Вася причитал злобно:
— Это тебе за Марлен… Итану твоему я шею не сверну, — мертвецу всё-равно — а вот тебе ещё, сука, достанется, — и, продолжая убивать, спустился с «деревенеющим» телом Дианы на пол.
Всё могло кончиться смертью Иды, но Ларина умело схватила кочергу подле камина, ею замахнулась наугад. Качественно покрашенный пластик ударил Васю по лбу, и тот, хватаясь за повторно оглушенную голову, с воплем попятился назад, оступаясь о скинутые на пол книги.
Диана кашляла, рылась в куче бутафории и нашла фальшивый кухонный нож, на кончике которого крепился пакетик с лживой кровью.
Хельг пытался подняться, но кружащаяся голова позволила ему лишь на спине от надвигающейся Иды отползти. Карла с места встала, чтоб лучше сцену видеть, этим закрыла обзор немцам, сидящими за ней и Вагнером, но в пьесе заинтересованных крайне поверхностно.
Пчёлкин руку Ане сжал крепко, немо за себя предлагая держаться. Князева почти не дышала, когда Диана в актёрской ярости — растрепанная, заплаканная, будто и вправду побывавшая в опасной близости к смерти собственной — уселась на Сеченникова.
Ларина рыком огласила приговор, ясный внимательному зрителю, и нож сжала крепче. Она лезвием прошлась «насквозь» через грудь врага.
Припрятанный под одеждой пакет с бутафорской кровью лопнул, и на лицо Дианино, на рубашку Васи брызнула жижа с резким химическим запахом. Сеченников затрясся под ней в конвульсиях, хрипя, и, дёрнувшись сильно, раскусил припрятанную возле десны таблетку.
Порошок смешался со слюной. «Кровь» потекла и изо рта актёра. «Ида» всхлипнула от напряжения, отступившего страха смерти, заместо которому пришло убийство, легшее тяжестью на плечи девушки, и снова повторила удар. И ещё раз. Кто-то с первых рядов, какой-то истинный ценитель искусства ахнул так громко, что Князева на высоком балконе это услышала.
У неё сердце билось, стремясь выскочить из груди, с ложи рухнуть на колени случайному зрителю. Рука сжала пальцы Витины так, будто сломать хотела.
У Хельга взгляд сделался пустым. Диана гнущееся лезвие ещё раз воткнула в тело, уже намеренно коченеющее, и, отыгрывая пришедшее осознание, сползла с живота Васи. Несколько секунд она искусно дрожала осиновым листом, а потом вскрикнула, поняв, что совершила. Взглянула в пустое лицо Сеченникова.
Кровь стекала из открытого рта, образуя лужу под головой Васи. Ларина заглянула в идеально стеклянные глаза, какие сделать, наверно, мог только Хельг, и разом, словно испугавшись, пихнула Сеченникова в голову, чтоб он не смотрел на неё. Отбросила в сторону нож.
Кулисы стали стягиваться к центру сцены ровно в тот миг, как Диана, подогнув к себе колени, спрятала лицо в руках и глухо зарыдала. Карла фон Кох закачала головой в борьбе со слезами, и герр Вагнер поднялся с места в неясном Анне намерении, когда сама Князева поняла:
«Всё… Кончилось»
Кулисы закрыли сцену, на которой только что произошло театральное убийство. Вспыхнул разом свет.
Тишина взорвалась аплодисментами.
Анна не поверила, когда всё завершилось. Она так и осталась сидеть в кресле мягком, когда загорелись лампочки-«канделябры», и подумала, что спала. Спала! И премьера, прошедшая без сучка и задоринки, ей привиделась в дрёме, напавшей на Князеву в авто Витином, что «Возмездие» не отыграли ещё.
А потом Князеву оглушило хлопками. И захотелось тогда в эмоциях взмахнуть кулаком в сторону сцены, прокричать спрятавшейся за кулисами труппе станиславское «Верю!». А вместе с тем и засмеяться, срывая голос.
Пчёлкина атаковали мурашки, какие исправно бегали по коже в моменты всеобщего торжества. Он на Анну обернулся; осознание собственного триумфа, для которого многие силы вкладывала, зажгло в глазках Князевой огни, способные как сжечь, так и обогреть.
Витя освободил ладонь свою и перед лицом Аниным похлопал. Громко — его крепкими, большими руками иначе бы аплодировать не вышло никак — и, ловя взор Князевой, прокричал так, как только смог:
— Браво!!!
