Белль всегда восхищалась старшей сестрой. Она считала её своим примером для подражания в тот момент, когда её родители запрещали им даже общаться. Среди наследников престола шла кровная вражда. Каждый из них мечтал занять место нынешнего Князя и желательно поскорей. Из всех отпрысков волей Камня Душ выбиралась десятка достойнейших, в число которых и вошла Рина. В случае смерти или отставки нынешнего Князя любой из них мог занять его место. Только для этого нужно было доказать своё превосходство над другими битвой. И живым из неё выходит только один — истинный правитель.
Быть великодушнее к своим потомкам не в стиле Князей Преисподней — лэйкаров. Истинные Дети Тьмы. Демоны, имевшие от рождения облик человека и душу демона. Вот только отличие от обычных демонов, жителей Грани, было в отсутствии боевой ипостаси. И если изредка, но демоны могли принять полукровок, лэйкары ненавидели их. А присутствие полукровки в княжеской семье было скандалом, который даже Князь смог заглушить не сразу. Ну а вхождение полукровки в десятку претендентов на престол это отдельный случай…
— Я хочу сбежать, — ответила Рина, разрушая образовавшуюся тишину комнаты. Карие, слегка раскосые глаза Белль расширились от удивления, а ротик слегка приоткрылся. Она пару раз похлопала ресницами, пытаясь понять, что сказанное сестрой не слуховая галлюцинация. И в конце испуганно уставилась на брюнетку.
— Ты с ума сошла, Крис! — воскликнула та, не найдя подходящих слов. Хотя, по её мнению, это было то, что нужно. Ни один нормальный лэйкар не решился бы сбежать из Преисподней. Без личного разрешения Князя это просто невозможно. — Как ты это сделаешь? Если тебя поймают, помилования не жди! Тебя исключат из списка десяти и заключат под стражу!
— А я никогда не хотела становиться Княжной с большой буквы «К», — ответила та, встряхнув головой и встав со стула. Развернувшись лицом к младшей сестре, она испытывающее посмотрела ей в глаза. Её отец был седьмым по счёту после отца Рины тогда, когда её был вторым. И в отличие от других наследников, отношения Белль и Рины при… восьмой встрече переросли в дружеские. Притирания к друг другу были долгими и… болючими для обоих. Ссадины, ушибы и лёгкие переломы это ещё цветочки. — Ты мне поможешь?
— Чем? — обречённо ответила Белль. Не согласиться с сестрой она не могла. В силу своей привязанности к ней.
— Отвлеки охрану, — выпалила Рина без зазрения совести и широко улыбнулась, чем, собственно, и вогнала младшую в ступор.
— И как ты себе это представляешь?!
— Просто. Отведи им глаза. Ты это мастерски умеешь.
Ответив, что она сделает всё что может, Белль вышла из комнаты, оставив старшую Княжну одну. Опустившись обратно на стул, она сложила руки на коленях и улыбнулась.
— Я знаю, что ты здесь, Элердер, — сказала девушка, переводя взгляд с двери на камин. Полог давно опал, поэтому она слышала шорох потрескивающих поленьев и наличие посторонней тёмной ауры. — Выходи! Хватит прятаться!
Ровно посередине комнаты начала сгущаться тьма, из водоворота превращаясь в силуэт человека в плаще. Зависший в воздухе дух тьмы, покачиваясь в воздухе, подплыл к хозяйке и опустился у её ног. Плотная ткань капюшона закрывала его лицо, фактически череп, оставшийся от очередного грешника, попавшего в их мир после смерти. Видны были только костлявые руки, которые всегда с осторожностью прикасались к госпоже. Никто не знал откуда они появляются, но все верили, что они являются охранниками их мира.
— Много ли ты успел услышать? — напрямую спрашивала она. Ей уже не было страшно, что их услышит кто-то посторонний. Все, даже жители преисподней, боялись их. Посланники Смерти, как нарекли их люди, всегда приходили за душами умерших, забирая их с собой. Но иногда, если добиться расположения Посланника, можно было заиметь не только хорошего союзника, но и отличного телохранителя и шпиона. Посланники прекрасно чувствовали присутствие постороннего на вверенной ему территории и предупреждали об опасности. Они не могли предать, потому что давали клятву верности и связывали себя узами крови с хозяином. Сидя перед ним, Рина не боялась, что их кто-либо подслушает, как при разговоре с Белль. Если бы здесь был кто-нибудь посторонний, её бы предупредили.