— Кроме меня, к этому дому никто не приближался уже тысячу лет, — тихо ответил мужчина.
— Хорошо, — ответила я. Стилеты перекочевали за пояс, чтобы освободить руки. — Тогда, возможно, вы знаете, где сейчас Армас Маран Валесска Венмар?
Я услышала, как мужчина хмыкнул, и в ту же секунду он вышел вперёд. Свет от шара упал на его уже немолодое лицо и седые волосы. У меня появились предположения ещё, когда я только заметила его, вот только разум не хотел с этим соглашаться.
Эрида сделала пару шагов вперёд. Она выглядела вполне спокойно. Конечно, чего ей волноваться-то? Она его часто видела. Чуть ли не каждый месяц! Если не неделю или день! Поджав переднюю лапу, пантера пригнула голову и закрыла глаза. Не соврала бы, если бы сказала, что я себя такой дурой давно не чувствовала.
Я не сводила внимательного взгляда с мужчины, который так же пристально наблюдал за мной. Эрида явно наслаждалась данной сценой. Я даже слышала её мысленный смех. А по прищуренным глазам могла утверждать, что та улыбается. Зло зыркнув на Тень, я отправила её за Филиппом. Раз моего дорогого папочку мы уже нашли, пора сматываться. Действие артефакта скоро закончится, и тогда нам придётся ещё и со всем городом разбираться.
Мужчина проследил за нашими переглядками и, когда Тень растворилась, улыбнулся. Я помнила его ямочки на щеках, когда была маленькой, и сейчас видеть их уже на немолодом лице было непривычно.
— Так вымуштровать Тень могла только ты, — сказал он. — Сразу видно — отцовское воспитание.
— Естественно! — парировала я. — Если моего отца рядом не было, кому-то надо было меня воспитывать. И я очень за это благодарна. Стервозность обеспечивает долгую жизнь.
Мужчина скривился, будто проглотил лимон.
— Зачем ты меня искала? — уже более холодно сказал мужчина.
— Князь Кирен убит, — ответила я. — В Преисподней переворот. Андэлле и Тёмной Империи грозит война. Все Наследники вне закона. Если не считать, что в живых остались только я и Эстель.
— А я здесь причём? — с усмешкой спросил мужчина. Он прошёл мимо меня вплоть до некогда красивого камина и провёл рукой по полке, собирая пыль. — Всё, что касается Преисподней, меня давно не интересует.
Меня затрясло. Я была готова убить родного отца, лишь бы не слышать того, что он сказал.
— Я это заметила, когда ты меня туда отправил, — съехидничала я. Мужчина резко обернулся. От его взгляда легко можно было поседеть, если бы я была просто человеком. Это он меня сейчас пытается запугать? Нет, с дедушкой ему никогда не сравниться! Тот его уже давненько в этом деле обскакал. — Если Империя и Преисподняя нападут на Андэллу, погибнет всё. Не думаю, что они остановятся, — мужчина снова усмехнулся и отвернулся. — Ты думаешь, они оставят вас в покое? Империя тоже прекратит своё существование. Не думаю, что Преисподняя остановится, когда получит свободу. Уж Лажбор точно это так не оставит. Уж в ком, а в этой твари я уверена как в себе! — когда прозвучало имя советника, отец обернулся и вперил в меня настороженный взгляд. Знаю, был между ними конфликт. Это именно Лажбор однажды сдал отца, когда тот первый раз сбежал на поверхность. Можно и на этом сыграть. Старые счёты ещё никому не вредили. Просто надо знать, как это использовать.
Отец молчал. Я видела, как в его глазах плескался гнев, вот только он, кажется, решил проигнорировать тот факт, что его главный враг занял место Князя. Я сорвалась. Подлетев к мужчине, я схватила его за воротник и обнажила клыки. Меня затрясло от переизбытка адреналина.
— Хорошо. Не хочешь — не надо, — прошипела я, глядя в его глаза. — Твоя помощь мне не нужна. Я на неё уже давно не надеюсь. Отдай мне нож и живи здесь, сколько хочешь. Я больше не появлюсь, — мужчина молчал. Я отпустила его и, стряхнув невидимую пыль, продолжила. — Без него будет чуть труднее вытаскивать нашего дорого кузена из темницы Империи, — глаза отца расширились от удивления. — Не люблю с врагами разбираться голыми руками.
Я ощутила присутствие Филиппа и Эриды. Мужчина, видимо, решив не мешать, молчал. Зато Тень посылала мне гневные посылы, требуя остановиться. Я только усмехалась. Ещё чего. Меня раздраконили, а я должна молчать?! Нет уж! Слушайте!
— Ты не сможешь туда попасть, — почти могильным шёпотом произнёс отец. Я усмехнулась. — Его очень хорошо охраняют.
— Для трёх Наследников, двое из которых избранные Огнём, высшему вампиру, бывшему королевскому магу и, — я ласково глянула на ошарашенного лэйкара, — бывшему наследному Князю не составит труда разрушить их картонную темницу и освободить мальца.
Отец долго смотрела на меня, ища подвох…, а потом рассмеялся. Последний раз я слышала его смех, когда с нами была мама. И почему-то на сердце стало так приятно.
— Хорошо, — ответил он. — Я согласен. Но ты сумасшедшая.
— Я вся в своего отца…
Искренняя улыбка, мелькнувшая на его губах, дала мне надежду, что мой отец всё же потерян для этого мира… Моего мира…