В таверне царил хаос, но в хорошем смысле этого слова. Представители различных расс пели и пили, а завидев нас, приглашали за свои столики. Вежливо отказываясь, мы подошли к стойке и сквозь шум голосов спросили, где Део. Стоявший в тот момент паренёк лет двадцати сказал, что хозяин ещё пару минут был в зале, а потом вышел во двор. Мы синхронно с Лэрри пожали плечами и развернулись лицом к залу.
Смотря на улыбающиеся лица посетителей, я тоже заулыбалась. Как всё-таки сильно отличается Преисподняя от Андэллы. Улыбки? Веселье? Такого у нас никогда не было. Лэйкары чересчур жестоки для этого. Они скорее рассмеются тебе в лицо. Я до сих пор не могу понять, почему мой отец так отличается от них. А Белль? Почему появляются демоны, которым чуждо это общество? Я на половину человек, и этим всё сказано. А отец и Белль чистокровные. Неужели это свидетельствует о вырождении нашей расы? Или это новый виток нашей истории, жизни? Может, для того, чтобы нас наконец-то приняли, мы должны измениться?
От воспоминаний об отце в груди похолодело, и я невольно потёрла плечи, как бы пытаясь согреться. С момента, как он ушел, прошло уже очень много лет и никакого упоминания… Я ничего о нём не знаю. Ни где он, ни жив ли ещё. Даже не смотря на то, что он бросил меня в том аду одну, я хочу его увидеть…
Из грустных раздумий меня вырвал до ужаса весёлый Део, вынырнувший из ни откуда. Улыбнувшись нам и отвесив шуточный поклон, он протянул нам руки, и только сейчас я заметила три цветка лилии на его ладонях – символ бессмертия души. Зачарованные от увядания и окружённые магическим светом они выглядели великолепно. Цветок полностью закрывал собой ладони, сложенные лодочкой. А когда его мягкие, шелковистые лепестки касались кожи, по ним пробегал маленький огонёк и скрывался в сердцевине.
Держа цветы перед собой, мы должны будем пройти по улице вплоть до площади Союзов и возложить их вокруг волшебного огня. Вечное пламя, как его здесь называли, зажигалось всего один раз в году. Само. Народ только освобождал место в центре и укладывал сушёные ветки плакучей ивы, а ближе к полуночи зажигается огонь и начинается праздник. Люди говорят, что огонь им подарили Боги. После заключения союза в центр площади ударила молния, оставив там след – неровный круг с исходившими от него, волнистыми лучами. Из интереса люди подошли ближе, а когда в небе послышался раскат грома, побросали всё, что у них было в руках, и разбежались. Кучка из разных палок и остатков домашней утвари вспыхнула огнём, и это при том, что второй раз в то место молния не била. Народ решил, что огонь священный и это послание Богов. Их благословение на счастливый союз. Проверенный магами огонь не жёг, и власти решили отмечать праздник Единства именно здесь и в этот день.
Я не знала верить в это или нет, но каждый год огонь действительно загорался сам собой. Не было никаких колебаний и остаточной магии. Поэтому доказать, хотя бы самой себе, что это дело рук местного мага, я не могла. Но и поверить в силу Богов тоже. Где вы видели демона, верящего в божественное благословение? Правильно, нигде! Единственным покровителем лэйкаров является наш отец – Князь. И никто другой. По крайней мере, так заявляют каждому ребёнку и вдалбливают это в их маленькие головки.
Мы вышли ровно за пятнадцать минут до полуночи. Гедеон, как кавалер, шёл между нами и отпугивал каждого, кто пытался предложить нам свою кандидатуру на ближайшую ночь. Ему было достаточно просто улыбнуться, обнажив свои клыки, чтобы претенденты вмиг разбежались в разные стороны и больше не приближались.
Мы не спеша продвигались в потоке людей, стремящихся по быстрей оказаться на главной площади города. Фестиваль Единства для местных был чем-то вроде дня перерождения. В этот день родственники забывали старые обиды и мирились, а заключённым бракам и союзам сопутствовала удача, а дети, рождённые в этот день, редко болели и вырастали довольно талантливыми.
Но мне всегда казалось, что всё зависело от веры самих людей. Они наполняли этот день таинственной атмосферой. Каждый из них верил, что этот день принесёт им нечто удивительное и исполнит их мечты. Не замечая этого, они сами создавали своё счастливое будущие.
Когда мы оказались на площади, протолкнуться было не возможно. Нам пришлось чуть ли не распихивать горожан, чтобы пробраться к огню и положить лилии на камень, окружавший будущее пламя. Аккуратно возложив лилию, я выпрямилась и обернулась… И в этот момент мне показалось, что я увидела знакомое лицо в толпе. Хотя, я тут уже не первый год, и вполне возможно, что здесь есть мои хорошие знакомые.