***
Совет был назначен на следующий день. Ангориа, соорудив портал с помощью принимающей стороны, провела нас во дворец, где нас разместили по всем правилам и сообщили, что за нами пришлют, когда будут готовы выслушать. Честно, мне это не понравилось. Им изложили суть проблемы. До них донесли мысль, что грозит война, что могут погибнуть многие. А они отложили нашу встречу, заявив, что позовут, когда захотят. Что за вздор?! Моим первым желанием было возмутиться и разнести этот дворец к чёртовой матери! Но благодаря Андре дворец остался нерушимым. Вот почему я его не люблю? Такой хороший парень, а я выбрала его брата…
Когда представители совета в полном составе собрались в большом зале за полукруглым столом, больше похожим на половинку от бублика, я встала в стороне, чтобы наблюдать за происходящим. Эстель, как ныне единственный представитель правящего дома Преисподней, стоял напротив стола. Как обычно облачённый во всё чёрное, кроме ярко-алой рубашки под жилетом, он выглядел великолепно. Чёрные волосы достигали скул и слегка вились. Алые глаза выражали решимость. В ухе поблескивала широкая маленькая золотая кольцо-серьга. А на пальцах сверкали перстни-артефакты. Вообще-то его попросили снять их. Вдруг, он замыслил убить кого-то. Но после одного единственного взгляда Эстеля молодые стражники почему-то отступили и заткнулись. Они даже не сказали мне и Белль избавиться от оружия. Хотя остальные оставили его в своих комнатах.
Эрида, как смеренная и послушная питомица, устроившись возле моих ног, делала вид, что спит. Хотя я прекрасно знала, что эта зараза хвостатая подсматривает и подслушивает. Чтобы потом наедине промыть косточки всем присутствующим. Даже своим союзникам!
— Вы утверждаете, что являетесь представителем одной из древнейших и, главное, исчезнувшей с нашей земли расы, — начал один из правителей — статный и худой мужчина. Эльф, что с него взять. — И хотите, чтобы мы вам поверили? После всего, что вы нам сказали? Вы либо глупец, либо же пытаетесь заманить нас в ловушку. Откуда нам знать, что вы не на стороне Тёмной Империи, если ваш дальний родственник их прародитель?
— Ловушка? — усмехнулся Эстель, приближаясь к ним чуть ближе. — Если бы я был на стороне Тёмных, то давно сам бы разнёс вас и вашу страну в клочья. Кто вообще решил, что вы короли? Сборище престарелых интриганов, которые кичатся славой и властью, а сами и носа боятся показать из своего дворца. Построили себе крепость и думаете, что вы в безопасности, а что творится за этими стенами — вас не интересует! Когда последний раз хотя бы один из вас брался за меч? Вы можете только прикрываться своими солдатами и кричать, что вы правители. Хотя на самом деле, вы просто трусы! Жалкие подлые трусы! Теперь я понимаю, почему наши предки ушли. Жить рядом с такими как вы уже тошно и гадко… В нас, монстрах, как вы говорите, больше человечности, чем во всех вас вместе взятых!
— Эстель! — голос отца раздался как раз в тот момент, когда я хотела вмешаться. Брат разошёлся не на шутку. И это притом, что минут ещё десять назад он спокойно рассказывал о том, кто мы, откуда и что сейчас творится. Его внимательно выслушали, и я уже надеялась, что мы почти разобрались с этой проблемой. Но… нет. Я хорошо знала Эстеля и легко могла подтвердить слова о его возможностях. И даже не смотря на то, что я легко могла бы противостоять ему в бою, не факт, что я смогла бы остановить его сейчас, выйди он из себя.
Прошло очень много лет с последнего момента, когда я видела отца в облике наследного Княжича. И даже сейчас, когда он уже не похож на того молодого и красивого мужчину, а волосы приобрели белый цвет, его глаза отражали силу и мощь.
Его седые волосы всё также были собраны в аккуратный хвост. Две тонкие пряди обрамляли контур его лица. В отличие от Эстеля, он оставил плащ, который отцу вручил Гроудан сразу по приходу в предоставленной ему комнате. Поэтому сейчас все присутствующие могли лицезреть моего отца в чёрной шёлковой рубашке, которая выгодно подчёркивала крепкое натренированное тело. Он стоял у дверей, внимательно окидывая взглядом зал и всех собравшихся. Его глаза были полны холода и презрения, когда они скользнули по застывшим фигурам представителей совета. И я не удивилась, когда ощутила исходивший от них страх.