— Не пытайтесь нас запугивать! — явно превозмогая нахлынувшие эмоции, произнёс один из совета. — Мы никогда не поверим тем, кто связан с нашими врагами.
Я терпела. Честно терпела, когда они не хотели слушать Эстеля. А ведь он приводил им реальные доводы и возможности спасти Андэллу. И это при том, что моему дорогому брату далеко наплевать на неё. И сейчас, когда мы сами предлагаем им взаимопомощь, они отказываются, обвиняя нас в сговоре с Империей. Шикарно!
— Эстель правильно сказал: вы кучка жалких трусов! — выплюнула я, делая шаг вперёд. Взоры всех присутствующих обратились ко мне. Эрида, чувствуя, что страсти накаляются, тоже подняла голову с лап и посмотрела на меня. Она не выражала своего недовольства. Даже наоборот! В кои-то веке она была полностью со мной согласна. Поднявшись, она потянулась. По чёрной шкуре пантеры пробежали голубые всполохи. — Что вы можете? А ничего! Только сидеть здесь, да отдавать приказы. За вас будут воевать другие. Зря мы думали, что вы захотите спасти свою страну. С такой правящей верхушкой ей прямая дорога в тартарары. Недолго же вы просуществовали. Хотя я уверена, в Тартаре найдутся те, кто решит полакомиться вашими гнилыми душонками, — я подошла ближе и фактически поравнялась с братом. Тот, опустив глаза к полу, улыбался. — Включите мозги или что у вас там вместо них. Заведите свои шестерёнки, — я постучала пальцем по своему виску, — и подумайте. Хорошенько подумайте. Мы легко можем сами справиться. И без вашей помощи. Но! — я подняла указательный палец вверх. — Сможете ли вы противостоять этим силам в одиночку? Сейчас на вашей стороне элита нашего народа. И вы сознательно отказываетесь от сотрудничества. Хорошо. Как скажете. Но я вас предупредила. Демоны Тартара очень ненасытны. Они умеют растягивать своё удовольствие на многие годы. Да что там годы, века! Я имела честь с ними неаккуратно пообщаться. В юности.
В зале наступило молчание. Ну, почти. Как бы Эстель не пытался делать это тихо, но до моего нечеловеческого слуха долетали его смешки. Окинув взглядом комнату, я заметила, что и Белль, и мой дорогой папочка тоже улыбаются. Да, они были в тот момент, когда я познакомилась с Тартаром. Случайно. Просто нашла книгу о демонах этого мира в библиотеке и открыла её. Кто же знал, что это портал! Мы пообщались… Только после нашего несколько часового знакомства он сам меня доставил домой. А вход запечатали… Подумаешь… Немного напортачила…
Когда мой взгляд достиг Ангории, я заметила, что она очень недовольна мной. Тут сыграло роль много факторов, но сейчас ей не понравилось моё вмешательство в серьёзный разговор. Остальные просто смотрели на меня, как на нечто диковинное.
— Элердер, — устало произнесла я. Ангел Смерти возник рядом со мной в ту же минуту. Представители Совета по вскакивали со своих мест и отбежали назад. Эл, приложив руку к груди, поклонился. — Проверь как там наш заключённый. Побудь рядом. Он должен остаться живым, — Эл кивнул и исчез. — Раз вы все молчите, придётся браться самой, — прошептала я и посмотрела на брата, улыбнувшись. Тот, поймав мой взгляд, приподнял бровь. — Эс, тьма всей моей жизни.
— Когда ты начинаешь так говорить, то можно начинать предполагать, что ты задумала что-то очень опасное, — ответил тот. — И я не против.
— Отлично. Тебе и отцу, — я посмотрела на стоявшего недалеко от нас Княжича, — предстоит найти людей, которые способны пробраться в крепость Империи. На вас лежит задача вытащить кузена. А мы с Белль, — я хитро посмотрела на сестру. Та прищурилась. Хорошо она меня знает. И уже догадывается, что я задумала. — Мы будем их отвлекать.
— Как? — не понял отец. — Устроите разгром как когда-то во дворце на приёме?
— Нет. Всё безобидно, — ответила я. — Мы просто отправимся на предстоящий бал в столицу Империи от лица нового правителя Преисподней. Мы будем послами.
— Вот подозревала, что обязательно какую-то гадость мне подкинешь! — ответила Белль, «радуясь» предстоящему путешествию.
— Я же тебя люблю.
Когда позже мы вернулись в таверну, Део долго и нудно выуживал у меня всю информацию. Когда он узнал о диверсии в столице, то сообщил, что идёт с Эстелем. Он часто бывал во дворце и хорошо знает расположение всех комнат и подземных ходов. Лэрри просилась, чтобы я взяла её с собой, но это было невозможно. Мы с Бэлль тёмные. От нас разит Тьмой и всеми её составляющими. А Лэрри светлая нимфа. Девушка сдалась. Быстро, как по мне, но и это хорошо.
Меня смог вывести из себя только Филипп. Он поймал меня у кабинета Део и заявил, что собирается пойти с моим отцом и братом. Доказательства, что людей в Империи нет, его не трогали. Мы даже умудрились поругаться. На повышенных тонах. И на наши крики прибежал отец. Он-то нас и разнял, заявив, что согласен взять Филиппа. Я была в бешенстве. Но отец только загадочно улыбнулся и увёл брюнета, оставив меня одну.
У меня были подозрения, для чего он это сделал, но не будет же отец лезть в мою жизнь после стольких лет отсутствия. Или будет?