Взяв в руки указку, он стал постукивать её по ладони, выбивая нужный ритм для диктовки конспекта.
В какой-то момент я поймала себя на мысли, что не против сходить с Андре на фестиваль. Хоть это было бы со стороны и странно, но я хотела узнать, как там Филипп. Все демоны Преисподней, как мне сейчас не хватает Эриды с её нравоучениями! Сорваться с занятия и оказаться рядом со своей помощницей я не смогу. Ещё один поход к ректору и всё это в начале учебной недели, это уже перебор.
Я передёрнула плечами и крепче сжала карандаш в руках. Так! Хватит! Я уже отказала ему и нет смысла искать его по всей академии с криками «Герцог, я передумала!». Это уже будет выглядеть со стороны, будто я действительно за ним бегаю!
– Криста Джексон! – скрипучий голос профессора, раздавшийся над ухом, заставил меня вздрогнуть и замереть. Что-то мне в последнее время везёт на общение с профессорами. Что ж такого я сделала, что ко мне увеличился интерес со стороны преподавательского контингента?
– Да, профессор, – ответила я, поднимаясь со своего места. В комнате послышались приглушённые смешки. Недовольно поправив очки на переносице, профессор Барнер кивнул, чтобы я села и отошёл к своему столу. Собственно, его поведение было вполне объяснимым. Чуть выше полутора метров, профессор часто комплексовал по этому поводу и разрешал студентам отвечать сидя. Но если приглядеться, можно было заметить, что некогда этот мужчина был очень даже симпатичным молодым человеком. И его низкий рост его нисколечко не портил.
– Повторите последний абзац, который я только что продиктовал, – спокойным голосом проговорил мужчина, поднимаясь на подиум и оборачиваясь лицом к аудитории. Его строгий взгляд был направлен на меня, а руки с указкой спрятаны за спиной.
– Вы рассказывали о философском камне, – уверенно ответила я. Сидевшая рядом со мной Лэрри облегчённо вздохнула и легонько пихнула меня в бок. – Вы не против, если я перескажу его своими словами? – профессор кивнул, давая добро, и я улыбнулась. – На данный доподлинно неизвестно, существует ли этот легендарный камень на самом деле. И если существует, то, как был создан. Некоторые алхимики полагали, что он создан из двух элементов - огня и воды, а состоит из минерала, содержащего «живое» и «растительное» начало. Что он обладает не только плотью, но и духом. Некоторые утверждали, что он был создан самим Дьяволом, погубившим не одно государство. Они даже предъявляли письменное доказательство, в котором один из офицеров королевской армии утверждал, что на поле боя появился человек в черном балахоне и, махнув рукой, погубил всю армию, после чего и появился красный, как кровь, камень, парящий в воздухе. Словам офицера никто не поверил, и его посчитали сумасшедшим, после чего заперли в больнице для душевно больных. Но позже, при попытке осмотра тел погибших воинов, на поле боя, стало заметно, что они полностью обескровлены и при лёгком прикосновении рассыпаются в прах. Всё было списано на одно из запретных заклинаний, и об этой истории надолго забыли. Пока через несколько сотен лет не появился слух о странном человеке, который мог лечить людей без использования магии и превращать любые предметы в золото. Появление драгоценного метала у простого населения списали на неожиданно обнаруженный клад, а россказни людей о незнакомце на бурную фантазию народа. Долгое время власти всех государств игнорировали подобные высказывания и отрицали возможное существование философского камня, а алхимики усиленно расспрашивали население, пытаясь собрать всю картину воедино и узнать секрет создания легендарного камня. В какой-то момент ниточка оборвалась, и люди прекратили рассказывать про незнакомца, спасавшего простой народ от смерти. Алхимики всех стран, а позже Содружество Алхимиков Андэллы веками бились над рецептом создания камня, но каждый раз эксперименты терпели неудачи. И даже случались летальные исходы. Для всего мира философский камень считается прекрасной и в тот же момент ужасной сказкой, в которую хочется верить.
Я замолчала. Про философский камень я знала немного. Что-то из библиотеки академии, а что-то и из личной библиотеки Князя. Легендарный камень, способный не только обратить любую вещь в золото, но и вернуть душу мёртвого в его тело, был лучшим детищем Бога Смерти Арга и проклятием всего мира. Я не знаю, в чём заключалась вся суть проблемы, но когда Арга захотел сотворить что-то удивительное, ему потребовалось множество человеческий душ. Но те, что находились в Мёртвом озере, не подходили и он решил подняться на поверхность. Чистая, ещё не познавшая чертог ада душа была идеальной пищей для адского камня. Тому парню, который пытался донести до людей правду, очень повезло остаться в тот день в живых, но за свою жизнь он заплатил свободой. Но верховный пантеон Богов решил, что данный камень угроза для мира, и они попытались его скрыть, пока неизвестный не украл его из хранилища и след камня не исчез.