Аня рассмеялась — как и хотела, заливисто — и приняла руку возлюбленного своего, вставая с места. Сразу же её назад что-то потянуло, словно у Князевой с рождения ноги атрофированы были, отчего девушка никогда не знала, как ходить.
Голова загудела церковным набатом, когда за Пчёлой с нижних ярусов подхватили:
— Бис!
Князева сглотнула, чувствуя себя не то, что оглушенной, контуженной, чёрт возьми. Это всё её. Плод её усилий, которые и вылились в постановку. От стараний актеров, особенно правдоподобно и дико отыгравших последнее действие, кончину антагониста, даже банальный сюжет, полный круговорота гибелей, заиграл будто новыми красками. И это почти что лежало на поверхности.
Даже для Карлы фон Кох.
Аня так и держалась за руку Витину, когда немка на родном языке стала в такт хлопкам на каблуках подпрыгивать, едва спиной не падая на грудь задумчиво усмехающегося Вагнера, и восклицать:
— Bra-ver Kerl! Bra-ver Kerl!
— Чего она орёт? — уточнил Пчёла, перехвативший Анну за запястья. Девушка улыбнулась так, будто битой оглушена была, и пояснила, утопая в шумном зале:
— «Молодец», говорит.
— П-хах, ещё бы! — воскликнул ей Витя, помог встать. Во второй раз Аня не упала, а, чувствуя стук в висках, подошла с Пчёлкиным к перилам. С головой, кружащейся ни то от успеха, ни то от высоты балкона, она глянула на партер.
Из-за кулис стройной колонной вышли, держась за руки «детской» хваткой, ладошкой в ладошку, актёры. По бокам — исполнители ролей массовки и второго плана, в центре блистали главные герои. Диана шла ровно в центре, совершенно привычно принимая овации, и крепко сжимала руками ладони «убитого» Васи Сеченникова и Миши Призовина, который в объятья её поймал сразу по закрытию кулис.
Ларина даже секунды какие-то стояла, не отталкивая незадачливого кавалера. Теперь же его ладонь обнимала пальцы так, что и разъединяться не особо хотелось.
Мишка, её «жених» по сцене, раскачал ладони, за собой подзывая всю труппу на поклон.
— И раз… Два… Три!..
Поклонились. Овации взревели с новой силой.
Пчёла губами прислонился к виску Аниному, не портя ей причёску. Прошептал так, что Князева даже за пульсом своим, что чуть ли не азбукой Морзе по рёбрам выбивал мысли девушки, за неутихающими аплодисментами услышала:
— Поздравляю, Княжна. Ты заслужила.
Она словила руку его, что обняла за талию, вместо слов благодаря касанием. Чуть постояла, смотря на труппу свою. Князева строгой старалась быть с актёрами, но в то же время обманывать себя не могла, не собиралась — её кольнуло приятно возле сердца, словно тонкой иголкой.
Хотелось каждого из труппы похвалить: от массовки до Лариной, явно выдавшей больше максимума своего. Они все были умницами…
Девушка почти к Вите обернулась, по лицу его погладила, к себе наклоняя. Но раньше, чем ладони уже излюбленным жестом коснулись скулистых щёк Пчёлы, раздался вдруг с колонок голос Дианы Лариной.
— Актёрская труппа «Софитов» искренне благодарна вам за такой тёплый прием!..
Аплодисменты чуть стихли. У Князевой в неясном подозрении ухнуло сердце, и брови сошлись у переносицы, взгляд её делая ни то напуганным, ни то напряженным. Она, так и не повернувшись к мужчине своему, к какому Бобр подошёл, о чём-то Анне не ясном уведомляя, облокотилась о перила.
Призовин вышел с Дианой и на немецком языке, на котором чуть ли не с детского сада говорил, продублировал для гостей фразу её:
— Die Schauspieltruppe «Soffittenlampen» bedankt sich aufrichtig für einen so herzlichen Empfang!..
— …Но всей этой постановки бы не было без одного человека…
— …Aber diese ganze Inszenierung wäre ohne eine Person nicht möglich gewesen…
Анна, видно, до сих пор овациями была оглушена — отчего иначе сошлись бровки у неё на переносице? Пчёла же догадался, и усмешка добрая нарисовалась на лице. Только рука, упавшая на плечо ему, вынудила пальцы на талии Князевой чуть напрячь.
Одним взором, какой удивительно быстро менялся в зависимости от темы разговора и собеседника, он обернулся к Бобру и спросил, в чём дело.