— Чем могу помочь? — произнесла нараспев с официальной невозмутимостью и протянула руку.
Нервный господин уставился на меня, всю такую красивую, и как-то сразу сдулся.
— Нехорошо, госпожа… — задержался взглядом на бейджике, оттягивающим ворот блузки, обнажая тем самым шею и крохотный фрагмент кружевного бюстгальтера. Ну, да, так и задумано! — Маргарита Николаевна … Нехорошо заставлять клиентов ждать! Вы же в курсе, что не единственные в туристическом бизнесе? Я же и к конкурентам могу уйти!
— Но ведь не ушли. Значит, мы вас чем-то заинтересовали, так?
— Спорить не буду — вы меня очень заинтересовали…
А вот этого мне не надо! Или я с игривостью переборщила, или передо мной профессиональный казанова. Срочно меняем тактику и переходим на деловые темы! Я сделала вид, что не обращаю внимания на подозрительно неприличный намек, нахмурилась и поправила блузку. Посетитель разочарованно вздохнул. Моя повисшая в воздухе рука наконец была принята и поднесена к губам. Галантный поцелуй удивил — губы, казавшиеся высеченными из камня, оказались на деле мягкими и горячими. А вот ладонь, сжавшая мои пальчики, была жесткой и мозолистой.
— Полагаю, вы хотите отправиться в экзотическое путешествие по одному из наших маршрутов?
Я сделала строгое лицо и быстренько перешла на деловой тон.
— Хочу… Только сначала позвольте представиться, а то неудобно как-то — я ваше имя знаю, а сам… Как это у вас говорят? Неведома зверушка?
На стол легла визитная карточка вполне стандартного вида. На черном глянцевом фоне золотом поблескивали витиеватые буковки — «Адриан Адамасто. Антиквариат и сокровища древних миров». Если он рассчитывал меня удивить, то да, удивил. По внешнему виду я бы скорей отнесла этого Адриана к разряду биржевых деятелей или акул рынка недвижимости. А тут тебе — древности!
К тому же иностранец. На американца не похож, для англичанина слишком красив. Судя по имени, француз, но, нет, французы более субтильные. Если бы не густые черные волосы, уложенные с обманчивой небрежностью в дорогом салоне, и глаза с глубокой синевой, определила бы этот образчик мужской стати к семейству викингов…
Стоп! О чем я думаю?! Вместо того, чтобы немедленно приступить к порученному делу и убедить клиента раскошелиться на какую-нибудь дорогущую путевку, я, как последняя дура, поедаю его глазами и вдобавок облизываюсь!
Срочно требуется чашка крепкого горького кофе! Очень горького! И не для заморского гостя, как предполагал Колобок, а для меня любимой. Предложив Адриану стопку рекламных брошюр, зашла за ширму в восточном стиле, отделяющую кухонный уголок, и включила портативную плитку. Привычным до автоматизма движением достала медную турку на две порции и задумчиво оглядела рядок разнокалиберных баночек.
Как там сказал известный писатель? «Если у человека есть банка кофе, значит, он ещё не совсем погиб, ещё протянет немного…». А вот у меня целая коллекция этих баночек.
Зная мою трепетную кофейную любовь, коллеги привозили для меня зерна отовсюду, начиная с привычной Турции и заканчивая отдаленными австралийскими островами. Ага! Пожалуй, лучше всего подойдет ямайский кофе со склонов Голубых гор. Его нежный и тонкий вкус с нотами шоколада и ванили поможет мне расслабиться, а то ведь даже руки дрожат.
Странно все это! Как будто я красивых мужчин не видела. Мой бывший, Толик, тоже был — ух! Правда, как выяснилось после полугода совместного проживания, оказался наркоманом. После этого жизненного конфуза я зареклась впускать в свою уютную и налаженную жизнь посторонних мужчин. И если появлялся на горизонте интересный типаж, предпочитала не заводить серьезных отношений и общего хозяйства, а встречаться на нейтральной территории, скажем так — налегке, для гормонального сброса.
С двумя чашечками ароматного напитка я вернулась в кабинет, поймала заинтересованный взгляд Адриана и продекламировала откуда-то запомнившиеся строки:
И аромат под шапкой пенной Восточной негою манит И центром маленькой вселенной Кофейник на столе стоит.
