли полупотемки, и при этомъ полуосвѣщеніи мерцаніе лампадъ, игра огонька на ризахъ, старенькая, маленькая изможденная фигурка Арины Васильевны, бѣлыя занавѣски ея кровати въ углу, початый чулокъ на столѣ, составляли картинку, которою бы не пренебрегъ любой живописецъ фламандской школы. Анюта подумала: картина для великаго мастера.
Губы старушки тихо шевелились. Она не замѣтила, что Анюта вошла въ комнату. Душа ея была далеко въ томъ невѣдомомъ мірѣ, куда уносятся чистыя души на крылахъ горячей, полной любви и самозабвенія молитвы. Анюта стояла молча, смотря съ глубокимъ чувствомъ умиленія и почтенія на молящуюся старушку. Наконецъ она сказала:
— Здравствуйте, Арина Васильевна.
— Ахъ! это ты, княжна моя. Опять прилетѣла. Зачѣмь? повидаться, или по дѣламъ.
— По дѣламъ. Я осталась на всю зиму въ Спасскомъ, а чтобы не скучать зимой возьму себѣ учительницъ.
— Чему еще придумала учиться. Кажется не мало учили васъ. Не одинъ золотой потратили на всякія барскія затѣйливыя науки. И того мало.
— Мало, Арина Васильевна, хочу выучиться рисовать. Божій прекрасный міръ хочу умѣть переводить на бумагу и на полотно. Развѣ въ этомъ есть что-либо дурное?
— Нѣтъ, дурнаго ничего нѣтъ, только перевести на бумагу дѣло рукъ Божіихъ не можно. Какъ ни трудись, на бумагѣ будетъ мазанье, а дѣло-то рукъ Божіихъ и блещетъ, и сіяетъ, и горитъ цвѣтами яркости великой.
— Конечно, но мое желаніе будетъ слабое подражаніе великой красотѣ природы, и это займетъ меня въ долгіе вечера. Постройки начались уже теперь. Весной будетъ больница и школа.
— За больницу похвалю, а школу зачѣмъ? зачѣмъ бѣдному науки ваши — онѣ и барамъ-то не нужны.
— Что вы, Арина Васильевна, наука всѣмъ нужна. Въ школѣ будутъ учить читать, писать, считать, закону Божьему и пѣнію церковному.
— Пѣнію церковному, сказала старуха, — вотъ за это похвалю я тебя, когда вмѣсто дьячка ребята будутъ пѣть стройно, да пристойно, какъ не сказать спасибо. Вижу я, путь въ тебѣ будетъ и я всегда была о тебѣ такого понятія. Держись только на немъ покрѣпче. Берегись врага — при деньгахъ всегда врагъ — молись, чтобъ онъ не одолѣлъ тебя, а я буду денно и нощно молиться за тебя. Еще одного опасаюсь я.
— Чего это, скажите. Я слушаю вашихъ совѣтовъ, остерегаться буду.
— Слушаешь? такъ ли?
— Слушаю, Арина Васильевна, и осталась въ Спасскомъ на всю зиму главнымъ образомъ благодаря вашимъ внушеніямъ и совѣтамъ. Когда я была еще дитятей, я много отъ васъ хорошаго и добраго слышала и въ сердце свое приняла. Вы были для меня, какъ старушка бабушка. А я вѣдь лишена была и матери и бабушки.
— Спасибо, милая, на этомъ твоемъ любовномъ словѣ. Ну, слушай же, что я скажу тебѣ. Ты дѣвица добрая, сердцемъ горячая; за тобою много хватовъ и щеголей станутъ свататься. Многіе, у! какъ многіе, будутъ искать не тебя, а твоего богатства, многіе не вѣдая души твоей невинной и доброй прельстятся красотой твоею. А что красота — тлѣнъ одинъ и соблазнъ. По моему жизнь дѣвицы Богу угодна и хорошо жить дѣвицей и умереть дѣвицей, но не всѣ могутъ это. По крайности выходя замужъ выбирай себѣ не знатнаго, не богатаго, не красиваго мужа, а Бога боящагося, благочестиваго, разумнаго человѣка, милостиваго до бѣдныхъ, сердобольнаго и смиреннаго. Смиреніе всѣмъ добродѣтелямъ основа. При смиреніи нѣтъ гордости, гордость отъ діавола, нѣтъ ни спѣси, она отъ глупости людской, нѣтъ ни заносчивости-дерзости, это всему злу корень. Помни это, выбирая мужа, прими совѣты людей старыхъ и опытныхъ.
— Да я замужъ не сбираюсь. Зачѣмъ мнѣ теперь замужъ. Я хочу жить съ родными, люблю ихъ и они меня любятъ, хочу жить какъ должно и немного повеселиться, жить въ свое удовольствіе, а пока не желаю брать на себя обязанности жены.
— Веселись поменьше, трудись побольше. Чай нынѣ уѣзжаешь.
— Да нынѣ и надолго — до святокъ, у меня дѣла много.
— Пришла значить проститься.
— Да, и просить васъ перекрестить меня.
— Христосъ съ тобою. Будь добра, милостива, смиренна при своемъ богатствѣ и знатности, думай о другихъ побольше и меньше о себѣ и Господь благословитъ тебя. Ты начинаешь свою жизнь какъ слѣдуетъ, продолжай ее какъ Богъ велитъ… Ему молись! когда тебѣ предстанетъ рѣшить что-либо, забудь о себѣ, думай о другихъ. Поставь другихъ выше себя, а Господь поставитъ тебя выше другихъ; лучшее благо — міръ и тишина внутренняя. Она, тишина внутренняя, даруется свыше, сходитъ на человѣка благодатью Господней. На добрыя дѣла благославляю я тебя, дитя мое милое, дорогое!