— Давай! — только и успел крикнуть я, надавливая Лэрри на плечи, чтобы она присела, и выставляя руку перед собой, блокируя удар меча. Нападающий оказался человеком. Простым человеком. Только одежда на нём была нетипичная для наших мест. Один из Тёмных солдат? Возможно.
Его удары были чёткими. Виделся хороший опыт и отличный учитель. Но парень был всего лишь человеком. И выстоять против вампира не мог. Выпустив когти, я полоснул того по груди, и он упал на землю, не подавая признаков жизни. Следующий напал со спины. Тоже человек. Подобрав где-то на земле обрубок деревянной палки, он попытался задушить меня. Идиот! Перекинув его через голову, я надавил на грудную клетку уже немолодого мужчины и улыбнулся. Тот трепыхался не долго. Впредь до того, пока не раздался тихий хруст, ознаменовавший смерть жертвы.
Мне быстро это надоело. Человечки нападали по одному или даже группами то на меня, то на других, вступивших в бой, но того, кто управлял, ими видно не было. Разозлившись, я расслабился, принимая истинную форму высшего вампира. Только когда людишки увидели, что им грозит, они отступили назад, и на поле вышла новая фигура.
Чёрные, прилизанные и зачёсанные назад волосы. Серьга в ухе, похожая на тонкое серебряное колечко. Раскосые глаза ярко-алого цвета. Длинный чёрный сюртук, застёгнутый на все пуговицы. Свободные брюки были заправлены в кожаные сапоги с пряжками. А на боку болтался меч из чёрной стали.
— Высший вампир? Не ты ли тот самый мальчишка, что служит нашей Княжне? — глубоким басом спросил мужчина.
— Вашей? И давно ли? — съязвил я, склоняя голову на бок. — Не ваши ли сородичи пытались от неё избавиться? — мой голос звучал громко. Он эхом отдавался от стёкол, вибрируя, и будто возвращался к тому месту, где находился я и лэйкар.
— О, ну зачем так драматизировать? — наиграно обиженным голосом произнёс мужчина. — Подумаешь. Одной Княжной меньше, одной больше. История меняется, как меняются её создатели. Ничто не вечно.
— Ты что, проповедовать пытаешься? — ошарашено глядя на брюнета, я чуть не подавился воздухом. Тот, будто издеваясь, вознёс ладони к затянувшемуся тучами небу… и рассмеялся. Раскатисто и пугающе.
— Какие вы всё-таки интересные существа, смертные, — его голос был пропитан ядом, который мог спокойно убить всё живое вокруг, превращая их в ничто.
Сорвавшись с места, я сбил с ног противника, повалив его на землю, и навис сверху. Когти на руке удлинились ещё больше, и я готов был нанести удар. В крови бурлил адреналин. Чувства, которые я долго заглушал в себе, вернулись. Мой монстр жаждал крови, и сегодня я не собирался ему в этом отказывать. Я не знаю как, но, не прикасаясь ко мне, брюнет умудрился откинуть меня назад, ударив чем-то не видимым в грудь. Воздух выбился из лёгких. Я почувствовал сильную боль и услышал хруст. Приземлившись на землю, я проехался по брусчатке добрые несколько метров, пока не врезался в одну из палаток. Балки и ткани упали, закрывая обзор. Я успел выпутаться, когда чувство опасности снова охватило меня. Мой взгляд метнулся в сторону лэйкара. Тот, закончив создавать шар, сотканный из тьмы, улыбнулся, обнажив свои клыки, и запустил его в меня. Я так сильно желал заглушить в себе частицы того монстра, что жил во мне, что не только ослаб, но и замедлил регенерацию. Сломанные рёбра ныли. Я ощущал, как каждая косточка слишком медленно возвращается на своё место и ткани тянутся друг к другу, чтобы восстановиться. И сейчас, когда мне так нужны были мои способности к регенерации, я не мог пошевелиться, чтобы уйти от удара. Я заметил, как на лице брюнета мелькнула торжествующая улыбка, перед тем как он повернулся ко мне спиной. Готовый встретить свою смерть с открытыми глазами, я следил за быстрым приближением тёмного сгустка. Уже практически находясь в полуметре от моего лица, он просто исчез. Растворился, будто его и не было.
Некое провидение толкнуло меня посмотреть на то место, где недавно стоял лэйкар. Он оставался всё там же, только рядом с ним стояла фигура высокой брюнетки. Той, кого я не видел долгие годы. Она что-то прошептала ему на ухо, и тот рассыпался прямо у её ног.
— Эй, лодырь! — крикнула брюнетка, переведя свой взгляд на меня. — Хватит отлёживаться. На это нет времени.
Она медленно приближалась ко мне. Где-то со стороны слышались звуки скрежета стали мечей и крики. Мне даже показалось, что я услышал свист стрел. Но кто в наше время ими пользуется? Только эльфы!
— Гедеон, — оказавшись рядом, девушка протянула мне руку. Воспользовавшись помощью, я поднялся на ноги, кряхтя и пыхтя как девяностолетний человеческий мужчина.