«Бестолковая! Нож забыла!» – вернулась к лежанке, достала и спрятала в сапог.
Ольх ждал их в комнате, как догадалась Ольга, для советов, обсуждений. Длинные лавки, отполированные многочисленными гостями, множество мечей, щиты, топоры, луки – настоящая находка для любого историка. И кресло, такое же, как за столом в главном зале.
Женщины сели, Ольга решила сбросить с себя полушубок и подстелить – скамья была холодной.
«А где Игорь? Он что: детей делать и жениться – взрослый, а решать с кем и на ком – маленький мальчик? Значит, буду отбиваться сама, без союзников. Хотя… какой из княжича союзник – ему же все по барабану!»
В комнату вошел еще один человек, чье присутствие Ольгу обрадовало – Любомир.
«Хоть кто-то здравомыслящий»
– Начнем? – спросила Дира, которую отсутствие княжича совсем не смущало.
– Начнем, – послышалось от дверей, в которые вошел Игорь, на сапогах были капли растаявшего снега, во все щеки здоровый румянец после мороза.
– Самое первое, на когда назначаем свадьбу? – подала голос Дира.
– Можно на Красную горку, – предложил Ольх.
– Нет. Не раньше Купалы, – ответил Игорь.
– Чего тянуть? – удивилась Дира.
– Да внучка твоя не сильно ласковая, – отшутился Игорь, – Раньше не уговорю.
– Ладно, как приспичит, так, и остановить не сможем! Поговорим о деле, какое вено ты установишь, Дира? – махнул рукой Ольх, – Что за внучкой дашь?
Обсуждение подушек и сундуков длилось долго. Ольга едва скрывала желание зевнуть, настолько ее утомил перечень. Хорошо, что его зачитывал Любомир.
«Надо же, кто бы мог подумать: волхв читает!»
Когда приступили к обсуждению вено – выкупа за невесту, вдруг со своего места поднялась Евпраксия:
– Дозвольте мне, а у отца Елены вы спросили разрешения?
Повисло тягостное молчание.
На губах Евпраксии заиграла довольная улыбка.
– А когда вы собирались спрашивать его дозволения? Вы побеспокоились на этот счет? Вижу: нет. Получается, все ваши рассуждения о вено, о приданом – пустой разговор. А о дате свадьбы – тем паче! А у меня – матери Елены, вы спросили? Не помню!
– Прекраса, прекрати! – зашипела Дира и стукнула посохом.
– Спрашиваю сейчас, отдашь ли ты дочь свою за княжича? – произнес Ольх. Очевидно, он ожидал подобное заявление, потому спросил спокойно и безразлично. Ольх явно демонстрировал истинное положение вещей: с Дирой он готов считаться, при случае даже уступить, но Евпраксия в планы не входила. Чисто уважил, снизошел, чтобы бабский гомон не устроила.
– Нет, не отдаю. Мое мнение может изменить только голос мужа.
– Прекраса, мы можем послать гонца твоему мужу, но тогда свадьбу нужно будет отложить… почти на год!
– Чай, не объедим тебя, Ольх. А если так, то с нищим язычником моя дочь ничего общего иметь не будет. И не думаю, что мой супруг не потребует крестить княжича, если даст согласие на этот союз.
Евпраксия говорила настолько уверенно и спокойно, что вызывало у Ольги уважение. Женщина знала неписанные законы и трактовала их в свою пользу.
«Вот тебе и матушка!»
– Прекраса! – почти прорычала Дира, – Забываешься!
– Я отправила человека, пока лед на Славутиче не стал. Знала, что вы сговоритесь. Но подумайте, прежде чем мне перечить. Не по закону делаете, – продолжала Евпраксия, – Елена – еще дитя, ей не понять ваших игр, но Бог – милосерден, в незнании нет греха. Здесь я представляю интересы моей дочери, а не ты, Дира!
– Не путай, Прекраса, ты не в Царьграде!
– Бог везде. Он защитит нас, – женщина вернулась на место, с которого встала, перекрестилась, поцеловала крест и села, вновь превратившись в скорбную статую.
«Ну же, Игорь! Вот он реальный шанс отказаться от женитьбы! Пользуйся случаем! Чего же ты сидишь, как чурбан?!» – Ольга смотрела на княжича, она с нетерпением ждала от него решительных действий.
Молчание всех затягивалось. Ольх наклонился к Игорю и о чем-то горячо стал шептать тому на ухо. Игорь в лице не менялся, но ничего не отвечал. Ольга от нетерпения аж заерзала на гладкой скамье, но, здраво рассудив, что не может пока определиться и правильно сформулировать вопросы, шмыгнула носом и принялась терпеливо ждать. А вопросы были, и решение Игоря могло перевернуть жизнь Ольги в любую сторону, причем любая была плоха.
«Что будет, если этот молчун откажется жениться? Мы уедем в Царьград? А нафик он мне нужен?! Не турпоездка! А какого черта мы с Евпраксией вообще здесь оказались?! Матушке, конечно, хочется вернуться домой, она здесь не вписывается никак. А я? Поляница, ити его, лихоманка болотная, как говаривал Буревол! Мне-то куда деваться? Ой, чует мое сердце, что Царьград не лучшее место для меня… Ой, мамочка… Да что ж делать-то?!»