Клиент улыбнулся и принял крохотную чашечку с логотипом нашей компании.
— Благодарю! Пахнет изумительно! — Сделал маленький глоток и в блаженстве прикрыл глаза. — Вы всех клиентов угощаете этим нектаром?
— Нет, не всех. Только самых нервных.
Я пригляделась к сидящему напротив мужчине внимательней. Что-то в нем изменилось… Нет, его харизматичность никуда не делась, просто он стал… как бы это сказать… более приземленным, понятным, что ли. Исчезла ненавистная мне аура власти и вседозволенности вкупе с пошловатыми замашками «папика».
Сейчас это был серьезный, скорей всего, успешный бизнесмен. Молодой. Лет тридцать, не больше. Таких я встречала сотни. И все же что-то в нем цепляло. Это надо выяснить как можно быстрей, пока я не вляпалась по самое не могу. Банальная влюбленность в мои ближайшие планы не входила.
— Господин Адамасто, не хочу вас торопить… — Пауза затягивалась, и это немного раздражало. — Вы уже определились с выбором? Куда желаете отправиться?
— В Монголию, к примеру. Что вы думаете об этой загадочной стране?
— В Монголию? Страна безусловно интересная, но что вы там собираетесь делать?
— Меня заинтересовали средневековые могильники в долине Эгийн-Гола. Об этом писали ваши газеты. И сейчас там как раз работает международная группа археологов. Возможно, и мне удастся найти… или купить что-нибудь интересное. Ну, что-то типа этого старинного ларца.
Адриан лениво мазнул взглядом по моей шкатулке. И вроде ничего необычного, все посетители обращали на нее внимание, но я успела заметить, как в глубине синих глаз мелькнул хищный огонек и тут же исчез.
— Продать не хотите? Или обменять? В моей коллекции есть очень интересные старинные украшения, перед которыми трудно устоять современной девушке.
— Шкатулка не продается. — Настроение грозило испортиться по-настоящему. — И Монголии нет среди наших маршрутов. Могу предложить…
— Нет!
Иностранец, резко поднялся и пошел к двери. Уже на пороге оглянулся.
— Запомните, что я скажу, Маргарита Николаевна! В самое ближайшее время мы с вами отправимся в очень интересное, хотя и опасное путешествие!
За окном что-то громыхнуло, небо, с раннего утра затянутое тучами, осветила пронзительно яркая молния и хлынул проливной дождь.
Я подскочила, как ошпаренная. Стул с грохотом отлетел в сторону.
— Да что вы себе позволяете!
От неожиданности и мгновенно охватившего меня возмущения голос сорвался и перешел в какое-то совершенно неприличное шипение. Уж лучше бы матом…
2
До конца рабочего дня я дотянула с трудом. И это еще мягко сказано! Пару раз в кабинет заглядывал Аполлон, приносил что-то на подпись и я, не вникая в суть дела, подмахивала. А еще он смотрел с немым упреком, мол, упустила выгодного клиента.
Но мне и без него было тошно. И чего я так завелась — сама не понимаю. Что я хамов не встречала? Встречала и не раз! И если бы не детдомовская закалка, неизвестно, что стало бы с моей жизнью. Но вот именно от этого… Адриана… никак не ожидала! С виду-то приличным казался, хоть и играл под пошляка.
Погода за окном соответствовала моему настроению. Самый ненавистный месяц — апрель — «радовал» то пронизывающим ветром, то моросящим дождем, то мокрым снегом. И не убедишь себя, что зима вроде прошла, и июнь не за горами. На душе мерзостно и тоскливо и не отпускает подлая мыслишка — а придет ли лето?
И вообще… пора, наверное, взять отпуск и отправиться в жаркие страны. Море, солнце, коктейли в пляжном баре — красота! Ну, и атлетичные парни на волейбольных площадках — в стильных плавках, сильные, накачанные стероидами. Как же без них! Легкий флирт, ни к чему не обязывающие курортные романы…
Гормоны насторожились в предвкушении удовольствий и пустились в пляс, да так, что меня пот прошиб! Размечталась! Хотя почему бы и нет? Девушка я свободная, семьей и любовями не обремененная, могу себе позволить уйти в загул. Но не в монгольских степях, разумеется, и не с этим наглым иностранцем!